一般人寫自己父親短處多有忌諱，筆下留情，可如此父親，胡蘭成亦無法曲意維護。

胡父的為人處世是悖謬的，他不是紈绔子弟，早年家中雖富足，還不足以隨意揮霍；卻不是老實巴交的種田人，心思沒用在農(nóng)田出產(chǎn)上；他也不像一心奔舉業(yè)的讀書人，科舉還未取消前，他從沒有做過嘗試。他知書識禮，教兒子們寫字讀書，為他們講解，卻不是按傳統(tǒng)而是按自己理解的來講。他待人熱情，謙遜有禮，夫妻之間也是相敬如賓，偶爾爭吵以至打架的唯一原因，全為了幾個兒子不成材、不向上學好，做父親的根本不聞不問。胡蘭成中學臨畢業(yè)前，與校方發(fā)生沖突，被學校開除。如此大事，胡蘭成回到家，父親也只問了問原因，既不責備兒子也不問罪學校，事情就算了結?？稍谕饷?，他卻愛管閑事，為人調(diào)和糾紛，化解爭執(zhí)，不是喜歡出風頭充大佬，也不為得利，純是熱心腸。有一次，他出于好心幫人打一樁銀錢官司，打了兩年才贏，錢財上核算無甚進出。這家主婦不滿意了，說是早知如此何必當初，既是如此結局還不如當初就不打了。胡父忙一場，只落了個沒趣。知道事情原委的鄰居人家看不過去，看出胡父的真心實意待人，就此與胡父結交，正巧膝下無兒，以后就認了胡蘭成為義子。

胡父細小處仍是悖謬，他深知農(nóng)桑辛苦，自己也能下田耕作，采桑飼蠶，更精于制茶選茶，可他均不能全心全意對待，對日常柴米油鹽渾然無心機，家務事平時只由女人做主，自己出外幫人收茶鑒別茶葉，一去半月一月，家中需錢用或有事，胡母還得差人去找。常時在外，倒不是吃喝玩樂，胡父自奉惟謹，平日僅一襲半舊布長衫，足登布鞋，他只是熱心人情交際，可又不善冗談清談，與人對面相坐，出語生澀，忍不住時還要嗆人，但罵人的穢褻語從不出口。家里狀況日益艱難，他有心卻無意，逢有人請，立刻帶上一班人馬趕去湊熱鬧唱戲，他是紹興大班、蓮花落全會，絲竹琴弦件件拿得起，樂而忘憂。這樣的當家人，家業(yè)怎能不壞？家中日常門面勉強可撐持，一旦有事只能典當舉債，有一筆債直到胡蘭成在汪偽政府當官時才了清。

胡父五十八歲死于胃潰瘍，胡蘭成稱之為蕩子病。他這不是諷刺。胡蘭成說胡村人，雖然從興旺轉為敗落，可有過幾十年工商業(yè)經(jīng)歷，胡村人與一意在田上耕耘的農(nóng)人還是不同，性格上要來得灑脫。這“灑脫”，用在胡父身上很傳神，若再進一步，那就是“蕩子”了。

“蕩子”，在胡蘭成并不是個惡稱，而只是行為灑脫、不羈于常事常情的人，或許無益于治家成業(yè)，卻能與人與社會相宜相悅，江山美人總屬情于蕩子。他用“蕩子”比父，也常用以自比，父親是蕩子，他自己也是蕩子，父親是鄉(xiāng)間的蕩子，他是社會時代的蕩子，在社會上浮沉起伏，雖曾風云一時，最終亡命于海外。父子兩人在性情上是一脈相承的。

胡蘭成母親吳氏，叫什么名字，胡蘭成不清楚。中國傳統(tǒng)女名不彰，未出嫁時只有父母師長叫，出嫁后則隨丈夫姓氏叫，可做兒子的居然不知道母親名字倒是少見。長期隨祖母生活的侄女青蕓知道，曾告訴過他，他仍記不真切，依稀像是叫菊花。吳氏是填房，比丈夫要大一歲。

我母親在家著短襖長褲，但出臺門到溪邊浣衣必系裙子，在堂前紡棉花亦系裙子，不但對外客，連族中長輩，堂房叔伯經(jīng)過臺門外進來檐頭坐坐，她亦奉茶敬盡。她從不輕易到鄰家，亦從不道人長短。房族里或親戚的女眷來，我母親陪坐說話，惟是清嘉，亦令人不厭。