12月8日至15日，毛澤東在上海主持召開了中共中央政治局常委擴(kuò)大會議。此后，毛澤東下榻于杭州。12月21日上午，毛澤東在杭州召見陳伯達(dá)、艾思奇、胡繩、關(guān)鋒、田家英等作了長談。毛澤東在長談中，談及了12月8日戚本禹在《紅旗》雜志上發(fā)表的批判翦伯贊、吳晗的文章《為革命而研究歷史》（文中沒點名），也說及了姚文元的文章。毛澤東的原話是：“戚本禹的文章很好，我看了三遍，缺點是沒有點名。姚文元的文章也很好，點了名，對戲劇界、史學(xué)界、哲學(xué)界震動很大，但是沒有打中要害。要害是‘罷官’。嘉靖皇帝罷了海瑞的官，1959年我們罷了彭德懷的官。彭德懷也是‘海瑞’。廬山會議是討論工作的，原來打算開半個月，會議快結(jié)束了，彭德懷跳出來。他說：你們在延安罵了我四十天的娘，我罵你們二十天的娘還不行！他就是要罵娘的?！?

江青得知毛澤東說了這么一段肯定姚文元文章的話，歡欣鼓舞，令速整理毛澤東談話記錄。艾思奇和關(guān)鋒花了一通宵，寫出《毛主席1965年12月21日同陳伯達(dá)等同志的談話紀(jì)要》。交給田家英后，田家英刪去了毛澤東以上的那段話。這一《談話紀(jì)要》于1966年1月9日經(jīng)彭真批發(fā)印出。江青見少了她最感興趣的那段話，追查責(zé)任者。田家英因此被安上“篡改毛主席談話紀(jì)要”的罪名，直到在中南海自殺身亡。

戚本禹聽到毛澤東的贊語，難抑興奮之情，于1966年1月15日趕寫出《〈海瑞罵皇帝〉和〈海瑞罷官〉的反動實質(zhì)》一文，跟姚文元形成南呼北應(yīng)之勢。這樣，江青在北京也有了“筆桿子”。

與戚本禹幾乎同時，關(guān)鋒也趕寫了《〈海瑞罵皇帝〉和〈海瑞罷官〉是反黨反社會主義的大毒草》一文。但是這兩篇文章運氣似乎沒有姚文元的文章順利，被中宣部壓下。原因在于北京市長彭真，他作為1964年成立的文化革命小組組長，召集小組成員開會，擬定《關(guān)于當(dāng)前學(xué)術(shù)討論的匯報提綱》（即“二月提綱”）。其主旨就是試圖就這場學(xué)術(shù)批判運動的性質(zhì)、方針、要求等方面對已經(jīng)出現(xiàn)的極左傾向加以適當(dāng)?shù)募s束，把運動置于黨的領(lǐng)導(dǎo)下和學(xué)術(shù)討論的范圍內(nèi)，不贊成把它變?yōu)閲?yán)重的政治批判。

該提綱經(jīng)過在京的中央政治局常委傳閱討論，并向在武漢的毛澤東匯報后，于2月12日由中共中央轉(zhuǎn)發(fā)到全黨。根據(jù)這個提綱精神，中央宣傳部理直氣壯地將關(guān)鋒、戚本禹送來的批判《海瑞罷官》的文章拒之門外。

戚本禹幾次打電話給許立群，詢問他的“攻要害”文章何時可發(fā)表。許立群的答復(fù)很干脆：“‘攻要害’的文章不止你一篇，別人還有，現(xiàn)在都不能發(fā)表?！?

后來他們越過許立群，把兩篇文章的清樣直送彭真。彭真讓秘書給他們打電話：“彭真同志工作很忙，最近要下鄉(xiāng)，沒有時間看文章！”

直至兩個多月后，彭真受到批判，戚本禹的“攻要害”的文章才于4月2日由《人民日報》、《光明日報》同時發(fā)表。

江青等人靠林彪支持，陰謀升級。毛澤東談話后，中央書記處停止彭真的工作。吳晗所受迫害升級，一家四口喪失三條人命

“二月提綱”的下發(fā)并沒有使事情結(jié)束，張春橋和江青堅持認(rèn)為吳晗“研究海瑞，有一味藥方極為重要，那就是罵皇帝的問題”。他們要從這里打開缺口。

江青看到對《海瑞罷官》的批判受到北京市委的抵制，便在中央軍委副主席、國防部長林彪身上動腦筋。

林彪果然全力支持江青！

有了軍隊重要人物的撐腰，江青氣壯了。1966年2月2日到20日，她在上海召開部隊文藝工作座談會。從會后整理的紀(jì)要看，座談會全盤否定建國以來黨領(lǐng)導(dǎo)的文藝工作的巨大成就，誣蔑建國以來文藝界是被一條“反黨反社會主義的黑線專了我們的政”，號召要“堅持進(jìn)行一場文化戰(zhàn)線上的社會主義大革命”。

這個座談會紀(jì)要經(jīng)過毛澤東三次審閱修改后，由他建議以中央軍委名義報送中央批準(zhǔn)，于4月10日轉(zhuǎn)發(fā)全黨。這個紀(jì)要提出的嚴(yán)重的政治責(zé)難已經(jīng)不再是針對文藝界領(lǐng)導(dǎo)人的，而且是對著一些中央領(lǐng)導(dǎo)人的，包括彭真在內(nèi)的北京市委。它批判了《二月提綱》，使彭真、陸定一的倒臺已成定局。

有了毛澤東的批示，林彪、江青便把斗爭的矛頭直接對準(zhǔn)包括吳晗在內(nèi)的“三家村”，批判對象指向中共北京市委書記鄧拓、統(tǒng)戰(zhàn)部長廖沫沙，并且盜用工農(nóng)兵的名義，聲嘶力竭地叫嚷要揪“三家村”的“后臺”。

毛澤東又連續(xù)找康生、江青、張春橋等人談話，嚴(yán)厲指責(zé)“二月提綱”混淆階級界限，不分是非，是錯誤的；中宣部是閻王殿，要打倒閻王，解放小鬼；中宣部和北京市委包庇壞人，壓制左派，不準(zhǔn)革命；如果再包庇壞人，中宣部、北京市委和文化革命小組要解散。毛澤東說：“我歷來主張，凡中央機關(guān)做壞事，我就號召地方造反，向中央進(jìn)攻。”

毛澤東談話后，中央書記處于4月份停止彭真工作。自然，吳晗所受的迫害也升級了。1966年4月，關(guān)鋒、戚本禹兩篇被中宣部和彭真拒絕的“攻要害”文章得以見“天日”。這是比姚文元定調(diào)還要高的文章，一篇是戚本禹的《〈海瑞罵皇帝〉和〈海瑞罷官〉的反動實質(zhì)》；另一篇是關(guān)鋒、林杰的《〈海瑞罵皇帝〉和〈海瑞罷官〉是反黨反社會主義的兩株大毒草》。