喬布斯太了解他的消費者了，他可以在放棄焦點小組的情況下制造出偉大的產(chǎn)品。喬布斯認(rèn)為焦點小組沒有太大必要，也很少做大量的市場調(diào)研或聘請咨詢公司?！拔疫@十年中只請過一次咨詢公司，來幫我分析Gateway的零售戰(zhàn)略，避免我們重蹈覆轍（當(dāng)開設(shè)蘋果自己的零售店時）。但從自身來講，我們從來沒花錢聘請過咨詢師。我們想要做的就是造出好的產(chǎn)品。”喬布斯曾經(jīng)這樣說。

但這并不意味著蘋果也拒絕傾聽消費者的心聲。蘋果產(chǎn)品在顏色、特性以及功能上的不斷更新恰恰是聽取消費者意見的結(jié)果。但不要忘記的是，創(chuàng)新中也有小寫i和大寫I的區(qū)別（注釋：創(chuàng)新innovation一詞是i開頭）。雖然有句話叫作“只見團隊，沒有自我”（注釋：英文no I in team從字面上看team一詞中沒有I這個字母），但在創(chuàng)新中確實存在一個大大的“我”（注釋：字面上看Innovation一詞是I開頭）。蘋果那些劃時代產(chǎn)品的問世過程中，都少不了喬布斯大聲問自己：“如果是我，想要的是什么呢？”其實喬布斯和蘋果自己的人就充當(dāng)了最好的焦點小組。在被問到蘋果為什么不采用焦點小組的方式時，喬布斯的回答是：

“我們并不是在引領(lǐng)什么流行文化，沒想過牽著人們的鼻子走，也不是要蠱惑大家去買他們并不真正想要的東西。我們首先得搞清楚自己想要的是什么。我們還是有一套很好的方法和標(biāo)準(zhǔn)來判定人們是否真的想要這個東西。大家花了錢，我們就得辦好事。所以我們不能把問題直接拋給他們，比如‘你覺得我們下一個大動作應(yīng)該是什么’之類的問題。亨利·福特不是有一句名言嗎？他說‘我要是問那些買車的人他們需要些什么的話，他們肯定告訴我要一匹更快的馬’！”

“喬布斯像躲著瘟神一樣避開焦點小組這種方式，”科技分析師羅布·恩德勒寫道?！艾F(xiàn)實情況是，對于一件新產(chǎn)品，絕大多數(shù)消費者其實并不清楚他們最想要的是什么。這就是核心的原因?！倍鞯吕諔岩扇绻O果借助于焦點小組的方式來開發(fā)iPad，它最終很可能會類似于十年前的那種微軟平板電腦。它會比現(xiàn)在更貴，更沉，功能更多——基本上是一臺沒有鍵盤的筆記本電腦。再看看現(xiàn)在，蘋果給大家的是一臺又薄又輕又好用的設(shè)備。按照恩德勒的說法，如果蘋果公司事先征求了消費者的意見，問他們想要什么，蘋果現(xiàn)在肯定要少賣幾百萬臺?！?大多數(shù)廠商會迫不及待地將經(jīng)過焦點小組驗證的產(chǎn)品敲鑼打鼓地推向市場，期望通過大造聲勢吸引那些潛在消費者；”恩德勒說?！岸硪环矫?，蘋果就很少用營銷手段將消費者轟到新產(chǎn)品前來?！?/p>

喬布斯說，通過焦點小組的方式來指揮設(shè)計是很難奏效的。因為大多數(shù)時候，當(dāng)你把東西拿給他們看的時候，他們才知道自己真正想要的是什么。這樣說來，在產(chǎn)品還是空中樓閣時，就無法預(yù)知今后會不會入消費者的法眼。蘋果團隊又是如何解決這個兩難問題呢？其實非常簡單。團隊將自己化身為最大的焦點小組，一個對標(biāo)準(zhǔn)要求最高的小組?！拔覀兪紫鹊酶闱宄约合胍氖鞘裁础?。蘋果骨子里流淌的是作為消費者的血液。消費者也是喬布斯和他的團隊思量最深的。如果一件東西能夠抓住喬布斯和他團隊的心，基本上肯定能吸引公司之外的大眾。這些人已足夠讓產(chǎn)品流行起來并大賺特賺了。