馮柏燎將自己的心血放在悉心培育的侄子馮友仁身上，據(jù)說，為此馮慕英還曾指父親偏心。馮友仁的“政變”對馮柏燎的身心造成了相當大的打擊。這一時期，他患上了高血壓癥。在業(yè)務方面，馮友仁的出走給利豐造成了很大的困難。利豐不僅流失了絕大部分的高層管理人員，還失去了一部分主要客戶，經(jīng)歷了兩個極為困難的年頭。馮漢柱后來在接受采訪時還清楚記得當時利豐的困難情景。他說：“那時我們要招聘新的雇員，許多事情要從頭做起。至于聯(lián)豐，不過維持了數(shù)年時間，便宣告破產(chǎn)了?！?

面對危機，馮柏燎要求三子馮漢柱加入利豐，以解公司的困境。不過，馮漢柱對此毫無熱誠。當時，馮漢柱剛從香港皇仁書院畢業(yè)，正準備考入香港大學攻讀礦務工程，修讀大學是他畢生的理想。然而，面對父親的要求、公司的危機，馮漢柱還是回到廣州，加入利豐，服從家族事業(yè)的需要。對于錯過進入香港大學讀書的機會，馮漢柱覺得十分遺憾，這影響了他對工作的投入程度。他回憶說：“我從沒認真地工作，也拒絕接受薪酬。我被困在辦公桌前，浪費了數(shù)年的光陰，可謂一無所獲。家父介紹我與他的美國朋友聶沙先生認識，他也試圖喚起我對這門生意的興趣，可惜毫無作用，我根本志不在此。”

不過，后來發(fā)生的一件事情改變了馮漢柱的興趣和志向。一天，馮柏燎帶馮慕英到英法租界沙面參加國際扶輪社會議。突然，公司發(fā)生了一件事情，需要高層人士實時做出決定。當時，公司的高級職員沒有一個敢為此負起責任，只好向作為老板兒子的馮漢柱請示。馮漢柱突然對這一問題產(chǎn)生了興趣，在作了通盤考慮之后，提出了一個應變方案，并立即付諸實施。馮漢柱后來回憶說：“當家父下午回到辦公室時，我告訴了他發(fā)生了什么事。當他審視了整件事的來龍去脈之后，便對我說：‘你做得很好?！m然我知道家父是在鼓勵我，但我仍感到非常自豪。自那天起，我體驗到這份商務工作的挑戰(zhàn)性，并且開始發(fā)生興趣。自此，家父派我去辦公室當了幾個月的聽差，又派我到各部門中充當文員。我確實感到自己要從頭學起。結(jié)果，每當同事有問題找我，我都努力了解問題癥結(jié)所在。這是積累經(jīng)驗的一個很好的方法?！?

馮漢柱的兄妹馮慕英、李馮麗華都經(jīng)受過類似的鍛煉，馮氏第二代有三位成員對利豐的事業(yè)有深入的了解，他們都逐漸被父親委以重任。其中，馮慕英、馮漢柱出任公司經(jīng)理，成為馮柏燎的主要助手，李馮麗華則負責內(nèi)務管理，協(xié)助父親檢查文件、發(fā)出支票。當馮柏燎外出公干時，他們便可以接掌利豐行政，使公司照常運作。馮漢柱三兄妹也在此過程中積累起管理公司業(yè)務的寶貴經(jīng)驗。這樣，因馮友仁出走對利豐造成的創(chuàng)傷逐漸平復，公司取得了進一步的發(fā)展。

20世紀30年代利豐面對的危機

1929-1933年，以美國為首的西方國家出現(xiàn)了有史以來最嚴重的經(jīng)濟衰退，陷入空前的危機之中。當時，西方國家的工業(yè)生產(chǎn)幾乎下跌了45%，倒退到1908-1909年的水平。在危機的沖擊下，西方國家的對外貿(mào)易總額大約下降了三分之二，倒退到1913年的水平。嚴重的經(jīng)濟大蕭條影響到遠東經(jīng)濟，香港與內(nèi)地的貿(mào)易也大幅下降。幸而利豐依靠著與美國大進口商如伊拿士公司的密切聯(lián)系，仍然能夠維持主要的出口線。