我們的生活離不開錢，為了滿足自己的需要，人們總是想辦法多掙錢，并發(fā)揮它的最大效用。政府也離不開錢，國防、教育、衛(wèi)生、社保、治安、交通……都需要大量的錢。稅則是聯(lián)結(jié)個(gè)人收入與政府開支的紐帶。通過稅，政府的任何一項(xiàng)活動都真真切切地影響到每一個(gè)公民的收入，政府辦事效率的高低、政府的清廉程度及其公共投資傾向，都直接關(guān)乎百姓福祉。

在本書第1章，我們要揭開稅的面紗，揭示隱藏在稅背后的種種關(guān)系。

人人都是納稅人

稅是社會生活中最常見的事物之一。一談起稅，人們很容易想起西方社會的一句格言：“納稅與死亡，是人生難免的兩件事?！倍袊擦鱾髦盎始Z國稅，古已有之”的諺語。從古到今，在世界各國，稅所體現(xiàn)的人與人之間的關(guān)系雖不完全相同，卻是一部社會變遷史。今天，關(guān)于稅的很多基本問題，例如它存在的基礎(chǔ)是什么、其背后隱藏著怎樣的社會關(guān)系等，很多人仍然不太了解。下面我們從一些生活現(xiàn)象開始，來詳細(xì)說明這些問題。

事例（真實(shí)）·橋的命運(yùn)

湖北某地有座橋建于1965年，由于河水沖擊和侵蝕，逐漸成了危橋。為了延長這座橋的使用壽命，鎮(zhèn)政府在該橋的河上游方向約1公里處修起了一座新橋，供車輛通行。舊橋一般只走行人和自行車。近年來摩托車漸漸普及，由于從新橋走要繞行2公里左右，一般駕駛技術(shù)稍好的人都會從舊橋走。最后，本來就衰朽不堪的舊橋終于垮掉了。

舊橋垮掉后，有人在尚未垮掉的部分舊橋和河岸之間用沙土筑了一條路，在水面上架起一座浮橋，無論人、自行車還是摩托車，每人次收費(fèi)0.5元，一天可以收費(fèi)數(shù)百元。但很快，有人抱怨收費(fèi)太貴，也有人說不應(yīng)該收費(fèi)。大約半個(gè)月以后，那座橋不見了。據(jù)說有人向上舉報(bào)，上面有人來查，建橋的人把橋拆了，木板、樹由4個(gè)人分光。

不久，一座新橋出現(xiàn)在河面上。新橋是在橋頭開店的一個(gè)生意人捐建的，與先前收費(fèi)的木橋有些相似，不過所鋪的木板要窄一些，木板下的樹干捆扎得也有些潦草。他在橋的中間還豎了一塊簡陋的廣告牌，聲明免費(fèi)之外，“歡迎你到橋頭商行”。

免費(fèi)的橋在一兩個(gè)星期之后就開始出現(xiàn)險(xiǎn)情，橋的一端出現(xiàn)垮塌，通行又不便了。然而騎摩托車的人依然艱難地從此通行，直到汛期來臨，河水上漲、變寬、變猛，一場大雨之后，免費(fèi)的橋被徹底沖毀。

事例（虛擬）·樓道路燈

夏光是一位年輕教師，住在學(xué)校的職工宿舍樓里。他注意到樓道里的燈泡經(jīng)常是壞的，夜里上下樓時(shí)，他總在想：怎么沒人來換燈泡呢？如果誰家里洗手間的燈泡壞了，肯定很快買新燈泡換上；但樓道里的燈泡卻沒人管。

有一天，夏光自己掏錢買了一只新燈泡換上了。樓里的居民看見了，紛紛表揚(yáng)他，說他做了一件好事，不過沒有人打算分?jǐn)傎I燈泡的費(fèi)用。不久，燈泡又壞了，夏光準(zhǔn)備再買新的去換，但轉(zhuǎn)念又想：樓道里的燈泡以后還會壞，總不能一直讓我一個(gè)人做好事吧？他覺得買燈泡的錢應(yīng)該由樓里的居民平攤。

夏光去找樓里的居民商量。有5家愿意分擔(dān)費(fèi)用，另外3家卻不愿意，有人說：“我家不需要路燈，你們需要的話，自己買好了?！毕墓庀?，這家人肯定需要路燈，而且肯定會受益于路燈，即便他不付費(fèi)，也無法把他排除在路燈的使用范圍之外。無奈之下，夏光只好放棄了買燈泡的想法。到了晚上，樓道里依舊一片漆黑。

