四時(shí)，“翁三番叟”開演，中場(chǎng)休息時(shí)上了湯、酒和點(diǎn)心。齊彬進(jìn)了竹簾后，余人其樂融融觀賞了《高砂》、《田村》、《羽衣》、《鞍馬天狗》四出能劇。幕間，齊彬在書院設(shè)宴款待四家之主，共有二湯五菜；孩童們則在唐子之間享用二湯三菜外加點(diǎn)心的豐盛菜肴。

用膳后，眾人繼續(xù)欣賞狂言《末廣》和《素袍落》，最后又享用了一道茶點(diǎn)。傍晚時(shí)分，分家眾人才悉數(shù)下城。

以往有藩主接見分家家督的前例，卻沒有一家上下盡數(shù)登城，共覽島津家隆盛景象的情況。這對(duì)在位的所有分家家督來說都是頭一遭。今和泉家上上下下興奮異常。忠剛暗暗贊嘆太守大人的器量，而阿幸夫人忽然想起有事要問篤姬，遂道：“敬子，你與太守大人好像談了許久啊？”

子女們來到藩主面前，首先自報(bào)姓名，詢問年齡之后，齊彬便說一句：“愿你為島津家盡心盡力?！倍缶兔潆x開房間?？珊V姬在房里至少待了小半刻，讓阿幸夫人捏了把冷汗。

忠剛旁聽篤姬匯報(bào)和齊彬交談的內(nèi)容，憂心忡忡道：“太守大人定是沒想到女孩子會(huì)喜歡看《日本外史》……你當(dāng)時(shí)那樣說，會(huì)不會(huì)太莽撞了些……”而阿幸夫人卻泰然說道：“太守大人若是不快，怎會(huì)留敬子那么久呀?！苯z毫不以為然。

阿幸夫人的豁達(dá)胸襟總能讓今和泉家上下的氛圍明快不少。聽夫人一言，忠剛也舒展眉頭，將話鋒一轉(zhuǎn)：“你們?cè)谔谱又g可與周防大人的小姐交談過？”

出現(xiàn)在書院的分家子弟中，男丁皆已成人娶妻，而女孩共有五人。重富家周防的於哲、於定、於寬，與今和泉家的兩位小姐。

從年紀(jì)上看，於哲今年十七歲，與篤姬算是同齡人。於定十二歲，於寬七歲，應(yīng)該能與十一歲的於才有話可說。忠剛猜想，想必女孩子們定是聊得歡天喜地。不料篤姬竟搖了搖頭，說：“哲姬小姐與定姬小姐都沉默不語，敬子也不敢多說?！?

忠剛語塞，而阿幸夫人則說：“用膳時(shí)高聲談笑有失禮數(shù)，想必重富家的小姐們定是知書達(dá)理?！?

這一話題便到此為止。

阿幸夫人很清楚忠剛閉口不言的原因-重富家的家督是齊彬的異母弟弟久光，他的孩子就是現(xiàn)任藩主的侄子侄女，關(guān)系最密，久光以此為榮。

周防（久光）定是認(rèn)為，當(dāng)年贏了那場(chǎng)紛爭(zhēng)的若是他本人，則現(xiàn)下坐太守位的便是他了。久光定會(huì)將這一想法植入子女心中，難怪他們會(huì)蔑視今和泉家子女……

阿幸夫人看透了夫君的心思。她時(shí)常安慰夫君說：“老爺，您是前前任太守大人之子，又是現(xiàn)太守大人的叔父，縱在四家中排名末尾，血統(tǒng)畢竟是最純正的。說您是太守大人的監(jiān)護(hù)人也不為過呀。”

然而，忠剛偏偏喜歡鉆牛角尖，獨(dú)自悶悶不樂。

篤姬滿心歡喜地等待太守大人所贈(zèng)的七冊(cè)外史，可直到那年夏天都沒有收到。她向阿幸夫人提及此事時(shí)，母親毫不懷疑太守的誠(chéng)意：“太守大人怎會(huì)出爾反爾，八成是命人從江戶定了套新的。”

見母親如此堅(jiān)定，篤姬好像也放心了不少。