隨著“文化大革命”的狂熱發(fā)展，1967年3月，開始對劉少奇進行專案審查。與此相呼應(yīng)，在全國掀起了一場大規(guī)模、長時間的所謂“革命大批判運動”。

“大批判運動”開始于陳伯達、康生1967年3月在解放軍軍以上干部會議上的講話。本來這是一次研究“三支兩軍”的會議，陳伯達、康生卻在會上作了系統(tǒng)批判劉少奇的長篇講話，從歷史到現(xiàn)實的一系列問題上攻擊污蔑劉少奇、鄧小平、彭真。

如果說，陳伯達、康生的講話還屬于內(nèi)部批判的話，1967年4月1日各報刊同時發(fā)表戚本禹的長篇文章《愛國主義還是賣國主義？——評反動影片<清宮秘史>》，則表明對劉少奇的“大批判”完全公開化了。

戚本禹的文章以“中國赫魯曉夫”“黨內(nèi)最大的走資本主義道路當權(quán)派”作為劉少奇的代名詞，用權(quán)威的口吻狠批劉少奇，成為“文化大革命”中變相點名批判劉少奇的始作俑者。一直到1968年10月，報刊上發(fā)表了數(shù)不勝數(shù)的“大批判”文章，都采用戚本禹的這種以“中國赫魯曉夫”或“黨內(nèi)最大的走資本主義道路的當權(quán)派”作為代名詞公開批判劉少奇的做法。

戚本禹的文章口氣很大，其勢洶洶，完全把劉少奇當作敵人對待。這篇文章的宣傳聲勢浩大，除各主要報刊在頭版轉(zhuǎn)載外，還在各電臺反復(fù)廣播，在國內(nèi)外引起了強烈震驚。其中最引人注目的，是文章末尾責(zé)問劉少奇的八個“為什么”：

為什么你要在抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，大肆宣揚活命哲學(xué)、投降哲學(xué)、叛徒哲學(xué)，指使別人自首變節(jié)，要他們投降國民黨，叛變共產(chǎn)黨，公開發(fā)表“反共啟事”、宣誓“堅決反共”？

為什么你要在抗日戰(zhàn)爭勝利以后，提出“和平民主新階段”的投降主義路線？

為什么你要在解放以后極力反對資本主義工商業(yè)的社會主義改造？反對農(nóng)業(yè)合作化，大砍合作社？

為什么你要在社會主義三大改造完成以后，竭力宣揚階級斗爭熄滅論，積極主張階級合作，取消階級斗爭？

為什么你要在三年困難時期，與國內(nèi)外牛鬼蛇神遙相呼應(yīng)，惡毒攻擊三面紅旗，鼓吹“三自一包”“三和一少”的修正主義路線？

為什么你要在1962年還重新出版過去那種不要革命，不要階級斗爭，不要奪取政權(quán)，不要無產(chǎn)階級專政，反對馬克思列寧主義，反對毛澤東思想，宣揚腐朽的資產(chǎn)階級世界觀，宣揚反動的資產(chǎn)階級唯心主義哲學(xué)的、欺人之談的大毒草《論修養(yǎng)》？

為什么你要在社會主義教育運動中提出和推行形“左”實右的機會主義路線，破壞社會主義教育運動？

為什么你要在無產(chǎn)階級文化大革命中，勾結(jié)另一個黨內(nèi)最大的走資本主義道路的當權(quán)派，提出和推行資產(chǎn)階級反動路線？

筆者在查閱資料時看到過戚本禹在寫作這篇文章過程中的幾個稿子。在最初的稿子中，還沒有上面這段話。這段話是在3月付印前的最后一稿加上的?？梢妼⑸倨娴呐性谌路菔侵鸩缴壍?。

