1.3 這一切是怎么發(fā)生的？

我們享用的各式各樣的服務(wù)和產(chǎn)品，需要經(jīng)過(guò)復(fù)雜而互相關(guān)聯(lián)的活動(dòng)才能生產(chǎn)出來(lái)。那么人們是怎樣互相激勵(lì)，從而準(zhǔn)確行動(dòng)的呢？甚至在圣人的社會(huì)中，如果每位圣人不想使自己陷入“孤獨(dú)、貧困、卑污、殘忍而短壽”的生活，也得用一定的程序來(lái)誘導(dǎo)恰當(dāng)?shù)姆e極協(xié)作。畢竟，在圣人們能夠有效地幫助別人之前，他們必須決定“該做什么”、“在哪兒做”以及“什么時(shí)候做”。

自從霍布斯探究社會(huì)以來(lái)，已經(jīng)過(guò)去了350年?；舨妓箍赡軟](méi)能認(rèn)識(shí)到這個(gè)問(wèn)題對(duì)于理解“集體”生活有多么重要。因?yàn)椋c我們所處的社會(huì)相比，霍布斯時(shí)代的社會(huì)要簡(jiǎn)單得多，更多地受到習(xí)俗和傳統(tǒng)的束縛，而不大有迅速而具破壞性的變革。事實(shí)上，直到18世紀(jì)中期，才有一批思想家開(kāi)始思索為什么這樣的社會(huì)能夠“運(yùn)轉(zhuǎn)”——個(gè)人在信息極其有限的情況下追逐自身利益，不但沒(méi)有造成混亂，反而形成了井然有序且成果豐碩的社會(huì)。

在這些18世紀(jì)的思想家當(dāng)中，亞當(dāng)?斯密無(wú)疑是最有影響力的一位，也是最敏銳的人之一。在斯密生活的時(shí)代，大多數(shù)受過(guò)教育的人都相信，只有統(tǒng)治者的精心籌劃才能使一個(gè)社會(huì)免于退化到混亂與貧困。斯密不同意當(dāng)時(shí)的這種公認(rèn)的流行觀點(diǎn)。但是，為了反駁這一觀點(diǎn)，他必須描繪出他所觀察到的社會(huì)協(xié)作過(guò)程。在他看來(lái)，這個(gè)過(guò)程不僅在政府關(guān)注缺席時(shí)能起作用，甚至當(dāng)政府的政策不對(duì)時(shí)，這個(gè)過(guò)程還能消除錯(cuò)誤政策的后果。亞當(dāng)?斯密于1776年將他的分析著書(shū)出版，即《 國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究 》，簡(jiǎn)稱《 國(guó)富論 》，并以此確立了他“經(jīng)濟(jì)學(xué)之父”的聲譽(yù)。他并沒(méi)有發(fā)明“經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式”，但是他比前人更全面地發(fā)展了這一思維方式，并首次運(yùn)用于對(duì)社會(huì)變革和社會(huì)協(xié)作的綜合分析。

1.4 智力工具——經(jīng)濟(jì)學(xué)家的技能

我們所說(shuō)的“經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式”到底指什么呢？簡(jiǎn)要地說(shuō)，正如這個(gè)說(shuō)法本身所提示的，它指一種方法，而不是一套結(jié)論。在本書(shū)開(kāi)頭的引用中，約翰?梅納德?凱恩斯曾經(jīng)作過(guò)恰當(dāng)?shù)谋硎觯?/p>

（好的）經(jīng)濟(jì)學(xué)理論并不是一些現(xiàn)成的可以用于施政的結(jié)論。它不是教條，而是一種方法、一種智力工具、一種思維技巧，有助于擁有它的人得出正確的結(jié)論。

但是，這種“思維技巧”又是什么呢？要把它既清晰又簡(jiǎn)練地描述一番并不是件容易的事。等你自己有了實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，你就知道它是怎么回事了。也許，它可以概括為由下述基本預(yù)設(shè)導(dǎo)出的一套概念：所有社會(huì)現(xiàn)象均源于個(gè)體的行為和互動(dòng)，在這些活動(dòng)中，人們基于他們期望的額外收益和成本進(jìn)行選擇。

