“當然，她這么想也太蠢了。但沒辦法，她控制不住自己的欲望，就是要玩玩毒殺這個閃亮亮的玩具。正因為如此，她才冒險用槍打我，希望憑著她無辜的大眼睛和人們的輕信，用走火的借？英格蘭南方海濱城市，位于東蘇塞克斯郡。

口掩飾過去。這一切都是為了取某人的性命。她可不愿被剝奪殺戮的快感。”

哈維爵士伸出一根手指，敲了敲寫字臺。

“你，馬克漢姆先生，照常赴約。她讓你干什么，你就干什么；她對你說什么，你都別反駁。我就躲在隔壁房間偷聽。在你的協(xié)助下，我們總算可以發(fā)現她著名的保險柜里到底藏著什么。而且，等我們發(fā)現這個不太聰明的女士如何瞞過兩國警察……”

“很抱歉！”米德爾沃斯醫(yī)生再次插話。

爵士和迪克都嚇了一跳。

米德爾沃斯醫(yī)生倒是態(tài)度隨意。他從藤椅上站起來，走到兩扇窗戶中離他較近的一扇旁邊。

兩扇窗戶上都掛著厚厚的印花窗簾。窗簾已經陳舊褪色了，經過長時間煙霧熏染，已經被熏得發(fā)黑。兩幅窗簾都沒完全拉攏。近一些的窗戶大開著。米德爾沃斯拉開窗簾，臺燈光射出窗外，照到花園里。他把頭伸出窗外，左右看了看，然后關上窗戶，又盯著看了一會兒-好一會兒-才再次拉上窗簾。

“怎么？”哈維爵士問道“有什么問題嗎？”“沒什么?！贬t(yī)生說著，坐回到椅子上。

哈維爵士打量著他。“醫(yī)生，”他干巴巴地說“迄今為止，你可真沉默啊?！?

“沒錯?！泵椎聽栁炙拐f。“你對整件事怎么看？”

“這個！”醫(yī)生非常不自在地說。他看了看煙斗，又看了看自己穿舊的鞋子，再看了看迪克“我知道，這件事對你來說糟透了。你不愿意我這么個外人知道內情，這我能理解?！?

“沒關系?！钡峡苏f，他喜歡醫(yī)生，從某種程度上說，他依賴醫(yī)生溫和而睿智的判斷力“你想說什么就說吧。”

“老實說，我不知道該說些什么。迪克，你可不能繼續(xù)和兇手生活下去。任何有常識的人都不會。不過……”

米德爾沃斯猶豫了一下，起了個新話頭。

“哈維爵士提議的陷阱值得一試。我覺得可以試試。當然，如果這姑娘真打算在步槍走火后四十八小時內，再對你下手，她一定是瘋了。而且，哈維爵士其實傷得不重，消息走漏之后，她更不可能下手。普萊斯少校就清楚底細。”

米德爾沃斯悶悶不樂地叼著煙斗。過了一會兒，他安撫地沖著迪克咕噥兩聲，站了起來。

“整件事可能是個誤會，雖然哈維爵士和本國警察都不同意。這種可能性仍然存在。問題在于，不管是不是誤會，你得去證明，你必須搞明白真相?！?

“是的，這我明白?！?

迪克靠在椅背上，又是沮喪又是挫敗。然而，還沒到最難受的時候，突然受到打擊的驚訝尚未過去。這間平靜的起居室，房間里的深色橡木柱子和戰(zhàn)爭版畫，壁爐架上擺著的印度波羅奈銅器，看起來和萊斯莉的過去一樣不真實。他用手捂住眼，不知要

怎么樣世界才能恢復正常。哈維爵士慈父般地看著他。

“我們說好了-明天晚上？”

“好吧。算是吧?！?

“明天上午，”哈維爵士意味深長地說“我會對你作最后的指導。我希望你能向我保證，不會對我們機敏的朋友透露半個字?！?

“如果她真有罪呢？”迪克突然把手從眼睛上放下來，大聲喊道“萬一她真有罪，你這個把戲證明了這一點，又怎么樣？”

“老實說，我不在乎。”

“警察不能逮捕她。我先警告你，哪怕作偽證，我也要保護她?！?

哈維爵士挑起一邊眉毛“你寧可看著她繼續(xù)愉快的毒殺旅程？”

“我不在乎她做過什么！”

“這樣吧，”病理學家說“等試驗結束后，我們再來看你怎么想。相信我，明天晚上這個時候，你的感覺也許會完全不同。也許你會發(fā)現，自己的迷戀并不如想象的那么深。你能保證不把消息透露給我們的朋友，不破壞整個計劃嗎？”

“是的，我保證。同時……”

“與此同時，”米德爾沃斯醫(yī)生插嘴說“你得回家去，睡會兒覺?！彼D過身，對哈維爵士說“你也得去躺下休息。你說你有魯米那鎮(zhèn)靜劑，對吧。如果后背痛，你就吃上四分之一米制格令？。

？最小的重量單位，約等于0。0648克，一般用于稱量藥物。

我明天早上來給你換藥?，F在，你能坐下來嗎？”

哈維爵士這次很聽話，小心翼翼地坐到安樂椅上。他看起來有點筋疲力盡，用晨袍袖子擦著額頭。

“我才不睡，”他抱怨道“不管吃什么藥，我才不去睡。終于能發(fā)現真相……發(fā)現她到底怎么毒死丈夫和情人，選中這些可憐的受害者！”

迪克·馬克漢姆沉重地站起來，正走向門口，聞言轉過身來?！斑x中這些可憐的受害者？”他重復說“你到底是什么意思？”“我的好伙計?。∧氵€不明白自己為什么被選作受害人？”“確實不明白?！?

“請記住，”哈維爵士說“每個受害人都和她處在熱戀中，至少是單方面迷戀著她……盲目、毫不懷疑、毫無理性地迷戀著她。我承認，這部分是我的推理。不過，你真認為受害人的選擇完全隨機只是一種巧合？不是，受害人必須處于同樣的心理狀態(tài)?！?

“為什么？”