戚本禹文章中的八個“為什么”，完全是顛倒黑白、強詞奪理的攻擊。（1）所謂“指使別人自首變節(jié)”，是指1936年薄一波等61人經(jīng)組織決定履行手續(xù)出獄。這件事是當時劉少奇主持的中共北方局請示中共中央批準的，歷史上也早已作過結(jié)論。（2）“和平民主新階段”在當時是正確的提法，也是毛澤東首先提出，中共中央通過的。劉少奇只是根據(jù)中央的決定起草過一個有這方面內(nèi)容的內(nèi)部指示。（3）資本主義工商業(yè)的社會主義改造和農(nóng)業(yè)合作化，劉少奇并沒有反對，只是主張合作化不要搞得太快。1955年中央農(nóng)村工作部部長鄧子恢根據(jù)毛澤東提出的“停、縮、發(fā)”方針，壓縮了一批合作社。這件事并不錯，而且也不是劉少奇提出和處理的。（4）劉少奇從未“宣揚階級斗爭熄滅論”，他只是主張不要處處強調(diào)階級斗爭，應(yīng)該首先發(fā)展社會生產(chǎn)力。（5）所謂“三自一包”“三和一少”的修正主義路線完全是捏造的罪名。在三年困難時期，劉少奇主持中共中央作出了一系列調(diào)整國民經(jīng)濟的措施，這些措施被實踐證明是正確有效的。所謂“三和一少”是指1962年2月中央聯(lián)絡(luò)部部長王稼祥就對外工作政策問題提出的建議。這些建議是正確的，而且劉少奇事先并不知道。（6）編輯出版《劉少奇選集》是毛澤東提議，中央書記處決定的。1962年先發(fā)表《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》也是中央決定的。（7）開展社會主義教育運動是毛澤東的指示和中央的決定，劉少奇在指導(dǎo)這項工作中有一定錯誤，但這正是貫徹了關(guān)于階級斗爭的“左”的方針的結(jié)果，而不是什么形“左”實右。（8）“文化大革命”中劉少奇是努力按毛澤東的指示去做的，所謂“資產(chǎn)階級反動路線”并不存在。

早在戚本禹文章發(fā)表之前，劉少奇于1967年3月28日致信毛澤東和中共中央，說明自己沒有講過“《清宮秘史》是愛國主義的”這樣的話。戚本禹文章發(fā)表后，劉少奇又于4月14日向“南海衛(wèi)東革命造反隊”寫了一份答辯，回答八個“為什么”的責(zé)問，闡明部分事實真相。但均被置之不理，“大批判”照干不誤。

戚本禹的文章公開發(fā)表后，《人民日報》、《解放軍報》、《光明日報》等報刊相繼發(fā)表社論，號召開展“革命大批判”。4月8日《人民日報》社論《高舉無產(chǎn)階級的革命的批判的旗幟》中說：“在無產(chǎn)階級革命派奪權(quán)斗爭的凱歌聲中，一個新的偉大戰(zhàn)役開始了。我國億萬革命群眾，奮起千鈞棒，以筆作刀槍，對黨內(nèi)頭號走資本主義道路的當權(quán)派發(fā)起了猛烈的總攻擊，對他所提出的資產(chǎn)階級反動路線，對他所著的大毒草《修養(yǎng)》，展開了革命的大批判。”“徹底批判和清算十七年以來以黨內(nèi)頭號走資本主義道路當權(quán)派為代表的資產(chǎn)階級反動路線，是擺在無產(chǎn)階級革命派和廣大革命人民面前的一個戰(zhàn)斗任務(wù)。”4月20日，江青在北京市革命委員會成立大會上說：“在當前無產(chǎn)階級革命派聯(lián)合奪權(quán)的這個階段中，應(yīng)該開展對黨內(nèi)最大的一小撮走資本主義道路的當權(quán)派的大批判運動?！彼?月5日的講話中更是明白地說出了“大批判”的罪惡用意：“現(xiàn)在對黨內(nèi)頭號走資本主義道路當權(quán)派的大批判運動正在全國展開，各個戰(zhàn)線上都在向他開火。要把他批倒、批臭、批深、批透。我曾經(jīng)在一個場合講過，要做到家喻戶曉，使他臭得比當年蘇聯(lián)的托洛茨基還要臭?！?/p>

從1967年4月開始，“大批判”的文章充斥于各個報刊的版面，真可謂連篇累牘。除報刊外，各單位還張貼了大量的“大批判”大字報。所不同的是，大字報上是隨意點名的，內(nèi)容大都荒誕不經(jīng)，語言也更為粗俗，而報刊上尚沒有直接點名，只以“中國赫魯曉夫”“黨內(nèi)頭號走資本主義道路當權(quán)派”作為代名詞。