這是個(gè)相當(dāng)概括的論斷。所有社會(huì)現(xiàn)象？沒(méi)錯(cuò)。事實(shí)上，不妨在一開(kāi)始就承認(rèn)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為他們的理論的解釋范圍非常廣，并不局限于人們平日談及社會(huì)的“經(jīng)濟(jì)部門”時(shí)所想到的事情。經(jīng)濟(jì)學(xué)不僅僅是關(guān)于貨幣、利潤(rùn)、商業(yè)和金融的學(xué)問(wèn)，也不單是對(duì)人類競(jìng)爭(zhēng)行為的研究。實(shí)際上，經(jīng)濟(jì)學(xué)研究人們的選擇及其無(wú)意的結(jié)果——未預(yù)期到的副作用。高峰期的交通和國(guó)際貿(mào)易都能用經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式來(lái)研究，非營(yíng)利性組織、關(guān)注社會(huì)的慈善機(jī)構(gòu)以及政府機(jī)關(guān)也可以。如果我們已經(jīng)找到一種方法來(lái)解釋沃爾瑪和通用汽車這些公司中人的行為，為什么不能將其用于美國(guó)國(guó)稅局和農(nóng)業(yè)部呢？像社會(huì)團(tuán)體一樣，政府的各個(gè)部門也都是由個(gè)人組成的，而這些個(gè)人基于他們期望的收益和成本進(jìn)行選擇。

不要誤會(huì)，經(jīng)濟(jì)學(xué)理論并不是假設(shè)人人自私、物質(zhì)至上、目光短淺、不負(fù)責(zé)任、一門心思向錢看?！叭藗兓谒麄兤谕氖找婧统杀具M(jìn)行選擇”這一假設(shè)并沒(méi)有暗示以上任何一項(xiàng)。一切都取決于人們把什么東西看作收益和成本，以及他們以怎樣的相對(duì)價(jià)值衡量這些收益和成本。經(jīng)濟(jì)學(xué)理論不否認(rèn)慷慨、公益精神及其他美德的現(xiàn)實(shí)性或重要性。經(jīng)濟(jì)學(xué)家如果真的否認(rèn)事實(shí)，那他們就成傻子了。事實(shí)上，亞當(dāng)?斯密關(guān)于美德同樣寫(xiě)過(guò)一整本書(shū)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式在使用過(guò)程中會(huì)關(guān)注三個(gè)方面：其一，個(gè)體的行為；其二，群體內(nèi)的交互；其三，前述兩種活動(dòng)的結(jié)果，不管這些結(jié)果是有意的還是無(wú)意的。對(duì)個(gè)體行為的關(guān)注強(qiáng)調(diào)了優(yōu)化和權(quán)衡，或者說(shuō)取舍。“優(yōu)化”意味著使用者最大限度地從資源中獲取他想要的東西，而稀缺使得優(yōu)化成為必要。盡管有些人手里掌握著無(wú)限的資源，似乎沒(méi)有優(yōu)化的必要，但是人都是要死的，所以時(shí)間對(duì)于所有人來(lái)說(shuō)都是稀缺資源，錢多得不知怎么花的人也需要優(yōu)化。你在山上滑雪一周，就意味著這一周你不能去海邊曬太陽(yáng)。無(wú)論你掙多少錢，你都必須選擇。甚至比爾?蓋茨也得選擇如何最好地使用他的時(shí)間和財(cái)富——下個(gè)月他是尋找更多的投資機(jī)會(huì)呢，還是到一個(gè)遙遠(yuǎn)的小島上享受一次來(lái)之不易的假期呢？即使是他，也不能同時(shí)擁有一切，也要權(quán)衡取舍。事實(shí)上，當(dāng)他在決定掙來(lái)的又一個(gè)10億美元該干什么的時(shí)候，他也面臨權(quán)衡，或者說(shuō)選擇：他是該把這些錢塞到床墊里呢，還是投資再建一家微軟呢，或是撥給他的慈善基金？他的選擇可能和你迥然不同，但有一點(diǎn)和你一樣，就是他也得面對(duì)稀缺性的問(wèn)題。我們將在后面的章節(jié)中看到，經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式會(huì)澄清優(yōu)化的過(guò)程，即稀缺性約束之下的選擇行為。

