不過情況有了變化，對外情報局的官員找到他，跟他談了一個上午，他最終同意了這個官員給出的新工作?；氐剿奚崴业狡站?，對他說，你替我去那兒吧。于是，普京便“落戶”到了德累斯頓。

不過，對此也有另外一種說法。1985年，時任蘇聯(lián)克格勃駐德累斯頓高級聯(lián)絡官拉扎里·馬特維耶夫上校接到來自柏林的一個電話，對方說，我們這兒新到了一批紅旗學院的畢業(yè)生，一共15人，過來挑人吧。正好他手下的鮑里斯·馬柳京離職去了莫斯科。于是他趕到柏林，看到普京的檔案后，他決定，就是這個小伙子了。據(jù)他說，普京列寧格勒大學法律系畢業(yè)的背景深深吸引住了他。他找到普京，進行了一次深入的面談，工作的事情便這樣定下來了。

普京在德累斯頓的具體工作現(xiàn)在很難說清楚了，不過可以確定的是，他在民主德國的工作總體上看來是令人滿意的。拉扎里·馬特維耶夫上校稱他是個目標明確的人，一個很稱職的工作人員。德國安全機構(gòu)一名工作人員回憶說：“普京一向非常謹慎，經(jīng)常使自己處于嚴格的自我控制狀態(tài)，他總是默默無聞地工作，從不引人注目，以至于人們幾乎沒有發(fā)現(xiàn)他。他非常聰明，講話不多，但工作效率極高?！?/p>

1987年普京由少校晉升為中校，此時他到德國才兩年！沒過多久，他被任命為處長高級助理，這事實上介乎中校與上校之間。這樣的升遷速度是非?？捎^的。

現(xiàn)在看來，普京在德累斯頓最搶眼的表現(xiàn)還是他憑借智慧和勇氣保護了蘇聯(lián)克格勃德累斯頓分局，尤其是其中異常重要的線人檔案。1989年12月的一個夜晚，德累斯頓群眾聚集在一起，他們搗毀了附近的民主德國安全部指揮部，有人說蘇聯(lián)的秘密警察就在旁邊，于是，憤怒的人群便涌到德累斯頓分局的門口。

當天晚上正好分局的頭頭都出去了，剩下的工作人員中普京不僅僅官階最高，而且資歷也最長。大家都看著他。看到外邊不斷涌過來的德國百姓，普京先把平時負責防衛(wèi)的邊防軍小分隊戰(zhàn)士召集起來，讓他們荷槍實彈，在窗口架上機槍，以防群眾沖進來。雙方處于對峙狀態(tài)，局勢在不斷惡化，普京撥通了駐扎在德累斯頓的蘇聯(lián)坦克部隊。司令員認真聽普京描述了他們面臨的形勢，但卻無法作出任何決定。他必須請示莫斯科。一會兒，焦急的普京再次打電話過去，他被告知，莫斯科沒有回應。

那怎么辦？此時已經(jīng)是深夜了，普京深知情緒激動的群眾隨時會趁黑沖進來，局勢一旦激化便無法控制了。

“現(xiàn)在什么忙也幫不上?！彼玖顔T回答得很冷漠。

普京陷入了兩難。被自己的同胞們拋棄了，分局剩下的工作人員都不由得有些心中發(fā)寒，他們只能謀求自救了。此時，一般的做法是構(gòu)筑環(huán)形工事進行防衛(wèi)，這樣的話可能會刺激圍墻外的民眾，而根據(jù)兩國簽署的協(xié)議，保衛(wèi)力量有權(quán)力對進入保密設施的人開槍，這可以視作入侵行為處理，而這就必然會造成德國百姓的死傷。還有另外的解決方案嗎？普京在心里問自己。

在德國已經(jīng)生活了將近五年，在墻外的人群里可能就有自己平日的朋友、鄰居，即便是普通的百姓也不應該白白舍棄自己的生命。沉吟半晌，他決定與圍墻外邊的人開展對話。

