御三家的貢品已大致決定。尾州、紀(jì)州家為五副屏風(fēng)，水戶家則是三副屏風(fēng)……此類道具最先抵達江戶城內(nèi)，裝飾在黑書院中，等候?qū)④娪H自過目。

九月納彩大典結(jié)束后，篤姬滿心期待，對自己未來的夫君將軍興趣盎然。然而幾島只告訴她說：“將軍大人體弱多病，需由公主大人多多從旁相助?！?

至于將軍的容貌身姿，飲食起居，篤姬依舊一無所知。

是年二月，老中就篤姬婚事詢問將軍之意，將軍曾帶著喜色答道：“準(zhǔn)！”

篤姬聽聞此事，暗想將軍也許正在江戶城中等待，不禁心如鹿撞。

夜里入睡前，篤姬總會幻想著未來夫君的面貌。既然體弱多病，豈不是與今和泉家的兄長有些相似？想著想著，篤姬便發(fā)覺臉頰發(fā)燙，明知周遭沒有任何人，還是害羞不已地伸手按住臉龐。

十八歲離開娘家之后，她輾轉(zhuǎn)鶴丸城與江戶藩邸，終將來到自己此生的目的地。篤姬感到胸中大石落地，但仍有一絲不安。連日來，篤姬聽著幕府派來負(fù)責(zé)大婚事宜的官員與近衛(wèi)家三位老女講解大婚之日的儀式順序，暗自擔(dān)憂當(dāng)天能否一切順利。決意侍奉篤姬一生的龜岡，并未采取幾島那般積極的教育方法，這自然是因為幾島尚在，不敢放肆，也因島津乃大藩，萬事依照德川大奧的習(xí)俗。況且，龜岡明白：“篤姬大人聰慧異常，聞一知十?！?

龜岡認(rèn)為，自己不必多言，公主自能參透。

大婚之日迫在眉睫，行李已打點完畢。出嫁前一天夜里，女中幫篤姬在房中洗了頭發(fā)。

說是“洗頭”，其實只是用溫水浸濕的布塊擦拭秀發(fā)，再用梳子來回梳理罷了。如此一來，便能將發(fā)上的污垢洗凈。篤姬散著頭發(fā)，享受睡前的輕松時光，這時表派來使者，命篤姬前往齊彬房間議事。

離別酒本該是明日一早喝啊……篤姬想，可不能頂著一頭亂發(fā)去見父親，趕忙叫來幾島與梳頭女中，束起島田髻，前往表。

書院乃是表的辦事間。齊彬命小姓退下待命，獨自坐在房中。他望著幾島，思索片刻后下令：“也罷，你也坐吧?！?

談話的內(nèi)容，幾島心中有數(shù)：齊彬定是準(zhǔn)備將家定的情況告知篤姬，并公開此次出嫁乃是為將軍第二次續(xù)弦。于是幾島在篤姬斜后方坐下，雙手放在膝頭。

夜里天涼，齊彬不時用身旁的火爐暖手。他先祝賀道：“萬事俱備，靜等明日入城便是。為父見於篤你心情甚好，也就放心了?！本o接著話鋒一轉(zhuǎn)，“為父接下來所說之事，望你銘記在心?！?

篤姬以為父親要耳提面命嫁入將軍家的心得，忙端正坐姿點頭。

“於篤，此次與將軍家的婚事得以如愿，自然跟你本人的才情有關(guān)，但更離不開多方相助。家齊公御臺所，我島津家大伯母的威嚴(yán)自不用說，老中阿部伊勢守、水戶御老公、越前大人、伊達大人等諸侯也是鼎力相助。於篤，想必你也知曉去年美國佩里來到浦賀。外國船只來我日本的次數(shù)越發(fā)頻繁，幕府終于簽署了日美親善的《神奈川條約》和《下田條約》。不僅如此，還不得不與荷蘭、沙俄簽訂親善條約，令朝廷甚感憂心。