我們的電冰箱、汽車甚至門窗都比20年前復雜。技術(shù)元素強大的復雜化趨勢向我們提出了這樣的問題：它能達到的復雜程度有多高？復雜性的長期曲線將引領我們?nèi)ネ翁帲?40億年來推動復雜性持續(xù)增長的力量今天不可能停下腳步。可是當我們試著想象未來100萬年技術(shù)元素以當前速度提高復雜性時，不禁心底顫抖。

科技的復雜性可以有幾種不同表現(xiàn)。

情形一

與自然界的情況一樣，科技的主體仍然是簡單的、基礎性的早期技術(shù)，因為這些技術(shù)的確有用。低水平技術(shù)的作用是為少量上層復雜技術(shù)打下基礎。因為技術(shù)元素是各種技術(shù)組成的生態(tài)系統(tǒng)，所以大部分成分處于類似微生物的層次：磚、木材、錘子、銅導線、電動機等。我們可以設計具有自我復制能力的納米級鍵盤，但它們不適合用手指敲擊。人類多半時間將和簡單事物打交道（現(xiàn)在正是如此），只是偶爾與令人眼花繚亂的比較復雜的物品互動，這也和我們現(xiàn)在的情況相同。（一天中的大部分時光，我們的手接觸的是相對簡陋的人造制品。）城市和建筑千篇一律，迅速更新?lián)Q代的發(fā)明和廣告牌占據(jù)了每一個角落。

情形二

復雜性，與成長中的系統(tǒng)的所有其他要素一樣，在某個時候會陷入停滯狀態(tài)，其他一些之前我們沒有注意到的特性（也許是量子糾纏）將取而代之成為可觀察到的主要趨勢。換句話說，復雜性也許只是我們此刻洞察世界的透鏡，時代的象征。事實上它是我們的主觀反映，而不是進化過程的真實特性。

情形三

萬物的復雜性能達到的程度是沒有限制的。一切事物都在經(jīng)歷長期復雜化過程，向著極限復雜性的終點前進。建筑物中的磚塊將會智能化，手中的湯勺將配合我們抓握，汽車將像今天的噴氣式飛機一樣復雜。我們一天中使用的最復雜物品將超出任何人的想象。