同事們得知他的這一決定感到非常驚訝，大家都清楚，這棟樓里不僅僅有數(shù)十個蘇聯(lián)人的性命，還有稍微外露都有可能引起刑事案件、或者導致一個人面臨死亡危險的機密檔案文件，他們無論如何也不能讓這些文件受到損失。因此，選擇第一條路無疑是最穩(wěn)妥的辦法，無論是按照克格勃的相關(guān)規(guī)定還是按照《國際法》，這種措施都是正當?shù)摹６诙N辦法則相對冒險多了。不過，這主要是針對普京個人而言。他也許會被群眾扣留，甚至會被憤怒的群眾殺死，而待在樓里的同事們對此束手無策，無法救援。即便是成功了，事后也會被追究責任，因為這明顯違背了克格勃的內(nèi)部規(guī)定。在自己的生命前途和德國百姓的生命中，普京選擇了后者。他作出決定，如果對話失敗，同事就迅速采取第一種措施。

他帶著兩位士兵出去。群眾中有人問他：“這棟樓是用來干什么的？”

“這是合法的蘇聯(lián)軍事設施。”

“那你們的汽車上為什么有我們的牌照？”

“有關(guān)協(xié)議是這么規(guī)定的?！?/p>

“你是什么人？”

“翻譯?！?/p>

“翻譯怎么可能講這么流利的德語？”

顯然，他們并沒有嚴密的組織，人群里也沒有激烈的挑動者，他們七嘴八舌的問題讓普京放下心來。他必須向他們說清楚沖突產(chǎn)生帶來的嚴重后果：“我再對你們重復一次，我們兩國是簽有國家間條約的，我請你們遵守禮節(jié)，不要越過界線。我們有自己的行為準則。我還要重申的是，這棟大樓和國家安全部沒有關(guān)系，同民主德國軍隊也沒有任何關(guān)系。這是蘇聯(lián)軍事設施，是享有治外法權(quán)的?！?/p>

說完之后，普京暗示陪同的士兵示威性地把槍重新裝了一次子彈，然后一起轉(zhuǎn)身緩緩地走回大樓。人群開始竊竊私語，但看得出來，他們已經(jīng)放棄了沖進大樓的打算。當這一切都結(jié)束了的時候，坦克部隊司令員終于派來兩卡車士兵，他們迅速把大樓圍了起來。不過，已經(jīng)毫無意義了。到深夜，人群慢慢散去，分局脫離了危機。

“我從來不惋惜在那里度過的歲月”

危機過后，蘇聯(lián)克格勃對駐外情報機關(guān)進行了一次大“清理”，大批的情報官員都不得不舉家回國。普京便是其中之一。他再次面臨抉擇。

要么轉(zhuǎn)為預備役，放棄在情報部門中心的工作；要么回國繼續(xù)干老本行。與此同時，回國后的住房和生活也成為普京必須考慮在內(nèi)的要素之一。當時擺在他面前的主要是兩條路：莫斯科對外情報中心有個職位適合他，他可以前往首都。但問題是無法解決住房問題；他也可以回到列寧格勒，在那兒他可以住在父母家里。

他選擇了后者，同時也選擇了轉(zhuǎn)為預備役軍官。當時，蘇聯(lián)政府對駐外情報人員采取完全放任自流的態(tài)度，大量有潛力、能夠從事其他工作的人員流失。在德國的經(jīng)歷已經(jīng)讓普京對國家的前途和命運產(chǎn)生了懷疑，對于克格勃本身，他也失去了曾經(jīng)的激情。他轉(zhuǎn)為預備役的申請很快便被批準了，克格勃完全沒有多余的精力對這么一個“小人物”稍加留意，克格勃內(nèi)部已經(jīng)亂成了一鍋粥。

當然，也有對普京總統(tǒng)的負面形象感興趣的人提出了另一種說法，說普京提前半年回國，不僅在權(quán)力中心撈不到一個好的位置，甚至還被轉(zhuǎn)入現(xiàn)役干部預備隊，原因在于他未經(jīng)批準便私自與西德的特工部門接觸，這是克格勃無法容忍的。因此把他踢出了特工隊伍。他們的理由還有：當時只有犯錯誤或者沒有發(fā)展前途的克格勃官員才會被轉(zhuǎn)成預備役。因此預備役隊伍中集中了即將退出組織的對象及等待處理的威信掃地的特工。最著名的例子是前克格勃第一總局內(nèi)部反間諜局局長，奧列格·卡盧金，他此時被“流放”到列寧格勒，便是以預備役軍官的身份“服役”的。但據(jù)當事人及熟識普京的人回憶，這樣的說法簡直不堪一擊。