當(dāng)天的戰(zhàn)績(jī)是，日本十架轟炸機(jī)，共被擊落九架，志愿航空隊(duì)只有一架因長(zhǎng)距離追趕，油料耗盡才在實(shí)施迫降的過(guò)程中受了點(diǎn)輕傷。

隨后，陳納德將志愿航空隊(duì)整師移往昆明，專負(fù)保衛(wèi)昆明之責(zé)。在他們的威懾下，日本航空隊(duì)很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都不敢再遠(yuǎn)襲昆明。

然而，使志愿航空隊(duì)真正成名的，卻并不是昆明首秀，而是仰光空戰(zhàn)。

仰光神話

與昆明空戰(zhàn)不同，仰光空戰(zhàn)是戰(zhàn)斗機(jī)飛行員們刺刀見紅的直接肉搏。

仰光當(dāng)時(shí)已成為中國(guó)進(jìn)口軍需物資的唯一入口，作用無(wú)可替代，日本人很清楚，只要能控制仰光的制空權(quán)，就可以扼住中國(guó)的咽喉。

依靠在泰國(guó)南部建立的飛機(jī)場(chǎng)，日本陸軍航空隊(duì)幾乎把大半個(gè)家當(dāng)都搬到了那里，每次出動(dòng)的飛機(jī)都能接近百架的規(guī)模，而且轟炸機(jī)旁邊均有戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行護(hù)航。

日本兩家航空隊(duì)雖同處一國(guó)，卻屬于兩條道上跑的火車，誰(shuí)也不答理誰(shuí)。照理，無(wú)論戰(zhàn)斗機(jī)，還是轟炸機(jī)，海軍航空隊(duì)都要比陸軍航空隊(duì)更為出色，后者私下也承認(rèn)這一點(diǎn)，然而承認(rèn)歸承認(rèn)，到現(xiàn)實(shí)之中，凡是海軍使用過(guò)的機(jī)型，他們?nèi)匀皇沁B碰都不會(huì)碰。

海軍航空隊(duì)被派往太平洋戰(zhàn)場(chǎng)與美軍作戰(zhàn)，零式也跟著去了，但陸軍航空隊(duì)還擁有自己的王牌飛機(jī) 97式戰(zhàn)斗機(jī)，這種機(jī)型不僅在外形上與零式很相似，而且同樣非常靈活，可稱“準(zhǔn)零式”。在優(yōu)秀飛行員的駕駛下，“準(zhǔn)零式”的威力大體能夠接近正宗零式。

盟國(guó)用于保護(hù)仰光的空中力量，則主要是英國(guó)皇家空軍。英國(guó)空軍的主力集中于歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，用于緬甸的作戰(zhàn)飛機(jī)數(shù)量不足，所以顯得很是被動(dòng)。

原先，英國(guó)人還瞧不起陳納德，等到志愿航空隊(duì)在昆明空戰(zhàn)中初顯崢嶸，才趕緊伸手請(qǐng)求幫忙。

1941年12月25日，仰光上空展開了一場(chǎng)大廝殺。

日機(jī)編隊(duì)浩浩蕩蕩，共有六十架轟炸機(jī)和三十架97式戰(zhàn)斗機(jī)，看上去煞是威風(fēng)，不過(guò)那是在“利斧”還沒有出現(xiàn)的時(shí)候。

志愿航空隊(duì)的十二架戰(zhàn)機(jī)一頭闖進(jìn)日機(jī)編隊(duì)。十二比九十，看上去猶如小船劃進(jìn)了大艦隊(duì)，地面觀戰(zhàn)的人們睜大眼睛，都找不到美國(guó)飛機(jī)在哪里。

滿天都是飛機(jī) 日本飛機(jī)，隨后它們卻開始一個(gè)接一個(gè)地掉下來(lái)，不一會(huì)兒，就在地上落了滿滿一堆。

不算多，總共十五架轟炸機(jī)、九架戰(zhàn)斗機(jī)，它們剛剛還張牙舞爪，轉(zhuǎn)眼之間全成了廢鐵。

“砍”它們下來(lái)的，自然是“利斧”。

陳納德在東瓜重點(diǎn)練的就是如何打“零式”，現(xiàn)在“零式”變成了“準(zhǔn)零式”，還有什么覺得特別費(fèi)勁的？

還是“要你命三板斧”，“砍”完之后，洋小伙們以一語(yǔ)概括：簡(jiǎn)直像打野鴨子一樣輕松。

志愿航空隊(duì)也損失了兩架飛機(jī)，但人員無(wú)一傷亡，代價(jià)是把整整一支日機(jī)編隊(duì)都給打得掉了魂。

陳納德在仰光出戰(zhàn)三十一次，每次能動(dòng)用的飛機(jī)最多超不過(guò)二十架，最少時(shí)只有五架，但是他卻成功地把“昆明奇跡”發(fā)展成了“仰光神話”：在六個(gè)月的時(shí)間里，先后擊毀日機(jī)兩百一十七架，志愿航空隊(duì)自身只損失飛機(jī)十四架，戰(zhàn)死飛行員四人。

一比十五的勝率，讓所有人都瞠目結(jié)舌。

同樣參加仰光空戰(zhàn)的英國(guó)空軍算是超水平發(fā)揮，但也只能勉強(qiáng)達(dá)到一比三的勝率，應(yīng)該指出的是，英國(guó)皇家飛行員全都經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，并非俗輩，他們?cè)跉W洲空戰(zhàn)中甚至蓋過(guò)德國(guó)空軍。

作為仰光神話的創(chuàng)造者，美國(guó)志愿航空隊(duì)不光是出名了，而且出大名了。

飛虎隊(duì)的標(biāo)志其實(shí)是“鯊魚頭”

休息之余，隊(duì)員們愛給飛機(jī)“文身”，他們?cè)诋媹?bào)上看到英國(guó)飛機(jī)涂有鯊魚牙齒的圖樣，覺得挺帶勁，便畫在了機(jī)頭上，結(jié)果這就成了航空隊(duì)的一大標(biāo)志，反而沒人記得首創(chuàng)者是誰(shuí)了。

更讓陳納德本人都摸不著頭腦的是，不知怎么傳來(lái)傳去，“鯊魚頭”又演變成了“飛虎”，到處都在評(píng)說(shuō)飛虎，評(píng)說(shuō)飛虎隊(duì)。

美國(guó)迪斯尼公司后來(lái)專門為飛虎隊(duì)制作了隊(duì)徽，上面是一只插翅猛虎，正從象征勝利的大寫字母“V”上一躍而過(guò)。