1913年12月23日，國會立法批準設(shè)立美聯(lián)儲，這一年成為美國金融史上的分水嶺。

J·P·摩根在這一年的3月31日去世。在他去世的消息公布后的12小時內(nèi)，3 698份電報如潮水般從全世界涌來，分別來自國王、教皇、藝術(shù)品商、銀行家和實業(yè)家，只有皇室主要成員的逝世才能同時獲得社會名流和平常百姓的關(guān)注和哀悼。而當人們發(fā)現(xiàn)他的所有財產(chǎn)只有6 000萬美元（另有與這個數(shù)目相當?shù)乃囆g(shù)品）的時候，所有的人都震驚了。約翰·D·洛克菲勒在公開場合評論說，這點財產(chǎn)甚至還不足以讓摩根稱得上是一個“富人”。

摩根出生于富庶之家，長大以后更是隨隨便便就能玩得起私人游艇—一項可能是由摩根設(shè)立的衡量富人的標準，但是他對斂財從來就沒有太大的興趣。對摩根而言，讓美國經(jīng)濟合理化更為重要，而且他在致力于經(jīng)濟合理化的過程中所累積起來的影響力遠遠超過了單純的金錢所能帶來的影響力。在此后的幾十年里，摩根銀行仍將是美國最大的銀行，而且，此后再也沒有一個普通美國公民能有像摩根那樣大的權(quán)力和影響力。

然而，比摩根逝世影響更大的是美國的新政治格局。由于威廉·霍華德·塔夫托①—西奧多·羅斯福親自挑選的繼承人—奉行謹慎的公共政策而和羅斯福發(fā)生分歧，羅斯福分裂了共和黨。1912年，在共和黨的全國大會上，羅斯福輸給了塔夫托，后者獲得了共和黨的提名。羅斯福退出了共和黨全國大會，創(chuàng)立了美國進步黨①。盡管自美國南北戰(zhàn)爭以來，共和黨一直是美國的多數(shù)黨，但羅斯福的這一舉動導(dǎo)致伍德羅·威爾遜②當選美國總統(tǒng)（他在摩根逝世前一個月宣誓就職），也給了這位第一個現(xiàn)代意義上的自由主義的總統(tǒng)在參眾兩院同時獲得多數(shù)派支持的機會。

隨著美聯(lián)儲的成立，威爾遜和他在國會的同盟加快了制定《個人所得稅法》的步伐，并由威爾遜在1913年10月23日簽署通過。剛開始的時候，這個法案似乎無關(guān)緊要，它僅僅影響到2%的家庭，只是對民主黨內(nèi)主張“劫富濟貧”派（soak-the-rich wing）的一種安撫，而不像是一項嚴肅的稅制改革，但它卻有著深遠的影響。

如果說1913年是美國金融史上的分水嶺的話，那么1914年也是。1914年6月28日，一名狂熱分子刺殺了奧匈帝國的王位繼承人—費迪南大公（Archduke Ferdinard）③。歐洲的政治家們都試圖利用這一政治事件—這是政治家的天性，但是局勢的發(fā)展越來越糟，政治家們騎虎難下，全歐洲的軍隊都被動員起來，整個事態(tài)失去控制。喬治·凱南（George Kennan）所說的“20世紀災(zāi)難的種子”已經(jīng)播下。華爾街，以及整個世界，都將完全不一樣了。

同一時代的西方和東方

在這個時代……

1901年 “諾貝爾獎金”設(shè)立。

1891年 美國眾議院提出法案禁止中國移民入境。

1903年 蒙大拿州的比尤特“銅礦王”之爭引發(fā)了美國金融體系的大危機，摩根出面解決了這次危機。

1903年 萊特兄弟首次成功地駕駛由發(fā)動機推進的飛機。

1912年 美國總統(tǒng)塔夫脫正式提出以金元代替槍彈的“金元外交”政策，主張運用外交政策推動和保護美國銀行家的海外投資，特別是對拉丁美洲加勒比海地區(qū)和中國擴大投資，在這些地區(qū)排擠和取代其他帝國主義國家。

1913年 美國成立美聯(lián)儲，這一年，成為了美國金融史的分水嶺。

1914年6月 薩拉熱窩事件爆發(fā)，次月，奧匈對塞爾維亞宣戰(zhàn)，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。

也在這個年代……

1904年 日本未經(jīng)正式宣戰(zhàn)進攻在旅順港的俄國艦隊，日俄戰(zhàn)爭在華爆發(fā)。

1905年 清政府設(shè)立了戶部銀行，行使中央銀行職能。

1905年 中國同盟會成立。

1907年 交通銀行成立。

1910年 由于英國人麥邊的詐騙行為引發(fā)“橡膠風潮”，使得中國票號損失慘重，從此由盛而衰。

1910年 《日韓合并條約》簽訂，日本正式吞并朝鮮，朝鮮完全淪為日本殖民地。

1911年 辛亥革命推翻了清政府。孫中山被推選為臨時大總統(tǒng)。

1912年 中華民國成立。清帝退位。

1914年 日本利用第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之機，出兵山東奪取德國在山東的利益。