易同林不肯去月新堂，李連田就回去給二爺回話了。其實(shí)他并不希望易同林在他手下當(dāng)差，那樣會(huì)顯得他很無(wú)能。他甚至擔(dān)心，說(shuō)不定哪一天二爺還會(huì)把他趕出去，讓易同林成為月新堂的大管家。他給二爺回話的時(shí)候，就添油加醋，說(shuō)易同林看不起二爺，不愿意給二爺當(dāng)奴才。又說(shuō)，這個(gè)時(shí)候如果使用易同林，可能引起日新堂少奶奶的警覺(jué)。二爺聽(tīng)了李連田的話，仔細(xì)一想，也對(duì)。反正易同林離開(kāi)了日新堂，就等于砍掉了少奶奶半個(gè)腦袋，目的達(dá)到了。只是易同林不能為己所用，是件憾事。他想，以后還要找個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，把那老奴才套在自己的磨盤(pán)上才行。

日新堂那邊，少奶奶讓姓孫的賬先生接替了易同林，被眾人稱(chēng)作孫管家。孫管家本來(lái)是想跳槽去月新堂當(dāng)一個(gè)賬房先生，沒(méi)想到整走了易同林，他一步登天了。月新堂那邊的大管家李連田，遇到了孫管家，就笑著說(shuō)：“孫管家，你不到我們?cè)滦绿昧税?？現(xiàn)在比我都神氣了?！?/p>

孫管家忙賠了笑臉，說(shuō)：“哪敢比李管家神氣，以后許多事情，還要請(qǐng)李管家多指點(diǎn)?！?/p>

其實(shí)在心里，孫管家卻是忐忑不安的。他的所有秘密，李連田一清二楚，如果哪一天李連田泄露出去，他姓孫的恐怕就沒(méi)命了。

孫管家的命運(yùn)就控制在李連田手里了。

牟氏莊園的名聲太大，莊園的建筑又是那么惹眼，從棲霞境內(nèi)路過(guò)的乞丐，一定要去叩動(dòng)莊園那兩扇黑漆大門(mén)。而牟家的祖上，對(duì)乞丐一直是很客氣的。凡是乞討者，必有所得。有時(shí)還要為趕路的乞丐，準(zhǔn)備三天的干糧。

莊園的大門(mén)外，就總是乞丐成群。

去年山東境內(nèi)大旱，今年春上的乞丐就成了災(zāi)，一批又一批地來(lái)到莊園門(mén)前。他們少時(shí)一百多人，多時(shí)三四百人，聲勢(shì)浩大。有人討得了一些吃的，繼續(xù)趕路；大多數(shù)人竟聚集在門(mén)外，幾日不去。正是天氣溫暖的季節(jié)，外面花開(kāi)簇簇，蜂飛蝶舞。那些乞丐因得了好天氣，就坐在莊園門(mén)前，袒胸露臂地搓揉著身上的灰泥，或者翻騰著衣服補(bǔ)丁內(nèi)躲藏了的虱子，捉住了放在石階上，看它們?cè)陉?yáng)光下慌張地跑著。圍觀的乞丐，就常常因?yàn)檫@點(diǎn)兒樂(lè)趣，笑得前仰后合。這些人雖然并不知道下一頓有什么吃的，但臉上卻并沒(méi)有厚重的愁苦。事實(shí)擺在這兒，愁苦也無(wú)用處，倒不如快樂(lè)地享受好時(shí)節(jié)的陽(yáng)光。

莊園的門(mén)前，就被乞丐們弄得不成樣子。各家的老爺太太們，打發(fā)下人們出去轟趕。乞丐可不是那么容易趕走的，你從東邊趕了，他們又從西邊回來(lái)。下人們很生氣，就罵道：“給狗一塊骨頭，狗叨著就走。給了你們那么多吃的，還不走，不如一條狗了！”

乞丐們卻不生氣，笑了說(shuō)：“狗不狗的，我們不計(jì)較，有吃的就行。我們走了，下頓飯?jiān)趺崔k？”

下人們心里就想，你們這些乞丐是故意鬧事，照你們的意思，還要讓我們老爺管你們一輩子吃的？我們這些佃戶在這里賣(mài)命，也沒(méi)敢說(shuō)這樣的話。于是下人們就強(qiáng)行轟趕乞丐，手腳粗魯?shù)赝妻?，甚至給某個(gè)乞丐一腳一拳的。乞丐們受了刺激，一哄而上，圍住幾個(gè)下人攻打，結(jié)果就把下人打得頭破血流，跑回莊園報(bào)告老爺太太們了。

各家的老爺太太，就準(zhǔn)備糾集一些佃戶中的青壯年，到莊園門(mén)前收拾狂妄的乞丐們。

姜振幗從孫管家那里聽(tīng)到了這個(gè)消息，就對(duì)孫管家說(shuō)：“你們不能胡來(lái)，這樣下去要出事！”不能胡來(lái)，也要想個(gè)法子應(yīng)付乞丐。琢磨到后來(lái)，姜振幗突然有了主意，覺(jué)得在乞丐這事上，該是她掌門(mén)人出面的時(shí)候了。