我們可以發(fā)現(xiàn),《呂氏春秋》這本書可謂“百科全書”,上至天文地理,下至飲食起居,無所不包。而且通俗易懂。有人說,這《呂氏春秋》里,有道德、有智謀、有稻粱、有美女,自然更有官帽!就看你怎么去挖掘它。宋代黃震《黃氏日鈔》中說:“其書最為近古,今獨(dú)無傳焉,豈不因呂不韋而廢其書邪!”明朝建文帝的老師方孝孺也說這部書是好書。
戰(zhàn)國中期后,大量比喻故事幫助說理的文章取代了高談闊論,這些以優(yōu)秀散文著作面目出現(xiàn)的故事、寓言非常適合中低層讀者。這也是呂不韋針對(duì)嬴政反感古文而采用的一種方法。
《呂氏春秋》一篇之中,故事、比喻、類推、議論有機(jī)結(jié)合,錯(cuò)綜成文,使文章興象玲瓏,相映增輝,意致深婉,明朗犀利。和《莊子》
《戰(zhàn)國策》、《韓非子》一樣,記錄和保存了大量故事與傳說,并形成自己的特色。據(jù)統(tǒng)計(jì),全書載錄完整的故事達(dá)三百四十則以上。
《呂氏春秋》的故事也表現(xiàn)出雜取諸家的特點(diǎn)。它們大多摘引于先秦各種書籍,如《國語》、《左傳》、《墨子》、《莊子》、《晏子春秋》、《戰(zhàn)國策》等。許多是歷史上實(shí)際發(fā)生過的事,有一些是上古神話傳說,少數(shù)為虛構(gòu)的故事,屬于寓言。全書每一篇文章雖短小,但通常都有三四個(gè)完整的故事,文章議論文字往往較少,不少是由意義相近的一串故事連綴而成,因邏輯層次清楚,并無堆砌饾饤之感。
《呂氏春秋》在思想史、文學(xué)史上的地位和影響頗為卓著。西漢司馬遷稱它“備天地萬物古今之事”。在《報(bào)任安書》中,甚至把它與《周易》、《春秋》、《國語》、《離騷》等相提并論。他在寫《史記》過程中就曾“取式《呂覽》,通號(hào)曰紀(jì)”(劉勰《文心雕龍·史傳》)。東漢高誘認(rèn)為它“大出諸子之右”(《呂氏春秋序》),清章學(xué)誠說“呂氏將為一代之典要”(《文史通義·言公上》),清代學(xué)者、駢文家汪中認(rèn)為它是后世類書之祖,“為后世《修文》、《御覽》、《華林》、《編略》之所托始”(《述學(xué)·呂氏春秋附考》)。
在文學(xué)史上,也受到注意,如明清評(píng)點(diǎn)派就多有好評(píng)。