篤姬將為家定續(xù)弦，變成第三位正室。而幾島尚未將此事告知篤姬。幾島的淚水中，也包含著對續(xù)弦一事的不甘。

幾島推敲小之島的言外之意，似乎是說御前大人賜下如此多的器物，就沒必要再新置辦了。

“奴婢聽聞將軍家溶姬公主下嫁加州大人時，光送器物就送了三十余日，每日凌晨便有人扛著器物出發(fā)，一直忙到深夜！奴婢以為公主從島津家嫁去將軍家時當(dāng)置辦更奢華的器物才是，可御前大人竟賜下舊物，到底將篤姬大人的身份置于何處！”

篤姬望著滔滔不絕的幾島，笑道：“母親將親自用過的器物賜予阿篤，是何等慈愛，何等恩典。今和泉家的阿幸夫人若是能賜下舊物，我將何等欣喜……母親恩典不勝榮幸，幾島，記得明日去新御殿一趟，謝過恩典。”

聽篤姬一言，幾島頓覺眼前一片光明。她拭去眼淚，答道：“幾島遵命。幾島負(fù)責(zé)教育公主大人多年，不料今日竟輪到幾島受教了。幾島定將謝過御前大人恩典，并加倍回禮。幾島也是有骨氣之人?！?

她斬釘截鐵地說道，朝篤姬露出微笑。

幾島不禁感嘆，不經(jīng)意間篤姬已出落得如此知書達(dá)理。她下定決心，無論他人如何阻撓，定要為篤姬促成一場盛大的婚事。

九月末，齊彬在寬闊的庭院中漫步時，忽覺心字池的水位低得異常。

平日里池水極深，還有成群結(jié)隊的鯉魚在池中悠游，可如今水位突降，游到岸邊的鯉魚背鰭竟已露出水面。

齊彬立刻命人重修藩邸內(nèi)的水井，卻發(fā)現(xiàn)井水水位也低了不少。見狀，齊彬當(dāng)天便命人于庭院一角建起布屋。

藩邸水位下降，乃是天地異變的前兆，而布屋則是緊急時刻的避難場所。然而，齊彬萬萬沒有想到，布屋竟會有派上用場的一天。

十月二日下午，西鄉(xiāng)通知幾島前去過目陪嫁器物。她親自檢查了篤姬的夏裝長罩衫，被其精美的花紋所傾倒。她趕忙回到房間，帶著篤姬一起，再次回到擺有罩衫的房間。

水藍(lán)色的雙層麻布料送來涼意，上頭印滿江湖友禪的印花花紋，花紋周圍則用絲線仔細(xì)地繡過一圈。

小涼亭屋檐后露出風(fēng)箏的尖角，小橋流水，喜鵲枝頭……手藝人的精美刺繡，令在場女中無不嘖嘖稱奇。

篤姬對這身衣裳甚為滿意，她問幾島：“今晚就寢時，我想把這身衣裳掛在身邊，如何？”

“西鄉(xiāng)聽了定會欣喜萬分。這本就是公主大人之物呀。別說是今晚了，打點行裝之前，就一直把它掛在房里吧！”

她站起身，把衣裳從衣架上取下，捧回了房間。

出嫁之日定在來年年初。篤姬心中滿懷期待，與平常女子無異。