縣衙門開庭審理的時候，姜振幗乘坐了馱轎，前面有潘馬夫引路，后面跟著丫環(huán)，去了不到兩里路的縣城，代替欒燕上公堂申訴。一路上，很多人指點著她，示給身邊的人，說這就是牟家的少奶奶。有消息靈通的，還知道她是要去縣衙門，跟法律專家牟宗昊對簿公堂，就更有了一份敬慕。馱轎后面很快跟隨了數(shù)十人，一直跟到了縣衙門外，不肯散去。

姜振幗下了馱轎，讓潘馬夫和丫環(huán)翠翠留在門外，自己則在當差的衙役引導下，進了公堂。

羅縣長已經(jīng)官服加身，坐在公堂之上。牟宗昊也已經(jīng)在他的位置上坐定了。

開庭了，羅縣長讓雙方各自陳述自己的理由。

牟宗昊引用了許多法律條文，姜振幗實在聽不明白。她看了看羅縣長的表情，羅縣長在支棱著耳朵發(fā)愣，那樣子也不太明白。

牟宗昊說到最后，羅縣長總算聽明白了。大意是這么多年，都是他本人為父母守靈，所以牟銀不孝；牟銀自小只知道吃喝玩樂，不會理家，祖上的家業(yè)到了牟銀手里，很快就會糟踐殆盡，等等。

姜振幗反駁的理由很簡單，沒有那么多法律條文。她只說家產(chǎn)的分配，應該按照祖上留下來的規(guī)矩行事。雖然祖上的規(guī)矩有一定的不合理性，但暫時沒有一個更好的辦法來頂替，就只能延續(xù)陳規(guī)。至于牟銀不會理家，那是牟銀的事情。家產(chǎn)分給了牟銀，糟蹋光了也與牟宗昊無關?，F(xiàn)在，牟宗昊連起碼的家規(guī)都不能遵守，更何況國法了，連家族掌門人都不放在眼里，蠻野驕橫，更何況縣太爺了……

縣長越聽越舒服，越聽越覺得言之有理，說到他心眼里去了。縣長當庭寫了判決書：依據(jù)族規(guī)，家產(chǎn)平分。

牟宗昊不服，上訴到濟南府。姜振幗又帶了丫環(huán)和潘馬夫，去濟南府應訴。這場官司從初秋一直折騰到深秋，這當中她又要料理秋收，又要監(jiān)督兒子和女兒的學習，人明顯瘦了。而她的丫環(huán)翠翠和馬夫，卻在跟隨她去濟南府的幾次顛簸中，有了單獨相處的機會，彼此拉了手，啃了嘴，體味了男女之間的一些滋味，她這個少奶奶卻全然不知。

每次的親密接觸之后，翠翠都要對潘馬夫說：“以后我們咋辦？”

牟家是不允許下人之間有男女之情的，一旦發(fā)現(xiàn)了，就會被趕出莊園。潘馬夫比翠翠有主意，又是他最先勾走了翠翠的心，就很自信地說：“我們離開日新堂。”

翠翠不太情愿離開少奶奶，所以潘馬夫催了她幾次，她卻一直猶豫著。

少奶奶的注意力沒有在翠翠和潘馬夫身上，或者說根本沒想到兩個下人敢在她眼皮底下偷取快樂，她的心思全用在官司上。

到了秋后，官司終于有了結果，濟南府依然判牟宗昊敗訴。于是，東來福的家產(chǎn)按照祖上的規(guī)矩一分為二，并額外分給了牟宗昊部分土地，作為建造宅院的補償。

牟宗昊就另立了堂號“西來?！?。

這場官司，牟宗昊不僅同侄子結了冤仇，跟姜振幗也是舊恨添新恨。一天，牟宗升向他問及此事的細節(jié)時，他就咬了牙說：“我恨不得她死了才好?！?/p>

他沒有想到牟宗升竟回應了一句：“那就讓她死吧，不難的事情?！?/p>

他嚇了一跳。

但是，那顆心劇烈跳動之后，強烈的報復心理主宰了他的理智，于是竟然很認真地跟二爺商討有什么好辦法，可以讓少奶奶不明不白地死去。

事情到了這種地步，完全出于他的意料之外，他被一種看不見的東西強烈地吸引著，一步一步向前滑去。

牟宗升又想到了日新堂的孫管家。孫管家的底牌捏在他們手里，讓他做什么都不會走樣。牟宗升對牟宗昊說：“讓日新堂孫管家想轍，你給他提供一些砒霜就解決了。”

牟宗昊就明白了牟宗升的意圖，去找到孫管家，交給他一百吊銅錢，連同一些砒霜，讓他想辦法送少奶奶歸西，事成后還有重賞。孫管家去接一百吊錢的手，不停地顫抖。他知道這一百吊錢太沉重了，系著少奶奶的一條命，或者說系著自己的一條命。但他別無選擇，退縮只有死路一條，硬著頭皮朝前走，雖然路越來越險峻，卻總有一絲生的希望。況且，自從麥子事件之后，孫管家已經(jīng)感覺到少奶奶對他很不滿意了，如果有一天找到了更合適的管家，少奶奶就會讓他滾蛋的。

孫管家只能鋌而走險了。