我們的生活離不開(kāi)錢，為了滿足自己的需要，人們總是想辦法多掙錢，并發(fā)揮它的最大效用。政府也離不開(kāi)錢，國(guó)防、教育、衛(wèi)生、社保、治安、交通……都需要大量的錢。稅則是聯(lián)結(jié)個(gè)人收入與政府開(kāi)支的紐帶。通過(guò)稅，政府的任何一項(xiàng)活動(dòng)都真真切切地影響到每一個(gè)公民的收入，政府辦事效率的高低、政府的清廉程度及其公共投資傾向，都直接關(guān)乎百姓福祉。

在本書(shū)第1章，我們要揭開(kāi)稅的面紗，揭示隱藏在稅背后的種種關(guān)系。

人人都是納稅人

稅是社會(huì)生活中最常見(jiàn)的事物之一。一談起稅，人們很容易想起西方社會(huì)的一句格言：“納稅與死亡，是人生難免的兩件事?！倍袊?guó)也流傳著“皇糧國(guó)稅，古已有之”的諺語(yǔ)。從古到今，在世界各國(guó)，稅所體現(xiàn)的人與人之間的關(guān)系雖不完全相同，卻是一部社會(huì)變遷史。今天，關(guān)于稅的很多基本問(wèn)題，例如它存在的基礎(chǔ)是什么、其背后隱藏著怎樣的社會(huì)關(guān)系等，很多人仍然不太了解。下面我們從一些生活現(xiàn)象開(kāi)始，來(lái)詳細(xì)說(shuō)明這些問(wèn)題。

事例（真實(shí)）·橋的命運(yùn)

湖北某地有座橋建于1965年，由于河水沖擊和侵蝕，逐漸成了危橋。為了延長(zhǎng)這座橋的使用壽命，鎮(zhèn)政府在該橋的河上游方向約1公里處修起了一座新橋，供車輛通行。舊橋一般只走行人和自行車。近年來(lái)摩托車漸漸普及，由于從新橋走要繞行2公里左右，一般駕駛技術(shù)稍好的人都會(huì)從舊橋走。最后，本來(lái)就衰朽不堪的舊橋終于垮掉了。

舊橋垮掉后，有人在尚未垮掉的部分舊橋和河岸之間用沙土筑了一條路，在水面上架起一座浮橋，無(wú)論人、自行車還是摩托車，每人次收費(fèi)0.5元，一天可以收費(fèi)數(shù)百元。但很快，有人抱怨收費(fèi)太貴，也有人說(shuō)不應(yīng)該收費(fèi)。大約半個(gè)月以后，那座橋不見(jiàn)了。據(jù)說(shuō)有人向上舉報(bào)，上面有人來(lái)查，建橋的人把橋拆了，木板、樹(shù)由4個(gè)人分光。

不久，一座新橋出現(xiàn)在河面上。新橋是在橋頭開(kāi)店的一個(gè)生意人捐建的，與先前收費(fèi)的木橋有些相似，不過(guò)所鋪的木板要窄一些，木板下的樹(shù)干捆扎得也有些潦草。他在橋的中間還豎了一塊簡(jiǎn)陋的廣告牌，聲明免費(fèi)之外，“歡迎你到橋頭商行”。

免費(fèi)的橋在一兩個(gè)星期之后就開(kāi)始出現(xiàn)險(xiǎn)情，橋的一端出現(xiàn)垮塌，通行又不便了。然而騎摩托車的人依然艱難地從此通行，直到汛期來(lái)臨，河水上漲、變寬、變猛，一場(chǎng)大雨之后，免費(fèi)的橋被徹底沖毀。

事例（虛擬）·樓道路燈

夏光是一位年輕教師，住在學(xué)校的職工宿舍樓里。他注意到樓道里的燈泡經(jīng)常是壞的，夜里上下樓時(shí)，他總在想：怎么沒(méi)人來(lái)?yè)Q燈泡呢？如果誰(shuí)家里洗手間的燈泡壞了，肯定很快買新燈泡換上；但樓道里的燈泡卻沒(méi)人管。

有一天，夏光自己掏錢買了一只新燈泡換上了。樓里的居民看見(jiàn)了，紛紛表?yè)P(yáng)他，說(shuō)他做了一件好事，不過(guò)沒(méi)有人打算分?jǐn)傎I燈泡的費(fèi)用。不久，燈泡又壞了，夏光準(zhǔn)備再買新的去換，但轉(zhuǎn)念又想：樓道里的燈泡以后還會(huì)壞，總不能一直讓我一個(gè)人做好事吧？他覺(jué)得買燈泡的錢應(yīng)該由樓里的居民平攤。

夏光去找樓里的居民商量。有5家愿意分擔(dān)費(fèi)用，另外3家卻不愿意，有人說(shuō)：“我家不需要路燈，你們需要的話，自己買好了?！毕墓庀耄@家人肯定需要路燈，而且肯定會(huì)受益于路燈，即便他不付費(fèi)，也無(wú)法把他排除在路燈的使用范圍之外。無(wú)奈之下，夏光只好放棄了買燈泡的想法。到了晚上，樓道里依舊一片漆黑。

