春天到了，庚伢子七歲了，自覺有點(diǎn)筋骨了，每天都提一把柴刀，早早地上山去砍柴。每天，庚伢子艱難地把柴禾背進(jìn)門，總能聽見弟弟凄慘的啼哭聲?！案笞友?，你的小弟弟看來是養(yǎng)不活了！”媽媽總是這么說， “媽媽實(shí)在沒有奶水呀，小金滿只喝一點(diǎn)米湯，越來越瘦，一把骨頭了?！?/p>

媽，我今天砍兩大捆柴禾！

我聽見聲音了，很沉啊，可是庚伢子，柴禾再多也賣不出錢換不成米啊！

嬰孩的啼聲越來越沙啞和凄慘。“啊，啊，是媽不好！……媽沒奶水，媽喂不活你！……小金滿你苦命啊，投胎在我們雷家！”雷一嫂好幾回想好好地痛快淋漓地哭一場，可是她連哭的力氣也沒有。

庚伢子坐到母親身邊說：媽，一定要養(yǎng)活弟弟！哥已經(jīng)死了，弟弟不能再死！我去譚家要點(diǎn)豬食，他們的豬食槽里經(jīng)常倒著米飯，老豬倌待我好，他會(huì)給我的。

別去！雷一嫂一聽譚家兩字就緊張，有狗！你忘了你的腿怎么被狗咬出血來的嗎？……哦，哦，哦，小金滿別哭，家里還有半碗米湯給你吃??！……

媽！秋生哥說了，他家里今天有米燒飯呢，我向九斤大媽要點(diǎn)飯。

別去！雷一嫂依舊很堅(jiān)決，他家也是三天沒米下鍋了，我們不能給人家為難！庚伢子，鍋里有野菜湯，你盛一碗，給媽也盛一碗。

話還沒落地，九斤大媽就進(jìn)了門。九斤大媽手里捧著一碗白米飯。

雷一嫂，她說，鄰幫鄰，一家親，有啥為難的啊？秋生剛才回來說，你家又喝了三天野菜湯了，那怎么得了啊，你雷一嫂的奶水哪里來啊！快，吃下一碗米飯去，長點(diǎn)奶！

雷一嫂說，你也是牙縫里擠出來的啊！你家秋生瘦得臉黑，我看了心里也不忍??！庚伢子，快把碗端回九斤大媽家去！

不，庚伢子說，媽吃！

母親沉臉說：聽話！

庚伢子接過碗，硬是放在柜子上，說：不！媽吃！

有一小團(tuán)飯粒掉地上了，庚伢子趕緊俯下身去，細(xì)心地?fù)炱饋怼?/p>

庚伢子走到門外，吹吹手心，然后把一粒粒飯輪流放在嘴巴里嚼。

他坐在門檻上，在黃昏的冷風(fēng)里，細(xì)細(xì)地嚼著飯粒兒，嚼得很香。他甚至閉上眼睛嚼，享受著大米的醇味。

秋生走過來，說：給！

“飯！”庚伢子眼睛發(fā)亮，真是一個(gè)飯團(tuán)。

秋生說，曉得你好幾天沒碰白米飯了！

我們家沒有田了，一畝也沒了。

你吃下去。

庚伢子站起來說，不，我給媽吃，我媽沒奶水，我弟弟整天哭。

你吃下去！我是悄悄省下來給你吃的！

“那我吃一口?！备笞有⌒〉匾Я耸畮琢Ｃ罪?，細(xì)細(xì)嚼，“真香??！”

秋生看庚伢子這樣的饞相，心里老大不忍，表示說以后他要經(jīng)常從他舅媽的灶鍋里抓出飯團(tuán)來給庚伢子。

庚伢子進(jìn)門，把飯團(tuán)塞給了母親，他一定要母親吃下去，母親沒有奶水叫庚伢子很揪心，他真的怕弟弟跟著哥哥走了。所以他經(jīng)常摸著小金滿的瘦如豆芽的小手，喃喃說話：弟弟，你可不能死?。∥覀兊母绺缫呀?jīng)死了，你要是活不成，媽媽可就太傷心了！我也太傷心了！

小金滿這時(shí)候經(jīng)常不再哭喊。

庚伢子會(huì)繼續(xù)說，小金滿，你是聽懂我的話了吧？小金滿，我們家里窮，沒有田，沒有米飯吃，可是媽媽很喜歡你，我也是很喜歡你，你可要記住啊，我們喝野菜湯也要活下去。媽媽說你得了傷寒，可是你一定要把病治好，等你大起來，我們就一起玩！我們一起撿柴禾，我們一起去討飯，我們要避開大狗，我們會(huì)討到許多許多的飯，我們吃了就不餓了！誰家的田不種了，我們?cè)偃プ?，我們一起拉犁、插秧，到秋天就把稻子割下來，打出米粒來，這樣我們就有米煮飯吃了！弟弟，你聽見我說的話嗎？

小金滿眼睛滾圓，渾身火燙，一動(dòng)不動(dòng)。

庚伢子好幾次跟母親說，弟弟的病會(huì)好的，弟弟都聽懂了他的話了，母親這時(shí)候就很欣慰地說，庚伢子也會(huì)安慰我了，后來又說：九斤大媽送來治傷寒的草藥了，九斤大媽說了，觀音菩薩會(huì)保佑我們小金滿的！

可是這一天深夜，雞還沒叫第一遍，庚伢子就被大床上傳來的一聲驚叫嚇醒了，大叫“皇天”的正是他的母親。

“皇天?。?！”張圓滿緊緊懷摟小金滿，失聲痛哭，“金滿??！我的三伢子！我的小金滿?。　?/p>

庚伢子跳起來。他在母親懷里摸到了漸漸發(fā)硬的弟弟的軀干，那軀干細(xì)得像一根黑色的柴禾。

母親捧著兩歲的小兒子的尸體，一連聲慘呼：他還是餓死了??！菩薩你不開眼啊！我的小金滿你這么沒福?。』侍彀?，天爺啊，你太狠心了呀??！

九斤大媽沖進(jìn)房門，緊緊抱住雷一嫂抖顫的肩膀，大聲說雷一嫂你別嚎了，女人本來就是苦命的，不然還叫什么女人啊，就比如我丈夫，跟我圓房才三天就死了，女人就那么慘啊。

庚伢子走出門口，就被滿肩雪花的秋生抱住了，秋生說你也別掉眼淚了，你沒了哥哥沒了弟弟，我就是你兄弟。聽了這話庚伢子就號(hào)啕大哭起來，哭聲在初冬的村子里顯得格外凄涼。