紅旗轎車(chē)為一汽也為中國(guó)贏得了巨大的聲譽(yù)，在每年兩度的廣州出口商品交易會(huì)上，紅旗轎車(chē)總是被陳列在最醒目的位置，成為中國(guó)工業(yè)的驕傲。有這樣一個(gè)故事：一位雙目失明的老華僑從海外回國(guó)參加廣交會(huì)，聽(tīng)說(shuō)展覽會(huì)上有一輛中國(guó)產(chǎn)的紅旗高級(jí)轎車(chē)，他立刻要求去參觀，雙目失明的老人坐著輪椅讓家人推著來(lái)到展覽會(huì)，來(lái)到紅旗轎車(chē)前，老人用手一遍遍撫摩轎車(chē)前面的紅旗車(chē)標(biāo)，忍不住老淚縱橫。老人對(duì)身邊的人說(shuō)，中國(guó)能夠生產(chǎn)高級(jí)轎車(chē)，這是我們每個(gè)海外華人的驕傲。

紅旗轎車(chē)也是中國(guó)駐外大使最醒目的標(biāo)志之一，每逢紅旗轎車(chē)停在街上，總是有些外國(guó)車(chē)迷圍觀。他們無(wú)論如何也不相信，汽車(chē)工業(yè)如此落后的中國(guó)能夠自己生產(chǎn)紅旗高級(jí)轎車(chē)，有的人心存疑慮，非要司機(jī)打開(kāi)前蓋，看一看是不是裝有外國(guó)的零部件，仔細(xì)審視完畢，他們才翹起大拇指：“中國(guó)OK”。

毋庸諱言，中國(guó)汽車(chē)工業(yè)的基礎(chǔ)決定了紅旗轎車(chē)的質(zhì)量難以盡如人意。紅旗轎車(chē)從誕生起就是手工生產(chǎn)的仿制車(chē)型，中國(guó)汽車(chē)技術(shù)力量薄弱，沒(méi)有一支專門(mén)的轎車(chē)技術(shù)研究隊(duì)伍，基本沒(méi)有自己的技術(shù)研究，也談不上技術(shù)儲(chǔ)備，像這種不惜成本，手工作坊式的生產(chǎn)，質(zhì)量問(wèn)題在所難免。使用起來(lái)故障很多，這些問(wèn)題影響了紅旗轎車(chē)的聲譽(yù)和形象。有的駐外大使反映：有幾次，到機(jī)場(chǎng)去接外國(guó)總統(tǒng)，跑到半道，紅旗轎車(chē)“拋錨”了，眼睜睜地看著別國(guó)的車(chē)飛馳而去，急得直跺腳。誤了接人事小，影響了兩國(guó)關(guān)系事就大了。

萬(wàn)里是很鐘愛(ài)紅旗的，但他也碰到了紅旗拋錨的尷尬事：“我很喜歡紅旗轎車(chē)，自己生產(chǎn)的嘛。但坐紅旗我碰上兩次麻煩事。一次是到機(jī)場(chǎng)去接領(lǐng)導(dǎo)，臨到要走了，車(chē)卻發(fā)動(dòng)不起來(lái)。另一次在安徽，走在路上，車(chē)突然拋錨了，沒(méi)辦法，我只好坐公共汽車(chē)回來(lái)。為了不影響工作，我只好換車(chē)了?！?/p>

改革開(kāi)放后，中國(guó)國(guó)門(mén)打開(kāi)，外國(guó)轎車(chē)開(kāi)始大規(guī)模進(jìn)入中國(guó)。美國(guó)、德國(guó)、日本、法國(guó)，各國(guó)的轎車(chē)外觀漂亮，乘坐舒適，質(zhì)量穩(wěn)定可靠，和紅旗轎車(chē)比，如同城市的大姑娘與鄉(xiāng)里媳婦，質(zhì)量差距明顯表現(xiàn)出來(lái)，很多領(lǐng)導(dǎo)干部開(kāi)始放下紅旗轎車(chē)，乘坐起國(guó)外的高級(jí)轎車(chē)。但從形象考慮，中央主要領(lǐng)導(dǎo)乘坐的還是紅旗轎車(chē)，為了防止出問(wèn)題，中央主要領(lǐng)導(dǎo)外出時(shí)，有關(guān)部門(mén)總是要多備一輛紅旗隨行。

