家兵在八○年初的時(shí)候，到底還是被撤了職。翠紅反過來勸他：“無非就是再做一個(gè)普通的教師嘛，怕啥？”但是家兵的神卻是再也回不過來了，當(dāng)他從學(xué)校黨委辦公室搬出來的那一天起，就開始頹廢了，好像自己半輩子經(jīng)營(yíng)的事業(yè)破產(chǎn)了一樣，原來那樣一個(gè)敏捷銳利的人，一下子就變得遲鈍了。有一次，家兵喝醉了，眼睛里是通紅的血絲，拖著翠紅的手：“你不知道，當(dāng)初我是有點(diǎn)私心的?！彼麥厝岬赝浼t，“你不知道，我老早就喜歡你了?！贝浼t被他這么一說，愣了一下。家兵又自顧自地，喃喃地說下去，“亦庭的事，如果我頂住上頭的壓力，他其實(shí)還是可以留在學(xué)校里的?！贝浼t這才回過神來：“都是什么陳年十八代的事了，你還提它?！彼龓图冶g了把熱毛巾，給他擦了臉，讓他躺下休息。翠紅回到書房，從抽屜里拿出一本《圣經(jīng)》，默默地看了會(huì)兒。家兵是很不屑她信基督教的，平日里她都是背著家兵去做禮拜的。其實(shí)一開始，翠紅被朋友叫著一起去禮拜堂里的時(shí)候，她還是覺著荒唐。但她現(xiàn)在很喜歡找一個(gè)靠窗的位子，被陽光曬著，聽講壇上牧師的布道。她有一搭沒一搭地坐在那里，身體內(nèi)有了一點(diǎn)虛弱，她突然覺得自己的靈魂原來一直是被牽著的，而那根繩子正好攥在她自己的手里，現(xiàn)在她累了，一松手，就任它漫無目地般地去閑逛。只是有一天，晚上的時(shí)候，她做完禱告，要去睡覺了，恍惚之間卻聽到一支笛子的聲音，無比清亮。她起了疑心，看看窗外，卻又好像什么都沒有存在過。家兵得肺癌死的那一年，翠紅一直在醫(yī)院里服侍他。等到癌細(xì)胞蔓延到家兵骨髓里去的時(shí)候，止痛針也已經(jīng)起不了作用了。家兵疼的時(shí)候，總是叫翠紅離病床遠(yuǎn)一些，自己的雙手緊拉著床檔子去死命地抵抗。翠紅在心里默默地唱著贊美詩(shī)，但也是徒勞了，翠紅的眼淚不停地落著：“家兵，你也歸順主吧，試試看?！奔冶纯嗟攸c(diǎn)著頭：“好的，好的，我信，我信了?！彼林氐卮⒅珠_始了哀號(hào)，“可是，我還是疼，還是疼啊……”翠紅伏在家兵的床頭給他做禱告，她握住家兵的手，輕輕地摩挲著，越來越虔誠(chéng)。家兵的手慢慢放松了，他的靈魂雖然還是套著那根繩子，但是卻已經(jīng)知道往前去了。

翠紅再見到亦庭的時(shí)候，是在一個(gè)茶館里。亦庭的身形依然跟舊時(shí)那樣高大，只是眉眼之間懸著些皺紋。翠紅跟他面對(duì)面地坐著，四十年的時(shí)光，好像一張輕巧的蛛網(wǎng)，被翠紅的手微微一撣，就破了。亦庭看著翠紅：“好像臉是胖了些，不過還是很好看?！贝浼t低下頭喝了一口茶，應(yīng)了聲：“都成老太婆了，還有什么好看的。”那個(gè)茶館很雅致，紅木的窗子做成了仿古的樣子，旁邊那一桌，是一對(duì)年輕人，女孩子磕著瓜子，嘻嘻哈哈地說著些什么，邊上的那個(gè)男孩，很貼心地幫她沏著茶。翠紅看著他們，就如同看見往事，一頁(yè)一頁(yè)地在面前翻過去，翻到最后一頁(yè)，竟然是這么柔軟。亦庭對(duì)翠紅半開玩笑半當(dāng)真地說：“畢業(yè)分配那年，你也真夠狠心的，連送我都不送。”亦庭這一句話，竟將翠紅弄得傷感起來。亦庭有點(diǎn)手忙腳亂，他隨手抓起桌上的點(diǎn)心單子，對(duì)翠紅說：“唉，我都餓了，你看，這兒居然有藕粉，我們來兩碗吧?！币簿褪浅詢赏肱悍鄣墓し颍枋依锏娜硕甲呖樟?，這四周空空落落的茶座，仿佛是一種悲傷的暗示，翠紅和亦庭也起身走了。在回去的路上，翠紅問亦庭：“你怎么還住在那個(gè)小縣城里，你要調(diào)到條件好一點(diǎn)的城市，應(yīng)該很容易啊?！币嗤@了口氣：“算了，玉瓊的墳還在那里，她為我吃了這么多苦，現(xiàn)在輪到我陪她了?！笨斓揭嗤プ〉穆灭^門口了，翠紅默默地停下來，亦庭突然有點(diǎn)舍不得，于是就變得嘮叨起來，他對(duì)翠紅說：“你還是兩個(gè)兒子家輪著住吧，一個(gè)人也太冷清了?！贝浼t點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再說什么。她看著亦庭越走越遠(yuǎn)，一直走到她少年時(shí)的那個(gè)荷塘里去。

夏日里最后一朵荷花，還在孤獨(dú)地開放。