事例（虛擬）·新年的煙花

新年即將來(lái)臨，小鎮(zhèn)的居民非常高興，很多人買來(lái)煙花爆竹助興。有一種大型煙花，燃放效果很好，但價(jià)格比較高，需1萬(wàn)元左右，因此很少有人購(gòu)買。小鎮(zhèn)企業(yè)家歐文進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)全鎮(zhèn)500個(gè)居民中，每個(gè)人至少愿意出30元去觀看這種煙花。歐文想，如果他買來(lái)這種煙花燃放供大家觀賞，并向每個(gè)人收費(fèi)，不僅能賺到一筆錢，還能滿足大家的需要，皆大歡喜。

歐文決定舉辦一場(chǎng)煙花表演，但他在賣門票時(shí)遇到了麻煩。很多人想，一旦歐文向天空發(fā)射煙花，他們不買票也能看到，所以，大家本來(lái)愿意出30元觀看煙花，但出于“搭便車”的心理，很多人并不買票。歐文經(jīng)過(guò)核算，發(fā)現(xiàn)賣出的票甚至達(dá)不到購(gòu)買煙花的成本，只好宣布退票，取消了這個(gè)計(jì)劃。

這三個(gè)故事初步說(shuō)明了“為什么會(huì)有稅”的問(wèn)題。簡(jiǎn)單地說(shuō)，生活中有一些產(chǎn)品或服務(wù)，每個(gè)人都需要，但由于某種特點(diǎn)，人們往往不會(huì)單獨(dú)去購(gòu)買或配置它，比如橫跨全國(guó)的公路，城市里的街道、綠地、排污管道，還有前面說(shuō)到的橋、路燈、煙花等等。這些物品不可分割，很多人能同時(shí)使用，一來(lái)價(jià)格比較高，普通人難以承擔(dān)；二來(lái)個(gè)人購(gòu)置這種物品，往往會(huì)有其他人白占便宜。所以，這些物品很難像面包、衣服、汽車、住房一樣，以個(gè)人購(gòu)買、個(gè)人消費(fèi)的方式來(lái)組織生產(chǎn)—這就是所謂的公共品。

在一個(gè)社會(huì)中，治安消防、公共衛(wèi)生、貧困救濟(jì)、環(huán)境保護(hù)等都屬于公共服務(wù)。公共服務(wù)的存在對(duì)一個(gè)社會(huì)的運(yùn)行和發(fā)展至關(guān)重要。想象一下，如果城市里的環(huán)衛(wèi)工人罷工，警察解散，交通、消防、環(huán)保等機(jī)構(gòu)停止運(yùn)行，那將會(huì)對(duì)社會(huì)秩序造成怎樣的沖擊？后果不堪設(shè)想。

公共品是社會(huì)運(yùn)行所必需的，但在簡(jiǎn)單形態(tài)的市場(chǎng)上，沒(méi)有人購(gòu)買公共品，就不會(huì)有資源去投入生產(chǎn)，因此人們只好組織一個(gè)特殊機(jī)構(gòu)，專門提供公共品。當(dāng)然，這個(gè)機(jī)構(gòu)不可能憑空生出公共品，這個(gè)機(jī)構(gòu)里的人也不能不養(yǎng)家糊口，它必須向大家要錢—這個(gè)機(jī)構(gòu)就是政府，這種錢就是稅收。在現(xiàn)代社會(huì)里，政府的角色定位是向民眾征收稅款，同時(shí)負(fù)責(zé)提供一系列公共品和公共服務(wù)，如上面所說(shuō)的公路、街道、治安、消防、環(huán)保等等?？梢哉f(shuō)，稅收體現(xiàn)的是政府和民眾之間的一種交易關(guān)系，它構(gòu)成了社會(huì)運(yùn)行與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。事實(shí)上，稅是民眾購(gòu)買政府（人員）服務(wù)的費(fèi)用，它與我們生活中的其他費(fèi)用，例如付給飯店、理發(fā)店或保姆的錢沒(méi)有區(qū)別。雖然就單個(gè)納稅人而言，其所付出的費(fèi)用與享受到的公共服務(wù)并不對(duì)等，但就納稅人與政府的整體關(guān)系來(lái)說(shuō)，這是對(duì)等的。

很多人認(rèn)識(shí)不到這一點(diǎn)，一方面是因?yàn)樵跉v史上（包括今天），某些國(guó)家的政府和民眾之間確實(shí)不是交易關(guān)系，而是某種程度上的掠奪與被掠奪關(guān)系?；仡櫲祟悮v史，在進(jìn)入現(xiàn)代文明之前，政府與盜匪集團(tuán)并無(wú)不同：當(dāng)政府不顧民眾的感受，利用合法暴力大肆搜刮民財(cái)?shù)臅r(shí)候，就成了盜匪；當(dāng)盜匪愿意放棄對(duì)民眾的掠奪，轉(zhuǎn)而向他們收取合理的“保護(hù)費(fèi)”的時(shí)候，就成了政府。這種不合理的關(guān)系長(zhǎng)期存在，甚至被很多人當(dāng)做社會(huì)制度的“真面目”，在頭腦中根深蒂固。