1981年年初，時(shí)任國(guó)務(wù)院總理趙紫陽(yáng)乘紅旗外出時(shí)，行駛途中，車(chē)子突然冒煙了，工作人員們慌得手忙腳亂，馬上中途換車(chē)，事后檢查是化油器的毛病，屬于小問(wèn)題，但影響形象啊。

1981年５月14日，《人民日?qǐng)?bào)》登出了國(guó)務(wù)院下達(dá)的“第三號(hào)節(jié)油令”：“紅旗牌轎車(chē)因油耗高，從1981年6月停止生產(chǎn)”。當(dāng)年萬(wàn)眾景仰的紅旗落到關(guān)門(mén)下課的下場(chǎng)，無(wú)論是中國(guó)汽車(chē)人還是全國(guó)老百姓的心里都是不好受。紅旗轎車(chē)是先天不足，后天難補(bǔ)??！

紅旗轎車(chē)畢竟是中國(guó)轎車(chē)的第一個(gè)知名品牌，盡管是仿制的，但經(jīng)過(guò)十幾年的生產(chǎn)，紅旗轎車(chē)在中國(guó)早已家喻戶曉，它已經(jīng)成為一個(gè)凝固的符號(hào)，牢牢地鐫刻在中國(guó)人民的記憶中。有過(guò)輝煌經(jīng)歷的紅旗轎車(chē)究竟還要不要？這是擺在中國(guó)汽車(chē)人面前的難題。更為現(xiàn)實(shí)的是，紅旗轎車(chē)停產(chǎn)了，但國(guó)家在公務(wù)活動(dòng)中還是需要防彈高級(jí)轎車(chē)，為此，國(guó)家不得不花費(fèi)大量外匯購(gòu)進(jìn)了幾輛外國(guó)保險(xiǎn)車(chē)。經(jīng)過(guò)比較，進(jìn)口產(chǎn)品的舒適性以及防護(hù)性都不如我們自己的紅旗CA772。自己的有毛病不要了，買(mǎi)來(lái)的又不如自己的，經(jīng)過(guò)比較和鑒別，紅旗轎車(chē)的再生被提上了議事日程。

1983年9月30日，一汽正式向國(guó)務(wù)院遞交了紅旗轎車(chē)技術(shù)改造建議書(shū)。10月22日，田紀(jì)云在國(guó)務(wù)院主持召開(kāi)了生產(chǎn)紅旗檢閱車(chē)和紅旗轎車(chē)改造匯報(bào)會(huì)，聽(tīng)取中汽公司和一汽關(guān)于重新生產(chǎn)紅旗的匯報(bào)。

中汽公司的陳祖濤和一汽廠長(zhǎng)黃兆鑾、一汽轎車(chē)廠廠長(zhǎng)范恒光等參加會(huì)議。在會(huì)上，陳祖濤、黃兆鑾、范恒光做了紅旗轎車(chē)改進(jìn)工作的匯報(bào)：

1.紅旗轎車(chē)存在的問(wèn)題有其歷史原因。中國(guó)生產(chǎn)轎車(chē)是靠手工敲敲打打起步的，產(chǎn)品主要是仿制，沒(méi)有技術(shù)儲(chǔ)備。

2.沒(méi)有資金來(lái)源。紅旗轎車(chē)自1959年投入生產(chǎn)至1981年停產(chǎn)，共生產(chǎn)39種車(chē)型1542輛車(chē)，平均年產(chǎn)70輛。而從生產(chǎn)投入來(lái)看，每車(chē)最低成本6萬(wàn)元，最高22萬(wàn)元，而賣(mài)給國(guó)家只有一個(gè)價(jià)：4萬(wàn)元，政策性虧損累計(jì)超過(guò)6000萬(wàn)元。

