府邸內(nèi)自然也是一片祈禱之狀。庭院角落里的神龕也供奉了祭品，眾人誠(chéng)心祈禱，西鄉(xiāng)尤甚。

庭方役的職務(wù)雖輕，但西鄉(xiāng)乃是知恩圖報(bào)之人，他愿意用自己的生命換得齊彬的健康。他自愿前往目黑不動(dòng)明神神社，拒絕進(jìn)食，不分晝夜專(zhuān)心祈禱。

奧的英姬也在佛堂中祈禱，英姬出來(lái)時(shí)，則由篤姬代替。眾人為了讓齊彬快快痊愈，不讓香火與明燈熄滅一時(shí)。

齊彬若是歸西，別說(shuō)篤姬的婚事，就連島津家的前途都堪憂。

眾人的辛勞沒(méi)有白費(fèi)。九月時(shí)分，刮起秋風(fēng)，齊彬的病情有了好轉(zhuǎn)。九月七日，他將包括家老在內(nèi)的二十名人員召到病床邊，賜下茶水。疾病尚未痊愈，但家中還是放心了不少。

然而，消息通報(bào)到薩摩需要些時(shí)日。月末二十八日，齊彬已恢復(fù)不少，鶴丸城才接到第一通消息?；弁璧倪z發(fā)十月五日才抵達(dá)福昌寺，并舉行葬禮。

分配虎壽丸遺物時(shí)，篤姬分到了弟弟死前一直用著的硯臺(tái)盒。一見(jiàn)黑漆上用金漆畫(huà)著的竹子，篤姬的眼角便濕潤(rùn)了。

篤姬失去了兩名年幼的妹妹-於龍、於熊。兩人死后，墓地上放了座小小的地藏菩薩。篤姬還記得阿春夫人親手縫了好幾個(gè)圍嘴兒，好幫地藏菩薩戴上。

藩主雖然撿回條命，但失去世子的藩邸，氣氛比以往陰沉許多。齊彬雖然已能起身辦事，總歸是郁郁寡歡。

好在禁宮營(yíng)造一事已定?；馂?zāi)發(fā)生時(shí)，天皇身邊的一把守護(hù)劍被燒毀。主上通過(guò)近衛(wèi)忠熙示意齊彬進(jìn)獻(xiàn)新劍，島津家便謹(jǐn)遵主命，進(jìn)貢了不少器物。篤姬出嫁一事，已無(wú)任何障礙。

是年秋天，篤姬第一次帶著愉悅的心情，在幾島的陪伴下游覽了江戶市內(nèi)，還去戲院看了戲。篤姬有生以來(lái)從未見(jiàn)過(guò)如此熱鬧繁華的景象，驚訝之余，她真想立刻將眼前一切告知身在薩摩的母親阿幸夫人。幾島體諒這是人之常情，沒(méi)有阻攔。畢竟，篤姬跟名義上的母親英姬并無(wú)機(jī)會(huì)共敘母女情意。

嘉永七年十一月二十七日，朝廷下詔書(shū)改元，乃是安政元年。

這一年里，京師御所遭遇大火，外夷相繼出現(xiàn)，國(guó)內(nèi)也不安生：福井大火、近畿地震，駿河、遠(yuǎn)江、伊豆、相模相繼遭遇地震，危害極大。為祈禱世間太平，朝廷這才在年底下令突然改變年號(hào)。然而，安政二年也是多災(zāi)多難的一年。

齊彬的病雖然過(guò)了危險(xiǎn)期，但遲遲無(wú)法痊愈，直到三月上旬醫(yī)師團(tuán)才判斷齊彬完全康復(fù)。十九日，齊彬時(shí)隔八月，帶領(lǐng)一百七十五人的隊(duì)伍登城，拜見(jiàn)將軍，感謝將軍在自己生病時(shí)的慰問(wèn)。

是年春天，島津家傳來(lái)兩條喜報(bào)。

其一，齊彬的新側(cè)室八重夫人懷了身孕；其二，天皇將宸翰與親自所作詩(shī)歌賜予齊彬父子。近衛(wèi)家代為轉(zhuǎn)達(dá)，稱要齊彬派人前往京師拜領(lǐng)。

齊彬已四十七歲，八重夫人若能誕下男丁，便能成為世子。這條喜訊令藩邸上下喜出望外。況且，天皇御賜宸翰與詩(shī)歌，在島津家的歷史中尚屬首次，諸大名中也無(wú)人有此經(jīng)歷。藩邸上下的驚訝自不用說(shuō)，幕府內(nèi)的反響也是極大。

齊彬命納戶奉行有馬次郎右衛(wèi)門(mén)前往京師，從近衛(wèi)家手中接過(guò)兩樣物品后立刻折回江戶。齊彬身著一等禮服，拜領(lǐng)了兩樣物品。

圣上所做詩(shī)歌被精心裝裱起來(lái)：“武士齊心，共治秋津。”