經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式也澄清了人與人的互動(dòng)中一些重要而令人困惑的問(wèn)題。如果說(shuō)個(gè)體經(jīng)濟(jì)行為的核心問(wèn)題是稀缺性，那么群體經(jīng)濟(jì)合作的核心問(wèn)題，就是大量個(gè)體計(jì)劃之間的多種多樣甚至互不兼容。我們通過(guò)優(yōu)化以應(yīng)對(duì)稀缺問(wèn)題；至于需要與成千上萬(wàn)我們甚至不認(rèn)識(shí)的人合作，則需要通過(guò)參與協(xié)調(diào)過(guò)程（coordinating process）來(lái)應(yīng)對(duì)。城市交通的例子能同時(shí)說(shuō)明這兩個(gè)方面： 當(dāng)上班族規(guī)劃行駛路線、考慮何時(shí)并線、決定綠燈變黃燈時(shí)該加速還是減速時(shí)，他們是在進(jìn)行優(yōu)化，或者說(shuō)做出選擇，即在特定的情形下做出他們認(rèn)為最好的決定。他們的行為通過(guò)一個(gè)過(guò)程得到協(xié)調(diào)，這個(gè)過(guò)程本身并不僅僅是所有人行為的簡(jiǎn)單加總。沒(méi)有一個(gè)司機(jī)（也沒(méi)有一個(gè)中央交通調(diào)度員?。┠軌蚩刂七@一過(guò)程中所有人的交互，然而這個(gè)過(guò)程卻能協(xié)調(diào)全部個(gè)人決策。盡管這個(gè)過(guò)程從不完美，但大多數(shù)人還是能成功地抵達(dá)目的地。

這就使得我們思考“無(wú)意的結(jié)果”這一觀念。每個(gè)司機(jī)都想到達(dá)各自的目的地，一路上都要不斷作決定，都在路上與他人進(jìn)行協(xié)作。但是整體的交通運(yùn)行，卻不是某個(gè)人有意設(shè)想的結(jié)果，要保證有序的交通，也不需要一個(gè)虛擬的中央交通調(diào)度員來(lái)指示每個(gè)人應(yīng)該做什么。復(fù)雜的交通形態(tài)是自發(fā)呈現(xiàn)的，來(lái)源于人們“僅僅是各自開(kāi)好自己的車”所帶來(lái)的無(wú)意結(jié)果。很多時(shí)候，人們會(huì)問(wèn)：“作為并非有意設(shè)計(jì)，而只是人們各自逐利行為的副產(chǎn)品，這類有序的形態(tài)是如何產(chǎn)生的呢？”正是這類問(wèn)題的提出，激發(fā)了經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式。

在現(xiàn)代工業(yè)社會(huì)中，專業(yè)化程度已經(jīng)很高，人們的優(yōu)化行為就發(fā)生在這樣的背景之下。專業(yè)化（或者按照亞當(dāng)?斯密的提法叫做勞動(dòng)分工）是增加產(chǎn)出的必要條件，而由此而來(lái)的產(chǎn)出增長(zhǎng)，在幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)極大地?cái)U(kuò)充了“國(guó)民財(cái)富”的積累。但是，缺乏協(xié)調(diào)的專業(yè)化帶來(lái)的則是混亂，而不是財(cái)富。人們只是按照自己的資源和能力，追逐各自感興趣的特定目標(biāo)，與此同時(shí)對(duì)旁人的利益、資源和能力幾乎一無(wú)所知。但自己的計(jì)劃要想成功卻又依賴與別人的合作，這一切是如何成為可能的？