葉國林看到常秀妮哭得傷心，一副梨花帶露的樣子，他的一顆心變得柔軟：“怎么會這樣呢？妹子，你先別哭，說說我能幫什么忙，我一定盡心盡力幫你。”

“俺還能讓大哥幫啥忙？俺就需要錢。大哥，俺也不白要你的錢，俺今天好好陪陪你……”

“別別別，大哥很想幫你的忙，不過我也窮呀。今天兜里只有二百塊錢，先給你，算我借給你的。你以后情況好了，能還我就還，還不了大哥也不會為難你?！比~國林說罷，將老婆給他用來隨份子行禮的錢掏出來，不過他有所保留，將身上原有的一百塊錢藏下了。

“大哥，您真是好人。你說把錢借給俺，可俺不知道能不能還得上，俺再沒辦法報答大哥，只有我這身子，只要大哥不嫌棄……”

最終，葉國林把二百塊錢饋贈給了常秀妮，卻沒有和她進行肉體交易，他認為不能乘人之危，那樣做無異于畜生。常秀妮涕淚交流，千恩萬謝，讓他得到另一種滿足。

這樣一來，葉國林等于又給自己出了道難題。老哥們兒孩子結婚的宴席不能不去吃，但份子錢一百元無論如何拿不出手，可是，除了身上一百元的“小金庫”，另外的錢從哪兒來呢？找其他老工友、老哥們兒去借？想了想也沒有可以借錢給他的人，往常和他要好、關系鐵到能張口借錢的老弟兄一個比一個窮，一個比一個拮據，哪里有錢借給你，不找上門來向你借錢就不錯了。如果向妹妹葉國淑開口，要來一百兩百倒也問題不大，但那樣做，他當哥的很沒面子，況且妹妹是個特別認真的人，必然要刨根問底，再說妹夫無端被警察抓去拘了幾天，剛剛放出來，兩口子心情肯定不好。廠子里那些當官的倒是有錢，咱跟人家又沒交情，這些人一個個眼皮朝上翻，誰能把錢借給非親非故的退休老工人？與葉國林年齡一般大的干部比工人退休晚五年，人家年年漲工資，錢越掙越多，工人卻不行，五十五歲必須退休，退了以后根本沒人管你，你本來有退休金嘛，還能指望原先供職的單位再把你當寶貝？現在的世事，人越老越不值錢。

想來想去，葉國林萬般無奈，琢磨到大兒子葉蛋那里先要一百塊錢，把眼前的事情對付了再說。

葉蛋住在城鄉(xiāng)結合部，是被城市發(fā)展蠶食了土地的老鄉(xiāng)蓋的、專門用來出租的簡易小樓，一家三口在二樓租了一間屋。葉國林上樓梯的時候心里犯嘀咕，明明知道大兒子只不過在一家國有企業(yè)的子公司干合同制修理工，相當于臨時工，每個月只能開七八百塊錢，還要養(yǎng)活三口人，日子十分艱難，自己向兒子要錢，實在難以張口，但不張口又不行。敲門的時候，他心想葉蛋要不在就好了，兒子不在家，只好再想別的辦法，卻省得難為情。實際上，要能有別的辦法，他還會來為難大兒子嗎？

葉國林硬著頭皮敲門。

“我開門，我開門！”門里傳來三歲小孫子葉牛牛稚氣的叫喊。

“別開門！”是兒媳婦莉莉的聲音，“我褲子都沒穿好，你開門干嗎？說不定誰敲錯門了，沒有人到咱家來?！?/p>

“我要開門，我要出去！”葉牛牛大聲叫喊。孩子整天被禁錮在小屋子里，巴不得能開門透透風。緊接著葉國林聽見“啪”的一聲，顯然是兒媳扇了孫子一巴掌，大聲呵斥：“我叫你不老實！”孩子哇哇大哭。

“牛牛，是爺爺?！比~國林聽見孫子挨打，很心疼，趕忙給門里遞話，“讓你媽開門，爺爺有事。”