人類學(xué)家皮埃爾·彼得勒坎（PierrePetrequin）曾經(jīng)注意到巴布亞新幾內(nèi)亞的MeervlakteDubele和Iau部落很多年來一直使用鐵斧和鐵項(xiàng)鏈，但這些技術(shù)并沒有傳播到距離他們“只有一天步行路程”的Wano部落。今天情況仍是如此。日本人對手機(jī)的使用在廣度、深度和更新?lián)Q代速度上都遠(yuǎn)超過美國人。然而為兩個(gè)國家生產(chǎn)手機(jī)的是同樣的工廠。兩國民眾對汽車的使用與此類似，只是情況剛好與手機(jī)相反。

這種模式古已有之。自從有了工具，人類就因?yàn)榉抢硇栽蚱珢勰承┘夹g(shù)。他們也許避免使用某種工具的變體或某項(xiàng)發(fā)明—即使它們表現(xiàn)出更高的效率或生產(chǎn)率，僅僅是出于認(rèn)同心理：“我們的族人不這么做”，或者“我們的傳統(tǒng)是這樣的”。人們也許無視顯而易見的技術(shù)進(jìn)步，即使這樣的改進(jìn)提高了實(shí)用性，因?yàn)樾路椒ㄗ屗麄兏杏X不妥或者不舒服?？萍既祟悓W(xué)家皮埃爾·勒莫尼耶（PierreLemonnier）回顧了歷史上科技發(fā)展進(jìn)程的局部中斷情形，評論道：“人類對技術(shù)的使用屢次表現(xiàn)出違背物質(zhì)生產(chǎn)效率或進(jìn)步邏輯的行為。”

數(shù)千年來巴布亞新幾內(nèi)亞的安加部落一直在狩獵野豬。為了殺死重量可能與人相當(dāng)?shù)囊柏i，安加人設(shè)置陷阱，用木棍、藤蔓、石塊和重力捕獲獵物。隨著時(shí)間的流逝，安加人不斷完善和改進(jìn)陷阱技術(shù)，使之與當(dāng)?shù)氐匦蜗噙m應(yīng)。他們發(fā)明了三種常用陷阱。一種是在深坑里插上幾排鋒利的樹樁，坑頂用樹葉和樹枝偽裝。一種是將一排削尖的木樁隱藏在低矮的屏障后面，屏障的作用是保護(hù)誘餌。還有一種是被稱為懸掛死神的陷阱—將重物懸掛在小路上方，野豬路過時(shí)踢到繩索，重物落下砸倒野豬。

此類技巧不受阻礙地在巴布亞新幾內(nèi)亞西部高地的各村莊之間傳播。一個(gè)村落掌握的技能，所有村落都知道（傳播時(shí)間如果不是幾個(gè)世紀(jì)，至少也是數(shù)十年）。人們不需要等待很多天就可以感受到知識的變化。大多數(shù)安加村落可以按需要設(shè)置三種陷阱中的任何一種。可是，有一個(gè)特殊群體—蘭吉瑪人不接受懸掛死神的共有知識。按照勒莫尼耶的說法，“這個(gè)群體的成員可以輕松說出懸掛死神這種陷阱的10個(gè)組成部分，講述它的功能，甚至可以制作粗略的模型，但是他們就是不采用這樣的裝置?！焙訉Π犊梢钥吹洁従娱T耶部落的房屋，他們使用這種陷阱—非常有效的技術(shù)。從蘭吉瑪人的家園步行兩小時(shí)就能到達(dá)卡帕部落，他們也使用懸掛死神，而蘭吉瑪人選擇說“不”。正如勒莫尼耶所說的那樣，有時(shí)“人們主動(dòng)忽視被充分證明的技術(shù)”。