一日，齊彬?qū)⒋司磔S展現(xiàn)在了江戶藩邸的重臣們面前。

重臣們身著麻上下拜見掛軸，篤姬亦著正裝，近距離觀賞了圣上所做詩歌。

之后，齊彬?qū)⒑V姬喚到隔壁房間，說道：“圣上御筆欽賜之事，從未發(fā)生在我島津家。時局動蕩，此事意義重大。於篤，為父允許你今日拜讀圣上宸翰。為父會擇日公開。切記，內(nèi)容不得外傳?！?

篤姬頓感緊張，又覺得無上光榮。

齊彬親自拉開房間的金屏風(fēng)，只見托盤中放著一軸紙卷。篤姬跪著挪到紙卷附近，小心翼翼地接過文書，甚至不敢把氣呼在紙上，只得朝側(cè)面吐氣。

她一字一句念著圣上的宸翰。讀完之后，篤姬明白了許多事，同時她也意識到當(dāng)今世道滿是動蕩與混亂。

齊彬待篤姬讀完后說道：“去年為父參勤之時，在京師停留數(shù)日。夜半時分曾來到右大臣家中，跟三條實(shí)萬卿有一面之緣。想必圣上聽聞了為父與三條大人的談話內(nèi)容，才賜下這份宸翰?？傆幸惶欤瑸楦笗蚰慵?xì)細(xì)道來。”

這番話令篤姬激動不已。齊彬?qū)⑸形从兴丝催^的天皇親筆詔書交給女兒身的自己，世間怎會有如此之大的信賴？這大大加深了篤姬對齊彬的尊敬與親近之感。

此事發(fā)生在五月。三月登城之時，齊彬曾在等候?qū)④娊右娭H，跟松平春岳進(jìn)行會談。福井的親藩大名松平春岳（三十二萬石）日后將統(tǒng)領(lǐng)幕府政務(wù)。他的情報網(wǎng)深入各處。此次會面之時，他小聲提醒齊彬：“有關(guān)將軍御臺所一事，有人主張島津家公主不得當(dāng)正室，按理該當(dāng)側(cè)室才是?！?

前一陣子，西鄉(xiāng)報稱，縱是同樣推舉一橋慶喜當(dāng)將軍繼嗣的人，都有反對薩摩之女當(dāng)御臺所的動向。

齊彬聽聞松平春岳的話，并不吃驚，而是反問道：“是老公自己說的吧？”

松平春岳故意沒有否定。

齊彬沒有滔滔不絕論述第三次從京師迎娶公家之女是何等愚蠢，而是改變戰(zhàn)略，說道：“今年何不邀老公擺駕我島津藩邸賞花？”

春岳立刻明白了齊彬的意圖：“豈止老公，還要邀請尾州大人、土州大人、佐賀大人、伊達(dá)大人、阿波大人等，讓我們共飲泡盛，喝個痛快好了！”

兩人微笑道別。

是年的櫻花在三月十日前后盛開。賞花會前一天早晨，齊彬?qū)⒑V姬叫到房中說道：“明日傍晚，各路諸侯將來到府中賞花。你只需出面打聲招呼便是，不必飲酒?！?

聽聞父親之命，篤姬胸中響過一陣轟鳴，她無比期待明晚的宴會，心中又帶著一絲恐懼。仔細(xì)想來，這還是篤姬第一次與親人以外的大名見面。

當(dāng)夜，賞花宴盛況空前。面朝庭院的房間上座坐著水戶齊昭，訪客還包括山內(nèi)豐信、伊達(dá)宗城、松平春岳，以及將軍家齊第二十二子，現(xiàn)已繼承阿波蜂須賀家的齊裕，場面甚為熱鬧，眾人把酒言歡。

當(dāng)天還請來芳町藝伎前來跳舞助興，篤姬在舞者上臺之前，來到坐敷向各位大名問安。

昨天聽聞命令之后，篤姬緊張異常，不料到了緊要關(guān)頭，自己反而冷靜了下來。齊彬?qū)⒑V姬介紹給諸位大名，而篤姬則看著每位大名的眼睛，向大家致以初次見面的問候。各位大名比她想象的親切許多，這也讓篤姬放松了不少。威風(fēng)凜凜的尾州公、平易近人的伊達(dá)公、年少氣盛的阿波公、與薩摩某位藩士甚為相似的土州公……不過篤姬心想，在場的大名之中最為嚴(yán)肅的，莫過于水戶公了。