但國(guó)家對(duì)一汽的轎車(chē)沒(méi)有任何資金支持，一汽全靠以卡車(chē)養(yǎng)轎車(chē)，不堪重負(fù)。沒(méi)有投入，哪來(lái)產(chǎn)出？沒(méi)有資金來(lái)源，企業(yè)也無(wú)力研制或進(jìn)口關(guān)鍵生產(chǎn)設(shè)備，個(gè)別總成如車(chē)身全靠手工生產(chǎn)，質(zhì)量自然難以保障。

3.沒(méi)有專業(yè)的轎車(chē)技術(shù)研發(fā)人員，即使發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，也無(wú)人來(lái)解決問(wèn)題。

4.紅旗轎車(chē)的問(wèn)題在個(gè)別總成而不在總體。紅旗的使用對(duì)象特殊，一汽對(duì)紅旗轎車(chē)的生產(chǎn)高度重視，從開(kāi)始研制那天起就是作為政治任務(wù)來(lái)完成的，可以說(shuō)是精雕細(xì)刻，車(chē)的總體指標(biāo)并不差，完全可以和進(jìn)口車(chē)一比高低?，F(xiàn)在的關(guān)鍵問(wèn)題是有些重要的總成如發(fā)動(dòng)機(jī)、轉(zhuǎn)向、剎車(chē)等存在質(zhì)量問(wèn)題，這些總成對(duì)材料和加工精度要求很高，一汽是用加工卡車(chē)的設(shè)備來(lái)生產(chǎn)高級(jí)轎車(chē)，生產(chǎn)精度相差好幾個(gè)等量級(jí)，所以產(chǎn)品質(zhì)量難以保證。要解決這些關(guān)鍵總成的質(zhì)量問(wèn)題需要解決高質(zhì)量的生產(chǎn)設(shè)備，但進(jìn)口生產(chǎn)設(shè)備很貴，紅旗轎車(chē)的生產(chǎn)批量又太小，不值。最好的辦法是直接進(jìn)口這些關(guān)鍵總成，有了這些質(zhì)量有保障的關(guān)鍵總成，紅旗轎車(chē)的質(zhì)量絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。

他們提出，紅旗轎車(chē)是我們中國(guó)人自己創(chuàng)立的品牌，在國(guó)內(nèi)、國(guó)際都有重要的影響，也是中國(guó)轎車(chē)工業(yè)的先鋒，紅旗轎車(chē)停了，政治影響大于經(jīng)濟(jì)影響。陳祖濤鄭重地向田紀(jì)云提出：“紅旗轎車(chē)改進(jìn)質(zhì)量后恢復(fù)生產(chǎn)?！?/p>

這些意見(jiàn)分析中肯到位，建議也切實(shí)可行。田紀(jì)云表示贊同：“紅旗轎車(chē)在國(guó)內(nèi)、國(guó)際都是有重要影響的產(chǎn)品，它的質(zhì)量好壞，影響著我們國(guó)家的形象，紅旗轎車(chē)改造和研制第二代紅旗這個(gè)路子我是贊成的，我們這么大個(gè)國(guó)家，總得搞一些轎車(chē)，總得搞一些自己的王牌，牌子不能丟，但質(zhì)量要提高?；顒?dòng)篷檢閱車(chē)可以立刻動(dòng)手搞，先了解哪個(gè)國(guó)家的活動(dòng)機(jī)構(gòu)好，可以進(jìn)口10套裝車(chē)試試，如果好的話，再進(jìn)口一些?！?/p>

會(huì)后，田紀(jì)云向時(shí)任總書(shū)記胡耀邦匯報(bào)了紅旗轎車(chē)的情況，并提議紅旗轎車(chē)改進(jìn)質(zhì)量后重新開(kāi)始生產(chǎn)。胡耀邦表示，贊同紅旗轎車(chē)重生，但一定要保證質(zhì)量，并指示，1984年鄧小平國(guó)慶閱兵車(chē)就用紅旗轎車(chē)。胡耀邦的指示使得紅旗轎車(chē)得以重新站立起來(lái)。

