阿幸夫人靜靜地說道：“在你父親面前，為娘也不好多言，可為娘從心底里可憐菊本。雖出身下士，可她在府中忠心耿耿服侍多年，成了你的貼身老女，總攬各項(xiàng)事務(wù)。她此次以死離開，正是她對你的真心、期待、慈愛與尊敬的表現(xiàn)啊?！?

聽著母親的話，篤姬感慨萬千，到底是忍不住嗚咽了。

侍女就等候在隔壁房間，可這里只有她與母親兩人。篤姬放肆地趴在地上痛哭，心中不住吶喊：可憐的菊本，可憐的菊本……

照理說，平日受人伺候的人，難以猜透下人的心思，可篤姬還是懊惱不已，覺得菊本實(shí)在沒必要尋死。想到菊本的決定，正說明了她有多么重視自己，篤姬將身份的隔閡拋之腦后，只體會(huì)到一種強(qiáng)烈的親近感。

“小姐”-從今夜起，再聽不到帶有口音的溫柔呼喚了。想到這兒，篤姬不禁淚如雨下。她真想跟菊本見上最后一面，可府里剝奪了她的下人身份，把她徹底趕出了府邸。

阿幸夫人靠近淚人身旁，輕撫女兒的背脊說道：“敬子，恐怕今晚是為娘最后一次與你推心置腹了。經(jīng)過菊本一事，恐怕你也明白，你幾日之后就要入城，日后甚至可能進(jìn)入江戶城大奧。服侍在你身邊的老女與女中人數(shù)眾多，與家中乃是天差地別。為娘對江戶一無所知，但女中一多，難保她們個(gè)個(gè)都像菊本和志乃那般忠心耿耿。你作為主子，必須用自己的氣量，巧妙平衡侍女之間的關(guān)系，讓她們每天順利完成工作。常人言，女子最大的職責(zé)是伺候婆家長者?？蔀槟镉X得，真心對待下人，處理好和下人的關(guān)系，同樣重要。菊本自盡一事，念著你尚年輕，為娘不怪你?？蔀槟镉X得，自盡這手段大錯(cuò)特錯(cuò)。菊本滿心希望你能榮華富貴，作踐了自己。現(xiàn)在想來，五年前她病倒時(shí)，就該解除她的職務(wù)。想到身體虛弱的自己還留在府里，菊本定會(huì)想不開。用人一事，看似簡單，實(shí)則困難。不依賴別人，冷淡對待萬人之人，是無法得到下人尊重的。女子若想當(dāng)個(gè)賢內(nèi)助，關(guān)鍵是用好下人。為此，必須時(shí)刻小心謹(jǐn)慎。這事只能靠你自己，必須咬緊牙關(guān)忍耐才行啊。”

篤姬哭著接受阿幸夫人的諄諄教誨，銘記在心。

阿幸夫人補(bǔ)充道：“當(dāng)太守大人養(yǎng)女一事，上頭本來吩咐說不用你帶侍女和任何行李?？膳庸律砣氤菍?shí)在無依無靠，為娘便提出請求，讓你帶志乃和些許行裝入城。要是上頭答應(yīng)了，就和志乃商量商量該帶些什么吧。衣裳就不必帶了。城中定會(huì)為太守大人的養(yǎng)女準(zhǔn)備好相應(yīng)的衣服。挑些從今往后能夠在你寂寞悲傷時(shí)聊以慰藉的東西帶去吧，好比紙牌、雙六之類的小玩意兒，帶去哪兒都行?！?

阿幸夫人溫柔地吩咐著，最后起身說道：“夜深了，為娘告辭了?！?

她靜靜返回了房間。

篤姬擦干眼淚，輕聲喚道：“志乃?！?

志乃從隔壁房間過來，準(zhǔn)備床鋪，拆下篤姬頭上的頭飾，心中感慨不已。

最令人震驚的是，阿幸夫人極其冷靜地看待菊本的死，面對哭泣不已的篤姬，她又輕撫女兒的背脊，教導(dǎo)她要明辨是非。

篤姬知道忠剛常對家臣們說：“一失足成千古恨，善也成惡，惡也得成善?！?

女子又何嘗不是如此？