國(guó)之所以治者，一曰法，二曰信，三曰權(quán)。法者，君臣之所共操也；信者，君臣之所共立也；權(quán)者，君之所獨(dú)制也。

——商鞅

公元前360年，正當(dāng)而立之年的衛(wèi)國(guó)人鞅（約公元前390~前338年）西行入秦。

那是一個(gè)縱橫家盛行的時(shí)代，充滿(mǎn)野心的讀書(shū)人背負(fù)孤劍，行走于各國(guó)朝廷之間，憑三寸不爛之舌獵取功名富貴。不過(guò)，絕大多數(shù)的人都喜歡前往經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)的齊、趙、魏等東方大國(guó)，絕少有愿意跑到偏僻的秦國(guó)去的。鞅果然碰到了好運(yùn)氣，他很快得到了剛剛當(dāng)上一年國(guó)君、比他還小8歲的秦孝公的賞識(shí)。這兩位血?dú)夥絼偟哪贻p人聯(lián)起手來(lái)，掀起了一場(chǎng)驚天動(dòng)地的變法，這就是著名的“商鞅變法”。

在周王朝的各諸侯國(guó)里，秦原本是一個(gè)偏遠(yuǎn)、落后的小國(guó)。秦人的始祖是一個(gè)游牧及狩獵的民族，早年的活動(dòng)地盤(pán)在甘肅的天水、清水一帶，據(jù)《史記·六國(guó)年表》載，“秦始小國(guó)，僻遠(yuǎn)，諸夏賓之，比于戎翟”。戎、翟是兩個(gè)被農(nóng)耕華夏文化排斥在“正統(tǒng)”之外的游牧民族，因此在一些出土的銘文上，秦國(guó)人常常被蔑稱(chēng)為“秦夷”。一直到公元前771年，“烽火戲諸侯”的周幽王被犬戎殺死，西周終結(jié)，周平王遷都洛邑（今河南洛陽(yáng)附近），秦襄公出兵參加了護(hù)送的行列，平王論功行賞，晉封秦襄公為諸侯，這才正式立國(guó)。也就是說(shuō)，秦立國(guó)于東周開(kāi)始之際，跟齊、晉、魯?shù)认啾?，秦的歷史要短300多年。到了公元前650年前后，秦國(guó)出了一個(gè)名君秦穆公，他在位39年，東征西伐，兼并了12個(gè)諸侯國(guó)，開(kāi)拓疆土上千里，遂成西方最大的國(guó)家，秦穆公也因此被一些史家認(rèn)定為“春秋五霸”之一。

不過(guò)，自秦穆公之后的200多年里，秦國(guó)再要向東討伐中原，卻已是寸土難得，在它東面的晉國(guó)是一個(gè)超級(jí)大國(guó)，它像一扇鐵門(mén)一樣地橫亙眼前，兩國(guó)百年交戰(zhàn)不斷，秦人屢屢敗陣。進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)期之后（公元前475~公元前221年），天下更加紛亂無(wú)常，公元前403年，晉國(guó)分裂成韓、趙、魏三國(guó)，阻擋在秦人面前的鐵門(mén)終于碎裂，中原的另外兩個(gè)大國(guó)齊和楚也因內(nèi)亂而國(guó)勢(shì)日衰。于是，當(dāng)21歲的秦孝公執(zhí)政之時(shí)，他的內(nèi)心再次燃起了先祖秦穆公那樣的烈烈雄心，他即位當(dāng)年就向天下廣發(fā)求賢詔書(shū)，內(nèi)曰：“凡是天下賢人，能夠想出讓秦國(guó)強(qiáng)盛計(jì)策的，我就讓他當(dāng)大官，還分封土地給他?！?

正是在殷切的求賢召喚聲中，30歲的商鞅站在了秦孝公的面前。

商鞅得到信任的經(jīng)過(guò)很有戲劇性，《史記》中是這樣記載的：

商鞅花重金買(mǎi)通寵臣景監(jiān)，得到面見(jiàn)秦孝公的機(jī)會(huì)，他滔滔不絕地講了一大通“堯舜的帝道”，孝公聽(tīng)得昏睡了過(guò)去。會(huì)后，孝公怒斥舉薦的景監(jiān)。五天后第二次見(jiàn)面，商鞅又滔滔不絕地講了一大通，這次說(shuō)的是“周公的王道”，孝公還是毫無(wú)興趣。第三次，商鞅開(kāi)始說(shuō)“霸道”，孝公聽(tīng)得有點(diǎn)入神。第四次見(jiàn)面，兩人相談甚歡，然后一連幾日不覺(jué)厭倦。舉薦的景監(jiān)目睹數(shù)次變化，覺(jué)得非常神奇，商鞅告訴他：“我跟孝公說(shuō)堯舜之道和周公之道，他說(shuō)，這些辦法都太漫長(zhǎng)了，需數(shù)百十年才能見(jiàn)效，寡人不能等待。當(dāng)我說(shuō)到霸道的時(shí)候，才講到他的心坎兒里去。”

商鞅的霸道之術(shù)打動(dòng)了秦孝公，接著，在朝堂之上，他又與群臣展開(kāi)了一場(chǎng)大辯論。一位叫甘龍的大臣提出：“圣人不易民而教，知者不變法而治。今天如果變法，不遵循秦國(guó)原有的規(guī)矩，恐怕天下人會(huì)議論你的。”

商鞅說(shuō)：“治世不一道，便國(guó)不法古。圣人只要能夠強(qiáng)國(guó)，就不會(huì)遵循原來(lái)的規(guī)矩，只要能夠利于百姓，就不必尊重原有的禮教。有獨(dú)立見(jiàn)解的人，一定不會(huì)被民眾輕易接受。因此，疑行無(wú)名，疑事無(wú)功?！毙⒐钜詾槿?。