英國蔗糖熱

丹尼爾·笛福是一位倫敦商人的兒子，也是暢銷書《魯濱孫漂游記》和《摩爾·弗蘭德斯》的作者。他對(duì)當(dāng)時(shí)英國人的生活曾有深刻而尖銳的洞察。在他的眼里，18世紀(jì)初葉的英格蘭正孕育著一個(gè)完全不同的經(jīng)濟(jì)體：世界上第一個(gè)大眾消費(fèi)社會(huì)。笛福在《英國商人手冊(cè)》（1725）中寫道：

英國是世界上第一大外國商品消費(fèi)國，它從多個(gè)產(chǎn)地進(jìn)口貨物……這些進(jìn)口物資除了棉花、靛藍(lán)、大米、姜、甘椒或牙買加胡椒、可可或者巧克力、朗姆或者糖蜜之外，主要還有糖和煙草，在大不列顛，這些物資的消費(fèi)量簡直讓人難以想象……

大英帝國的崛起與其說與新教道德倫理或者英國個(gè)人主義思想的傳播相關(guān)，還不如說與英國人嗜甜的口味相關(guān)。在笛福的一生中，糖的年進(jìn)口量漲了一倍，而這還只是最大的一次消費(fèi)激增而已。隨著時(shí)間的推移，原本只是富有精英家庭珍藏的物資逐漸成了平民百姓普通生活的一部分。從18世紀(jì)50年代開始，糖就超過外國亞麻制品成了英國最大的進(jìn)口物資，直到18世紀(jì)20年代才落后于原棉的進(jìn)口量。到了18世紀(jì)末，英國的人均糖消費(fèi)量是法國（每人每年的消費(fèi)量為20磅）的10倍。英國人對(duì)進(jìn)口物品貪得無厭的胃口是歐洲其他國家所無法企及的。

尤其是，英國消費(fèi)者喜歡的是將糖與一種極易上癮的可卡因口服藥共同飲用，同時(shí)再吸入一種同樣很容易上癮的物質(zhì)—尼古丁。在笛福的眼里，茶、咖啡、煙草和糖都是新物品，而所有這些商品都是進(jìn)口的。

英國人尋找茶葉的記錄，最早可追溯到1615年6月27日威克姆先生（東印度公司在平戶島的代理）寫給他在澳門的同事伊頓的一封信。信中威克姆先生請(qǐng)澳門的同事給自己寄一些“口味上佳的茶”。但是，直到1658年，英格蘭才出現(xiàn)了第一則茶葉廣告，茶后來也就逐漸成為英國的國飲。這則廣告刊登在一本官方資助的周刊《政治信使》9月30日這版中，內(nèi)容為：“所有醫(yī)生都推崇的絕好的中國飲料，中文稱做茶，其他國家稱為Tay或者Tee……現(xiàn)在倫敦皇家交易所旁，斯威汀斯–倫茨大樓內(nèi)的咖啡店有售。”差不多在同一時(shí)期，咖啡店的主人托馬斯·加拉韋又刊登了一整版文章，題為“茶的生長、質(zhì)量和益處詳解”，聲稱喝茶能夠治療“頭疼、膽結(jié)石、尿結(jié)石、水腫、便秘、壞血病、失眠、失憶、消化不良、多夢(mèng)和腸絞痛”等疾病。他還信誓旦旦地對(duì)潛在客戶們說：“如果與蜂蜜而非糖混合食用，有助于凈化腎臟、清潔尿道；如果加水沖泡并混入牛奶，則有助于消除便秘。如果你身材肥胖，喝茶有助于消脂；如果你飲食過度，它又能夠促進(jìn)消化?！辈还艹鲇谑裁丛颍槔矶赖钠咸蜒兰屎笠彩遣璧闹覍?shí)擁躉：埃德蒙·瓦勒曾在這位皇后的生日賦詩一首以表祝賀：“茶，是繆斯女神的密友，功效多么奇妙。熱騰騰的蒸汽籠罩著我們的臉龐，讓靈魂的殿堂平靜安詳?！?660年9月25日，英國作家和政治家塞繆爾·佩皮斯喝了他的“第一杯茶”（一種中國飲料）。