田紀(jì)云特批了300萬(wàn)美元用于進(jìn)口關(guān)鍵總成，保證了進(jìn)口所需的資金。

1983年12月2日，中汽公司正式向一汽下達(dá)了紅旗檢閱車(chē)的生產(chǎn)任務(wù)，拉開(kāi)了紅旗復(fù)產(chǎn)的序幕。12月3日，中央警衛(wèi)局提交了對(duì)紅旗檢閱車(chē)的技術(shù)要求。

紅旗轎車(chē)改造過(guò)程中出現(xiàn)過(guò)一個(gè)小的故事。國(guó)家要訂購(gòu)400輛奔馳轎車(chē)，為節(jié)省資金，經(jīng)過(guò)談判，決定由一汽進(jìn)口400套散件自己組裝。德國(guó)奔馳公司是世界上最為著名的汽車(chē)公司，奔馳轎車(chē)是世界馳名的頂尖品牌，如果與奔馳公司合作，通過(guò)紅旗轎車(chē)改造過(guò)程，可以學(xué)習(xí)世界上最先進(jìn)的高級(jí)轎車(chē)設(shè)計(jì)理念和制造工藝，而且奔馳高級(jí)轎車(chē)外形與紅旗高級(jí)轎車(chē)相近，只需將前部、尾部外形稍加改動(dòng)即可。一汽的想法得到中汽公司的贊同，中汽公司出面與德國(guó)奔馳公司經(jīng)過(guò)三輪談判，雙方達(dá)成協(xié)議。中德雙方采用技貿(mào)結(jié)合方式改造紅旗轎車(chē)，車(chē)型選定奔馳123系列200型、230E型和加長(zhǎng)型三種，先通過(guò)SKD和CKD形式組裝1000臺(tái)，由奔馳公司提供焊裝線、油漆線設(shè)計(jì)和總裝線部分專用工裝夾具，總費(fèi)用367萬(wàn)馬克。第一期使用奔馳商標(biāo)，但在車(chē)身側(cè)方加上“長(zhǎng)春制造”標(biāo)志。第二期由奔馳公司提供400套沖模，3～4年后再提供剩余的175套沖模，費(fèi)用400萬(wàn)馬克。奔馳公司同時(shí)拿出由奔馳老設(shè)計(jì)專家設(shè)計(jì)的紅旗高級(jí)轎車(chē)的5種外形效果圖。

紅旗轎車(chē)是中國(guó)轎車(chē)行業(yè)唯一的自主品牌，這一方案幾乎是用奔馳完全取代紅旗，意味著紅旗品牌完全放棄，這與紅旗轎車(chē)改進(jìn)質(zhì)量后再生的意圖不符，最終被有關(guān)方面否決。改造紅旗轎車(chē)還是得靠自己。

一汽決定還是采用原定的外購(gòu)關(guān)鍵零部件總成的辦法改造紅旗轎車(chē)。中汽公司向一汽提出：要抓住機(jī)遇，組織力量，下大力氣改進(jìn)。紅旗轎車(chē)的改造要“脫胎換骨”，但不能“改頭換面”，因?yàn)榧t旗的外型已得到全國(guó)人民的認(rèn)可。

1985年10月10日，關(guān)鍵總成換成進(jìn)口產(chǎn)品的新型紅旗高級(jí)轎車(chē)CA770G試制成功，新的紅旗轎車(chē)動(dòng)力性、操縱性、可靠性均有了明顯的改善，整車(chē)質(zhì)量有了很大提高。一汽將改進(jìn)的紅旗送到北京審查。時(shí)任一機(jī)部部長(zhǎng)周子鍵乘坐后很滿意，他說(shuō)：“這車(chē)改得好，你們保留了紅旗轎車(chē)的生機(jī)，我謝謝你們。”

新紅旗轎車(chē)送到中南海，胡耀邦總書(shū)記非常高興，他仔細(xì)地觀看并詢問(wèn)新紅旗轎車(chē)的各項(xiàng)性能，并試乘了這輛新紅旗轎車(chē)。胡耀邦下車(chē)后滿意地說(shuō)：“我舉雙手贊成恢復(fù)紅旗轎車(chē)生產(chǎn)?！?/p>

