酈太太拍了拍兒子的肩膀，轉(zhuǎn)身招呼丫鬟：“快，快去給少爺收拾房間，再打盆熱水過(guò)去！”

酈照存回房間放下行李，洗漱之后，來(lái)到堂屋，給酈太太請(qǐng)過(guò)安，把手中黃埔軍校的畢業(yè)證書(shū)放到酈老爺?shù)呐莆磺?，跪下恭恭敬敬磕了幾個(gè)頭后，朗聲說(shuō)：“父親，照存一定謹(jǐn)遵教導(dǎo)，在家孝敬母親，出外為國(guó)效力，延綿酈家香火，光耀酈家門庭！”

酈太太把兒子扶起來(lái)，摩挲著兒子酷似丈夫的瘦削臉頰，激動(dòng)地說(shuō)：“老爺，您看一看吧，照存他軍校畢業(yè)了，成才了，我總算是放心啦！等過(guò)了十五娶了親，我答應(yīng)您的事兒就完成啦！”

酈照存扶著酈太太坐下，在母親面前跪下來(lái)，邊磕頭邊說(shuō)：“媽，十八年來(lái)，您獨(dú)自經(jīng)營(yíng)店鋪，操持家務(wù)，不辭勞苦，今后照存一定讓您有個(gè)安泰的晚年！”

三天后，酈照存和母親正在后院喝茶，他托運(yùn)的行李到了。酈照存吩咐仆人們把行李搬到后院，打開(kāi)箱子，先拿出了一個(gè)眼睛盒，取出里面的眼鏡，然后把母親的眼鏡摘下來(lái)，換上了新的，輕聲說(shuō)：“媽，您看，這是最好的德國(guó)老花鏡，鏡架是賽璐璐的?！?/p>

酈太太雙手扶著眼鏡架，望著兒子開(kāi)心地說(shuō)：“哎呀，比我原來(lái)的輕好多呢，戴著怪舒服的?！?/p>

酈照存對(duì)母親笑笑，轉(zhuǎn)身對(duì)王伯說(shuō)：“這里面是給大家的禮物，您幫我拿去給大家分吧，每個(gè)人都有！”

“少爺，難得您這么細(xì)心，還想著我們這些下人，我替大家謝謝您啦！”

王伯帶著仆人抱著紙箱出去后，酈太太摘下眼鏡問(wèn)兒子：“給云靜帶了什么沒(méi)有？”

“云靜？”酈照存半天沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“她就是要你快要過(guò)門的新娘子——姜家小姐啊?！贬B太太提醒兒子。

酈照存不好意思地笑了，端起茶碗說(shuō)：“媽，我不知道她是什么樣的人，所以什么也沒(méi)帶，一切聽(tīng)您安排吧?！?/p>

酈太太從懷里摸出一個(gè)用真絲手帕包著的小包，遞給兒子。酈照存猶疑著從母親手里接過(guò)來(lái)，打開(kāi)后發(fā)現(xiàn)里面是一張照片，照片上一個(gè)女子穿著漂亮的洋裝，手里還拿著一本書(shū)。照片很清楚，可以看出來(lái)，那是一本英文的《莎士比亞戲劇集》。

酈太太看到兒子呆呆地盯著照片出神，得意地說(shuō)：“兒子，媽已經(jīng)比較過(guò)了，方圓百里門當(dāng)戶對(duì)的人家中，云靜的相貌是最出眾的?！?/p>

“嗯，她還讀莎士比亞，一定是受了新派教育的?！贬B照存發(fā)現(xiàn)自己有些失態(tài)，抬起頭不好意思地說(shuō)。

“媽也不知道什么是沙子筆，她識(shí)字是不錯(cuò)，可女子無(wú)才便是德，墨水喝太多了管不住。這個(gè)云靜在上海外國(guó)人的學(xué)校上學(xué)，不免有些欠穩(wěn)重，我看呀，結(jié)了婚以后，你得把她的沙子筆、毛筆都收起來(lái)，讓她趕快給我生個(gè)胖孫子！”

酈照存聽(tīng)媽媽這樣說(shuō)，忍不住笑了：“媽，莎士比亞是個(gè)作家，不是沙子筆，是收不起來(lái)的?！?/p>

“那我不管，我只知道，管住女人最好的辦法就是生孩子。有了孩子，她喝的那些外國(guó)洋墨水就都還給先生了。女人穩(wěn)重了，家就穩(wěn)定了?！贬B太太說(shuō)這話的時(shí)候，滿眼期待地盯著兒子。

2

酈太太知道姜家把云靜送到上海讀書(shū)了，所以，在一個(gè)多月前接到兒子要回家的信時(shí)，就立刻差人把這好消息通知了姜家。一來(lái)，確定婚禮日期，二來(lái)也方便姜家準(zhǔn)備。

但這消息卻讓姜家手忙腳亂，因?yàn)樵旗o自從去上海讀書(shū)以后，只要姜太太在她面前說(shuō)起和酈家的親事，云靜就很不耐煩，說(shuō)無(wú)論如何也不會(huì)屈從這樣的封建婚姻。以前，姜太太覺(jué)得女兒還小，到了出嫁的時(shí)候，自然就好了——哪個(gè)女子不是這樣過(guò)來(lái)的呢？可現(xiàn)在婚事迫在眉睫，幾次帶信去上海，云靜都置若罔聞，姜太太開(kāi)始慌亂起來(lái)，很擔(dān)心任性的女兒真的不愿意回來(lái)完婚，那姜家在青云鎮(zhèn)可就聲名狼藉了。