侯夫人沉默一陣：“唉—，女人一輩子，命中本該箕帚炊茶……”

“不！人生在世，當匡濟艱危！怎能為柴米瑣屑終其一生？”玉姑打斷她，“好啦阿媽，您快回屋歇息吧?！北銖姅v侯夫人出門，侯夫人把住門框叮囑：“玉姑，阿媽再說一句：多給妹仔寫寫信?！?/p>

“好啦，好啦。”玉姑關上門，靠在門邊痛苦地閉上眼睛。

此時，阿爾薩蘭正含淚看著那“囍”字，跪下哭道：“老佛爺，老佛爺，您叫阿爾薩蘭過的這是什么日子??？”

舊金山，旅店房間內，妹仔與馮如搭建著一架雙翼飛機的模型。

“馮如兄，將來的飛機，就是這般模樣嗎？”

“也不一定，這模型只是便于分析各部比例?！瘪T如道，“妹仔，你入門很快，在學校的成績也好得出奇，但在造飛機的資金籌足之前，我想建議你進工廠做做工，掌握些專門技能。”

“行，我聽馮兄的。你不是說飛機的燃料極為重要嗎？我就找家化學工廠吧?！?/p>

 “也好?！?/p>

門響兩下，一男人聲音：“馮先生與侯先生在嗎？”妹仔看看馮如，拉開門。是個年輕的清廷官員。來人拱拱手：“在下是領事館武官善清，久聞馮先生大名，冒昧造訪?！?/p>

馮如：“您有何事？”

善清笑著看看模型，取出些美元放下：“我等同為大清臣民，望先生早日造成飛機，報效國家。”

妹仔：“你怎么知道馮先生在我這？”

“善清今日還有些事情，改日再來求教?！北匾馍钌羁戳嗣米幸谎?，離去。

妹仔自語：“這人好生面熟，像是在哪見過。”

郊野，侯久滿趴在地上試射新槍，打了幾發(fā)：“刀兒，我的手抖，還是你來?！?/p>

“大人，這是總督衙門剛差人送來的信?！贝鞯督唤o侯久滿一信，然后射擊，前方靶心連連命中。赫頓在一旁贊槍好。

侯久滿看完信：“我等要抓緊了，鐵良大人巡察各局，要先來廣州。此人對粵局素有成見，加上爆炸一案未結，毀壞廠房大多沒修，此次粵局只有顯示超絕實力，才能使他無話可講?！?/p>

戴刀坐起，拉了拉槍栓：“槍機和扳機有些僵澀，得再改改。大人放心，戴刀與赫頓老師一定搶在欽差到粵之前，完善此槍。”

“好，近日老侯要專注其他，這新槍就全權拜托二位?！焙罹脻M拱拱手，神色嚴肅地離去。赫頓看著他的背影：“老侯好像另外有什么大事，不愿讓我們倆知道?！?/p>

戴刀專心地拉動槍栓：“不關你我的事，不要多猜。” 

茶樓前，鞭炮密集，洋樂吹打。

雅間內，查理一身中國新郎打扮，向可言、阿圭等中外客人抱拳：“謝謝，謝謝，謝謝各位大駕光臨?！?/p>

阿圭笑著：“查理船長好是生猛，一天便娶了七位新娘！”

“哈哈哈……不多，不多……一天才一個。來來來，讓我介紹一下我美麗的夫人們?！辈槔斫榻B七個高矮胖瘦、各顯奇丑的新娘，“這是星期一，這是星期二，這是星期三……”可言與中國客人紛紛竊笑。

介紹完，查理拍拍可言問：“二少爺，怎么樣，我的夫人們？”

可言道：“美麗！美麗！查理船長將我大清最美最美的女子，一網打盡！”

查理大笑，又拍拍可言：“二少爺，你的土藥還沒長出來，卻已經跟著老查理發(fā)了大財！”

此時，侯久滿與赫頓走入，雙雙抱拳：“恭喜了，查理船長?！?/p>

查理迎前：“老板，您能接受邀請，我非常的榮幸！來來，您上座?！?/p>

侯久滿看看阿圭。阿圭抱拳：“侯大人?！焙罹脻M未睬，看著可言道：“你怎么也在這兒？”可言不知怎么回答。查理忙道：“哦，您的二少爺是我的伴郎，這些夫人都是他介紹給我的?！?/p>

可言急赤白臉：“誰說的！誰說的！”

商務局密室內，牛子旬對阿爾薩蘭道：“大姑，下官得知，侯大人秘密訓練了一支既能陸戰(zhàn)又可水戰(zhàn)的軍伍，不知想干什么？”

阿爾薩蘭不信任地看了牛子旬一眼：“先盯著，沒有弄明白之前，不要毛躁亂報。”