經(jīng)過(guò)中央領(lǐng)導(dǎo)的支持和一汽的努力，紅旗轎車(chē)重新站立起來(lái)。

紅旗檢閱車(chē)就不這么簡(jiǎn)單了。1983年12月2日，中汽公司給一汽正式下達(dá)了研制紅旗敞篷檢閱車(chē)的任務(wù)，中汽公司在文件中特別注明：研制紅旗檢閱車(chē)是迎接建國(guó)35周年的第一任務(wù)。

根據(jù)中央警衛(wèi)局的要求，新研制的紅旗檢閱車(chē)要有自動(dòng)升降活動(dòng)篷，活動(dòng)篷收落后要落入后行李箱指定空間。要有自動(dòng)升降底板以調(diào)整檢閱時(shí)檢閱者之間的高度。最難的地方在于，可升降活動(dòng)蓬要能夠防彈。一汽曾經(jīng)生產(chǎn)過(guò)13輛紅旗檢閱車(chē)，但從未有過(guò)防彈的可升降活動(dòng)蓬。對(duì)一汽而言，可防彈的活動(dòng)升降蓬聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)，既無(wú)感性認(rèn)識(shí)，又無(wú)相關(guān)技術(shù)資料。中汽公司幫他們拿到一些國(guó)外的廣告圖片和有關(guān)改裝廠概況，就是他們唯一的參考資料，至于防彈的核心技術(shù)更是無(wú)從談起。

1984年1月2日，一汽成立了檢閱車(chē)領(lǐng)導(dǎo)小組，組建專用車(chē)車(chē)間，同時(shí)將主要項(xiàng)目落實(shí)到專人，組織采購(gòu)小組赴美采購(gòu)防彈布，訂購(gòu)活動(dòng)篷結(jié)構(gòu)，向英國(guó)史密斯液壓件廠訂購(gòu)活動(dòng)篷動(dòng)力裝置。防彈活動(dòng)篷采用的是凱芙拉纖維，這是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的防彈材料，當(dāng)時(shí)這種材料只有美國(guó)友升公司生產(chǎn)。一汽花了18000美元向美國(guó)友升公司訂了兩套全結(jié)構(gòu)活動(dòng)篷，但裝車(chē)試驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)達(dá)不到要求。一汽向美國(guó)有關(guān)公司咨詢，但對(duì)方獅子大開(kāi)口，咨詢費(fèi)就要兩萬(wàn)美元，而且出多少錢(qián)都不賣(mài)專利。最終還是國(guó)內(nèi)的軍工系統(tǒng)解決了這個(gè)問(wèn)題。

1984年8月20日，兩輛紅旗CA770JY活動(dòng)篷檢閱車(chē)試制成功，又用5天時(shí)間對(duì)其進(jìn)行路試。9月3日，一汽轎車(chē)廠副廠長(zhǎng)郝世躍和崔洪松帶領(lǐng)專業(yè)設(shè)計(jì)師及汽車(chē)調(diào)整、電氣、縫紉、鈑金等工種25人將檢閱車(chē)送往北京。車(chē)子首先停在一機(jī)部和中汽公司，饒斌和周子鍵對(duì)紅旗檢閱車(chē)進(jìn)行了第一道“驗(yàn)收”。9月6日，陳祖濤與郝世躍、崔洪松一起將嶄新的檢閱車(chē)開(kāi)進(jìn)中南海，中央警衛(wèi)局副局長(zhǎng)楊德中帶人對(duì)車(chē)進(jìn)行了嚴(yán)格的檢驗(yàn)，完全合格后，正式辦理了交接手續(xù)。

1984年10月１日建國(guó)35周年的盛大閱兵式上，中央軍委主席鄧小平以及閱兵總指揮秦基偉分別乘坐這兩輛紅旗檢閱車(chē)檢閱了中國(guó)人民解放軍受閱部隊(duì)。

因?yàn)橐黄麑?duì)這兩輛特制紅旗檢閱車(chē)的重要貢獻(xiàn)，11月3日，鄧小平和秦基偉分別給一汽轎車(chē)廠簽發(fā)了嘉獎(jiǎng)令和慰問(wèn)信，表彰他們?cè)趪?guó)慶閱兵中做出的杰出貢獻(xiàn)。