沒過多久，馬連良托人送來四張戲票——是他和羅蕙蘭在中山公園音樂堂演出《審頭刺湯》。

我舉著票，嚷著：“爸，咱一起去呀！”

“去呀，去呀！”父親也跟著叫。

我摟著父親，大笑。

到了演出的那一天，父親恰好有外事活動，不能去了。我看戲歸來，父親問：“小愚兒，那羅蕙蘭演得怎么樣，漂亮嗎？”

我說：“漂亮，比馬連良還漂亮！”

聽了這句話，沒看戲的父親也和我一樣高興地直樂。

馬連良有沒有短處呢？有短處。短處是抽大煙。這在梨園行不是什么稀罕事兒，與當今的演藝圈非常相似。他抽，其他幾個名角，也抽。

我問母親抽大煙的事，母親認為，吸毒于社會是罪惡現(xiàn)象，但于個人可能與道德品質(zhì)無關(guān)。由于它是一種疾病，所以，靠說教和硬挺是戒不掉的，特別是對那些特殊身份的人，就更難戒掉了。母親的話，令我非常吃驚。因為這和政府宣傳的完全不同。1949年后，政府將抽大煙的名角兒集中起來，用了幾個月的時間統(tǒng)一進行戒毒，果然收效不大。最后，政府暗中做了妥協(xié)，由彭真特批，他們可以“抽”。不過，量小且嚴格控制。

舞臺情緒本來就是靠不斷的神經(jīng)活動興奮點形成。一年三百六十五天、一天二十四小時，都必須去主動適應(yīng)這樣一種非常態(tài)生活，恐怕是從前的梨園行、眼下演藝界“抽”的主要原因。但是取其提神小利，卻忘了成為痼疾之大害。應(yīng)該說，馬連良對大煙的人間至樂與至痛的同一性，是深有體會的。1942年，偽“滿洲國”成立十周年，偽總理大臣特請偽“華北政務(wù)委員會”派遣演藝界前往祝賀。開出的條件，除了包銀，還有煙土。當時北平的煙土不好買，馬連良為此而動心，也為此而前往?？箲?zhàn)勝利后，1946年有人檢舉這事，遂以漢奸罪坐了班房。后經(jīng)回教協(xié)會理事長白崇禧的斡旋，1947年才脫了干系。人出來了，家卻負了債。馬連良的東北演出，在官府眼中是個案子。但在梨園行和一般人看來，就是“誰當皇上，都得聽戲”的事兒，與政治無涉。比如：溥儀大婚三天堂會，京中名角齊集。抗戰(zhàn)勝利，梅、程曾到南京給蔣介石演出，藝人們也都沒覺得這是什么政治行為。同仁為了安慰出獄的馬連良，在長安大戲院唱了一場合作戲《龍鳳呈祥》。馬連良的前喬玄、后魯肅，程硯秋的孫尚香，金少山的張飛，李少春的后趙云。演劉備的譚富英，從第一場的“過江”一直唱到后面的“回荊州”，鉚足了氣力，一句一個好。江湖規(guī)則，朋友義氣，給馬連良以萬分的感動和一生的感激。

馬連良這一趟的“偽滿”演出，一直被上邊視為“污點”。但為了政治需要，所謂的“污點”有時也是可以拿來利用的。比如，1961年的國慶，全國政協(xié)舉辦的歡迎華僑、港澳同胞歸國觀光酒會上，官方特地安排溥儀和馬連良坐在一起。這一景觀，頓時吸引了一批又一批的記者和一批又一批的華僑。后來，父親看到他們拍的一張照片，不禁搖頭嘆息，道：“亦榮亦辱，非榮非辱?！瘪R連良為了這事，背了半輩子的政治包袱。有“短處”被上邊捏著，他也明白自己的“短處”。而自知，知止，從來就是一種聰明。

……