篤姬聞言憤然，斬釘截鐵道：“如此不孝之事，敬子寧死不從！”

之后，她惡狠狠道：“幾島，你這瘤子！”

到底是說(shuō)出了口。篤姬的臉漲得通紅，廣川低著頭，御次的女中們則強(qiáng)忍笑意。

幾島微微一笑：“‘瘤子’倒是無(wú)妨。從今往后，公主喚奴婢‘瘤子’便是，奴婢自會(huì)答應(yīng)。”說(shuō)完又鞠了一躬。

此舉令人意外。篤姬本以為幾島會(huì)怒氣沖天，見(jiàn)狀頓時(shí)傻眼。倒是幾島趁勢(shì)追擊，補(bǔ)充道：“不同身份的人有不同的稱呼。公主大人，您已不是一萬(wàn)一千石的今和泉家小姐，而是藩主家的公主了。老爺將向官府稟報(bào)，您是在藩國(guó)出生的親生女兒，想必此事公主大人早有耳聞。一人不能有兩位父親母親。此事傳到官府耳朵里實(shí)在不成體統(tǒng)，望公主大人日后多加注意。安藝大人從此也將尊稱您為‘公主大人’，請(qǐng)公主萬(wàn)萬(wàn)不要錯(cuò)了稱呼?！?

幾島如此請(qǐng)求，篤姬又怎能不從，只得默默點(diǎn)頭。

在娘家的餞別宴上，忠剛曾說(shuō)過(guò)那是自己最后一次坐在敬子上座。事到如今，篤姬方明白此言不虛。

篤姬覺(jué)得離今和泉家越來(lái)越遠(yuǎn)。夜半睡下，孤身一人的悲傷涌上心頭。毫無(wú)自由可言的生活，就連如廁途中站在走廊上眺望城下慧橋旁的今和泉家，都是難以實(shí)現(xiàn)的愿望。一旦停下腳步，廣川便會(huì)詢問(wèn)：“公主大人您怎么了？”

她不得做出任何惹人懷疑的行動(dòng)。

與齊彬的認(rèn)親儀式的前一天，篤姬翻閱齊彬所贈(zèng)的《外史》時(shí)，取出在學(xué)習(xí)時(shí)做的筆記來(lái)回翻閱。筆記是她根據(jù)先生鹽屋泰山的授課歸納的要點(diǎn)，寫(xiě)滿了外人無(wú)法讀懂的記號(hào)與略語(yǔ)。其中一頁(yè)上有這樣一首詩(shī)：

十有三春秋，逝者已如水；

天地?zé)o始終，人生有生死；

焉得類古人，千載列青史。

這是賴山陽(yáng)十四歲時(shí)所做，被泰山先生引用。泰山如此解釋“焉得類古人，千載列青史”是賴山陽(yáng)意圖“名垂后世”的霸氣的體現(xiàn)，又說(shuō)十四歲便有如此抱負(fù)，山陽(yáng)先生可真是稀世天才。

先生感嘆不已的聲音，依舊在篤姬耳邊回響。

賴山陽(yáng)十三四歲時(shí)心懷壯志，十八歲時(shí)終于實(shí)現(xiàn)了前往江戶游學(xué)的夢(mèng)想。而篤姬想起，自己今年也是十八歲。

即便自己是女兒身，希望名垂后世的愿望也是無(wú)異?，F(xiàn)在篤姬身處敵營(yíng)，不得不忍耐瘤子與廣川灼人的視線，但總有一天自己將要前往江戶，如此命運(yùn)與賴山陽(yáng)無(wú)不相似，那就更得繼承他的志向了。