從茶樓出來，侯久滿回總辦室，他冷冷說道：“七個老婆，哼！羊已經肥得快成豬了。聽著，今夜行動！”

“嗻！”吳丁貴打千。

侯久滿：“鹽場、鹽運使司衙門、附近的厘金稅卡、查理的船，同時拿下！船上大多是自家兄弟，不要傷人，別讓他們看出破綻就是。記住，務必奪得各地私鹽行銷的憑證，以及海涂、荒田的戶主簿冊！但，阿圭別殺，老侯留著此廝，還有用處。”

吳丁貴：“嗻！頂爺盡可放心！”

深夜，一伙蒙面人提槍翻墻入鹽運使司衙門，踹門沖入阿圭房間，將架子上的所有簿冊裝入麻袋，阿圭被堵住嘴巴，也塞入麻袋。另一伙蒙面人沖入某稅關小樓，直撲職房，打開大箱小匣的碎銀、銅圓，只取賬冊裝進布袋。蒙面人又翻上巨艦甲板，擊暈值夜，沖進船長室，兩支槍各頂住查理和“星期一”的腦袋。

之后，蒙面人將麻袋扛到海邊鹽田，扔入沒頂?shù)柠}池。

正被于土丘呆望鹽田的正良發(fā)現(xiàn)，他驚恐地慌忙趴下。

吳丁貴扯下面巾，喘了幾口：“差不多了，拖上來！”其他蒙面人將麻袋撈出，吳丁貴朝麻袋四周開了幾槍，率眾離去。

正良見人遠去，奔到麻袋邊解開繩索，阿圭已然嚇暈。正良大驚。

次晨，侯久滿對著正良哭笑不得：“你！你……深更半夜，你坐在海邊作甚！”正良垂著腦袋，怯怯地：“孩兒……孩兒惦著阿爸的話，在日夜苦想如何能夠拯救一鄉(xiāng)。”

侯久滿：“你……那女子不嫁，你魔怔了不成？！賊娘，怎么這么蹊蹺，偏偏讓你給撞上了！你把阿圭弄哪去了？”

“那個吳丁貴走后，孩兒將阿大人送回鹽運使司衙門了?！?/p>

“你，你報官了沒有？！”正良搖頭。

侯久滿盯著正良：“你打算舉發(fā)你的老子嗎？”

正良囁嚅：“我……阿爸，您為什么要做這樣的……”

此時，阿六稟報鹽運使阿圭求見。侯久滿看看正良：“……請！”正良欲走，侯久滿喝道：“你待著！”

阿圭魂飛膽破地走入：“侯，侯大人……哦，公子正好在……多謝大少爺！”阿圭沖正良深深鞠躬、作揖，正良忙還禮：“阿大人受驚了。”

侯久滿冷冷地：“找我，還是找他？”

阿圭又沖侯久滿作揖：“侯、侯大人，多謝令公子夜里救了下官一命。”

侯久滿：“出了這么大的事，你不去報官，跑到標下這里作甚？”

阿圭撲通跪下：“罪臣阿圭，求侯府救人救到底！”阿圭先磕了兩個響頭，“罪臣被人搶掠，即便想隱忍不發(fā)，可為大少爺撞見，想瞞也瞞不住，索性向侯大人徹底坦白，求大人為罪臣謀條生路?！?/p>

侯久滿看看正良，故意問道：“罪臣？你犯了何罪？”

“回大人話，這些年……這些年，罪臣與鹽梟、私商，還有洋人查理，內外交結，賄貨公行，污了一些銀子。”正良聽得目瞪口呆。

侯久滿喝道：“好大狗膽！你壽星公吊頸，嫌命長??？身為鹽運使，居然勾結鹽梟！那朝廷的大宗稅銀還不盡入爾等私囊？正良！替阿爸綁了他，送官！”

阿圭緊著叩頭：“大人饒命！大人饒命！看在阿圭與侯府大福晉乃一姓祖宗的面上，求大人救救小的！”

侯久滿：“恬不知恥！死到臨頭，還東攀西扯！你有面子，大福晉就在府中，去找她吧！”

“不不不，侯大人就能保住小的，侯大人有面萬歲牌子……”

侯久滿上去一腳，將阿圭踹翻：“天底下竟有你這等不要臉的東西！”正良默默出門。走了幾步，發(fā)現(xiàn)阿爾薩蘭站在自己門前，正冷冷地盯著他。

“什么事？大清早就殺豬宰牛一般！”

“額、額娘，正、正良什么都弄不明白……”說罷飛逃。

“站??！” 阿爾薩蘭喝道。

“額娘饒了我，正良真的什么都弄不明白……” 正良逃得磕磕絆絆。阿爾薩蘭看看正良，走向侯久滿房門，但猶豫了一下，又轉身折回……