這6個(gè)王國(guó)中的所有物種—應(yīng)該說(shuō)今天地球上生存的所有有機(jī)體，從海藻到斑馬，都是同步進(jìn)化的。盡管生命形式的復(fù)雜性和發(fā)展程度不同，但所有存活的物種從祖先那里進(jìn)化而來(lái)，用了同樣長(zhǎng)的時(shí)間：40億年。所有生物每天都要經(jīng)受考驗(yàn)，努力適應(yīng)環(huán)境，延續(xù)數(shù)億代，組成一條從未間斷過(guò)的生命鏈。

很多生物學(xué)會(huì)建造住所，這些住所有助于主人獲得身體組織所沒(méi)有的能力。白蟻的殖民地是兩米高的硬土堆，它們像白蟻的外部器官一樣發(fā)揮作用：土堆的溫度受到控制，出現(xiàn)損壞后，白蟻會(huì)進(jìn)行修理。干泥本身似乎就有活性。我們認(rèn)為是珊瑚—石質(zhì)的樹(shù)狀結(jié)構(gòu)—的東西是幾乎不可見(jiàn)的珊瑚蟲的棲息地。珊瑚和珊瑚蟲行為一致。它也會(huì)生長(zhǎng)，呼吸。蜂巢光滑的內(nèi)表面，或者鳥巢的纖細(xì)構(gòu)造，以同樣的方式發(fā)揮功能。因此鳥巢或蜂窩最適合被看做修建出來(lái)—而不是生長(zhǎng)而成—的軀體。居所是動(dòng)物的技術(shù)，是動(dòng)物的延伸部分。

人類的延伸部分是技術(shù)元素。馬歇爾·麥克盧漢以及其他一些人認(rèn)為，衣服是人的延伸皮膚，輪子是腳的延伸，照相機(jī)和望遠(yuǎn)鏡是眼睛的延伸?？萍及l(fā)明是我們的基因創(chuàng)造的肉體的偉大外延。這樣，我們可以認(rèn)為科技是我們的延伸軀體。在工業(yè)時(shí)代，以這種思維理解世界是很容易的。蒸汽鏟、火車頭、電視機(jī)以及工程師的杠桿和裝備，構(gòu)成巨大的外骨骼，將普通人變成超人。進(jìn)一步的分析揭示出這個(gè)類比的缺陷：動(dòng)物的延伸外殼是來(lái)源于它們的基因。它們將自己所造之物的基礎(chǔ)設(shè)計(jì)遺傳給后代，人類不是這樣。我們外骨骼的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生于我們的思維，這也許會(huì)自然地創(chuàng)造出祖先從未制造過(guò)甚至想象過(guò)的事物。如果說(shuō)科技是人類的延伸，那也與基因無(wú)關(guān)，而是思維的延伸。因此科技是觀念的延伸軀體。

技術(shù)元素—觀念有機(jī)體—的進(jìn)化與基因有機(jī)體相似，差異很小。二者有很多共同的特性：兩種系統(tǒng)的進(jìn)化都從簡(jiǎn)單到復(fù)雜，從一般到個(gè)別，從統(tǒng)一到多元，從個(gè)體主義到互利共生，從低效到高效，從緩慢變化到更大的可進(jìn)化性?？萍加袡C(jī)體隨時(shí)間變化的過(guò)程符合一種與物種進(jìn)化的系統(tǒng)樹(shù)相似的模式。不過(guò)，科技表現(xiàn)的不是基因性狀，而是觀念。

但是觀念從來(lái)不是孤立的。它們被嵌入一個(gè)由輔助觀念、推論、支持性概念、基本假設(shè)、副效應(yīng)、邏輯結(jié)果和一大堆后續(xù)可能性構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)。觀念結(jié)伴而行，腦子里有一個(gè)觀念意味著有一批觀念。