人是萬物之靈嗎？這是個很有趣也很嚴(yán)肅的話題。

發(fā)生大地震的時候，有的老師為了保護(hù)學(xué)生，犧牲了自己的生命；也有的老師第一個跑掉，跑得飛快。同樣是人，為何他們的表現(xiàn)有這么極端的差別？在自己的經(jīng)驗里我們也發(fā)現(xiàn)，有時候自己非常高尚，愿意幫助別人，奉獻(xiàn)犧牲在所不惜，還覺得很榮幸；有時候又會跟別人勾心斗角，爭個你死我活。同一個我，為什么也有這么大的差別？

所以，古今中外對人性的善惡問題爭論不休。

受宗教的影響，西方人認(rèn)為人生來就有原罪，叫做性惡。所有的法律都先假設(shè)一個人會犯錯，如果上了法庭又沒找到證據(jù)，再假定他無罪以作為補(bǔ)救。而我們的傳統(tǒng)，習(xí)慣了說“人之初，性本善”，但是社會上照樣出現(xiàn)很多問題。

我們自己也對“本善”這個詞不太放心，想要搞清楚，人和禽獸到底有什么差別。孟子說過一句很精準(zhǔn)的話：“人之所以異于禽獸者幾希?！币馑际?，人和禽獸的差別只有一點點。

這一點點是指什么呢？先看和禽獸一樣的地方，禽獸有一個軀體，我們有一個身體，它有頭、有腳、有手，我們也有相對的部分，這些都一樣。它們需要食物，需要休息，有各種本性的欲望，我們也一樣?？梢娺@一點點差別是在內(nèi)而不在外的。在內(nèi)，恐怕是人有特別的思考能力。

西方人說，人是有理性的動物，其他生物是沒有理性的，只有本能。所以黑格爾在《歷史哲學(xué)》的一開頭就說，所有的動物都是無辜的，只有人類是有罪的。他這話固然有宗教的背景，但也是實話。只有人這么聰明和有自由，有自由就可能犯錯，累積起來形成社會上各種復(fù)雜的問題。所以世界上沒有一個人是完全無辜的。我有時對學(xué)生說，你考上了很好的學(xué)校，很多人就考不上了。這些人就難過、灰心，得了抑郁癥，誰的責(zé)任呢？你的責(zé)任，因為你考上了。這也算責(zé)任，是很大的壓力。沒辦法，人類社會就是這樣的結(jié)構(gòu)，有這樣的競爭法則。

孟子怎么說呢？他說，這一點點差別，一般老百姓把它去掉了，只有君子把它保存下來。問題就來了，一方面，如果老百姓把自己這一點點差別去掉，等于老百姓變成禽獸了，一旦變成禽獸，還有希望嗎？另一方面，做君子很簡單，從小到大，只要把這一點點差別保存下來就是君子了。

孟子這個話顯然說得太扼要了，需要再作引申。人性是有本質(zhì)的嗎？如果是，這一點點東西怎么可以去掉呢？去掉了就永遠(yuǎn)沒希望了。所以孟子強(qiáng)調(diào)教育，他說，一個人吃得飽飽的，穿得暖暖的，每天優(yōu)哉地生活，卻沒有受教育，就很接近于禽獸了。所以教育是關(guān)鍵，一般老百姓受了教育，就開始走出人生道路，不再只是生物。

人和禽獸的這一點點差別，是動態(tài)的而不是靜態(tài)的，應(yīng)該設(shè)法存養(yǎng)擴(kuò)充，給它機(jī)會，讓它發(fā)展起來。