事例（虛擬）·新年的煙花

新年即將來臨，小鎮(zhèn)的居民非常高興，很多人買來煙花爆竹助興。有一種大型煙花，燃放效果很好，但價(jià)格比較高，需1萬元左右，因此很少有人購買。小鎮(zhèn)企業(yè)家歐文進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)全鎮(zhèn)500個(gè)居民中，每個(gè)人至少愿意出30元去觀看這種煙花。歐文想，如果他買來這種煙花燃放供大家觀賞，并向每個(gè)人收費(fèi)，不僅能賺到一筆錢，還能滿足大家的需要，皆大歡喜。

歐文決定舉辦一場煙花表演，但他在賣門票時(shí)遇到了麻煩。很多人想，一旦歐文向天空發(fā)射煙花，他們不買票也能看到，所以，大家本來愿意出30元觀看煙花，但出于“搭便車”的心理，很多人并不買票。歐文經(jīng)過核算，發(fā)現(xiàn)賣出的票甚至達(dá)不到購買煙花的成本，只好宣布退票，取消了這個(gè)計(jì)劃。

這三個(gè)故事初步說明了“為什么會有稅”的問題。簡單地說，生活中有一些產(chǎn)品或服務(wù)，每個(gè)人都需要，但由于某種特點(diǎn)，人們往往不會單獨(dú)去購買或配置它，比如橫跨全國的公路，城市里的街道、綠地、排污管道，還有前面說到的橋、路燈、煙花等等。這些物品不可分割，很多人能同時(shí)使用，一來價(jià)格比較高，普通人難以承擔(dān)；二來個(gè)人購置這種物品，往往會有其他人白占便宜。所以，這些物品很難像面包、衣服、汽車、住房一樣，以個(gè)人購買、個(gè)人消費(fèi)的方式來組織生產(chǎn)—這就是所謂的公共品。

在一個(gè)社會中，治安消防、公共衛(wèi)生、貧困救濟(jì)、環(huán)境保護(hù)等都屬于公共服務(wù)。公共服務(wù)的存在對一個(gè)社會的運(yùn)行和發(fā)展至關(guān)重要。想象一下，如果城市里的環(huán)衛(wèi)工人罷工，警察解散，交通、消防、環(huán)保等機(jī)構(gòu)停止運(yùn)行，那將會對社會秩序造成怎樣的沖擊？后果不堪設(shè)想。

公共品是社會運(yùn)行所必需的，但在簡單形態(tài)的市場上，沒有人購買公共品，就不會有資源去投入生產(chǎn)，因此人們只好組織一個(gè)特殊機(jī)構(gòu)，專門提供公共品。當(dāng)然，這個(gè)機(jī)構(gòu)不可能憑空生出公共品，這個(gè)機(jī)構(gòu)里的人也不能不養(yǎng)家糊口，它必須向大家要錢—這個(gè)機(jī)構(gòu)就是政府，這種錢就是稅收。在現(xiàn)代社會里，政府的角色定位是向民眾征收稅款，同時(shí)負(fù)責(zé)提供一系列公共品和公共服務(wù)，如上面所說的公路、街道、治安、消防、環(huán)保等等?？梢哉f，稅收體現(xiàn)的是政府和民眾之間的一種交易關(guān)系，它構(gòu)成了社會運(yùn)行與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。事實(shí)上，稅是民眾購買政府（人員）服務(wù)的費(fèi)用，它與我們生活中的其他費(fèi)用，例如付給飯店、理發(fā)店或保姆的錢沒有區(qū)別。雖然就單個(gè)納稅人而言，其所付出的費(fèi)用與享受到的公共服務(wù)并不對等，但就納稅人與政府的整體關(guān)系來說，這是對等的。

很多人認(rèn)識不到這一點(diǎn)，一方面是因?yàn)樵跉v史上（包括今天），某些國家的政府和民眾之間確實(shí)不是交易關(guān)系，而是某種程度上的掠奪與被掠奪關(guān)系。回顧人類歷史，在進(jìn)入現(xiàn)代文明之前，政府與盜匪集團(tuán)并無不同：當(dāng)政府不顧民眾的感受，利用合法暴力大肆搜刮民財(cái)?shù)臅r(shí)候，就成了盜匪；當(dāng)盜匪愿意放棄對民眾的掠奪，轉(zhuǎn)而向他們收取合理的“保護(hù)費(fèi)”的時(shí)候，就成了政府。這種不合理的關(guān)系長期存在，甚至被很多人當(dāng)做社會制度的“真面目”，在頭腦中根深蒂固。