十

料理完乞丐的事，姜振幗就派孫管家到縣城內(nèi)四處打聽，尋找上等的私塾先生。幾日后，孫管家告訴姜振幗，有一個(gè)姓牟的先生，住在鄉(xiāng)下，是牟氏家族的后裔，祖上因?yàn)閿×思覙I(yè)，成為自耕農(nóng)，日子一代不如一代。牟先生的父母為了再振家業(yè)，把牟先生從小就送到外面讀書，到后來母親生病死了，父親依然不許兒子斷了學(xué)業(yè)。為湊學(xué)費(fèi)，當(dāng)父親的每年都要把僅有的一點(diǎn)土地，割舍掉一塊賣了。等到把牟先生送去北平讀書，當(dāng)父親的也把家中最后一點(diǎn)兒薄地賣盡，喝藥死去，在閻王地府那邊，靜聽兒子學(xué)成后的佳音。這牟先生原來并不知道家中的情形，以為自己的學(xué)費(fèi)，都是父親土地里刨出來的。直到父親去了，他趕回來料理喪事，才明白了一切。明白了一切，他本該好好讀書去，了卻父母心愿，不想他卻受了意外的刺傷，心灰意冷，無心轉(zhuǎn)回去讀書了，于是就在當(dāng)?shù)刈隽怂桔酉壬?，一晃已?jīng)七八年了。這當(dāng)中也有給他說親的，他卻總搖頭，似乎要獨(dú)身一生。

孫管家說：“這人一肚子的墨水，就是不像正常人，怪怪的?！?/p>

姜振幗似乎被牟先生父母的那種精神感動(dòng)了，說道：“那一對爹娘，倒是有些志向，你把這個(gè)牟先生帶過來看一看。”莊園內(nèi)選擇當(dāng)差的，牟家的主人都要親自過目，哪怕是一個(gè)雜工。這私塾先生，關(guān)系到牟衍堃的品行和成長，極為重要，姜振幗自然不會(huì)馬虎。

牟先生三十四五歲的樣子，相貌清爽，少言語，氣質(zhì)不俗，只是面容中掩藏了些許憂傷。姜振幗問了幾個(gè)問題，牟先生回答得體。她就點(diǎn)了點(diǎn)頭，對孫管家說：“就讓牟先生留下，跟你們賬先生一起用飯，年薪四百吊?！鞭D(zhuǎn)頭又看著牟先生問：“你看合適嗎？”

牟先生不驚不喜，答道：“四百吊多了些，三百吊就不少了，我無家眷，多了無用?！?/p>

姜振幗聽了一驚，還有嫌錢多了的呀？果然是怪怪的一個(gè)人。她忍住自己的驚訝，突然板著臉說：“我給你這么多錢，不是白付給你的，你要把小少爺管教好，可不要帶他走了歪路?！?/p>

“做先生的，不拿錢，也會(huì)身體力行，品德為先?！?/p>

“好吧，咱們走著看。年薪就這樣定了，你現(xiàn)無家眷，以后總會(huì)有的?！?/p>

“謝謝少奶奶了，就三百吊吧?！蹦蚕壬琅f堅(jiān)持著，倒讓姜振幗不知道該說什么了。

孫管家惱怒地說：“真不識(shí)抬舉，少奶奶看重你，你倒來勁兒了……”

“不許對牟先生這樣說話。好，牟先生，就先依你，以后覺得年薪低了，可以再找我。”

姜振幗做出一個(gè)手勢，讓管家?guī)蚕壬鋈チ?。牟先生走出屋子的時(shí)候，她瞥了一眼牟先生的后背，覺得他的后背，似乎很厚重。

她好半天愣在那里，咂摸眼前消失的后背。

日新堂的私塾，就設(shè)在少爺樓后面，在最后一排群房的一側(cè)，那里有一棟兩層樓的偏房。牟先生的學(xué)生只有小少爺牟衍堃。牟衍淑還小，就暫時(shí)留在少爺樓內(nèi)，由少奶奶親自教一些《女兒經(jīng)》之類的東西。小少爺學(xué)的是《三字經(jīng)》、《百家姓》，還有“四書五經(jīng)”之類的必學(xué)課程。姜振幗讓下人把私塾收拾得很講究，給牟先生準(zhǔn)備了戒尺，要求他對小少爺嚴(yán)厲管教，每日讀書識(shí)字要有定數(shù)，完不成當(dāng)日數(shù)量，小少爺不得就寢。

閑下來的時(shí)候，姜振幗就去了私塾，聽牟先生給小少爺牟衍堃講課。牟先生看到她上了樓，走進(jìn)教室，并不太在意，依舊平靜地講自己的課。她也就坐在一邊，卻常常一坐就是一節(jié)課。