10:00,參觀的人群涌入了泰特美術(shù)館的前門(mén)。特納獎(jiǎng)評(píng)審團(tuán)的評(píng)委們坐在泰特理事會(huì)的拱形會(huì)議室里,他們今天必須選出獲獎(jiǎng)?wù)?。晚?在全國(guó)直播的頒獎(jiǎng)典禮上,主持人將遞給獲獎(jiǎng)藝術(shù)家一張25 000英鎊的支票。以往頒獎(jiǎng)典禮的頒獎(jiǎng)嘉賓包括布賴恩·伊諾(Brian Eno)、查爾斯·薩奇以及麥當(dāng)娜(Madonna)。麥當(dāng)娜曾在攝像機(jī)面前大罵“去你媽的”,以昭示自己唯我獨(dú)尊的地位。本屆頒獎(jiǎng)典禮的嘉賓是小野洋子(Yoko Ono)。未獲獎(jiǎng)的提名候選人也將來(lái)到晚會(huì)現(xiàn)場(chǎng),做出興奮的樣子,等著領(lǐng)取5 000英鎊的安慰獎(jiǎng)。

泰特美術(shù)館于1984年設(shè)立特納獎(jiǎng)。此后,有關(guān)該獎(jiǎng)項(xiàng)的新聞經(jīng)常登上報(bào)紙的頭條。1995年,達(dá)米安·赫斯特獲得特納獎(jiǎng)時(shí),全球媒體競(jìng)相報(bào)道。當(dāng)年他的獲獎(jiǎng)作品是一座雕塑,他把一頭母牛和一頭小牛從頭到尾縱向剖開(kāi),然后截成段,分別泡在四個(gè)大的甲醛容器內(nèi)。這部作品名為《母子分離》,轟動(dòng)一時(shí)。1999年,翠西·艾敏(Tracey Emin)由于特納獎(jiǎng)而名聲大噪。她的作品就是她自己的床,床上的被褥、枕頭都沒(méi)有整理,床邊散落著沾著血跡的內(nèi)衣、避孕套和空酒瓶。當(dāng)時(shí)由于媒體鋪天蓋地的報(bào)道,人們都以為她最終獲得了特納獎(jiǎng),但實(shí)際上她只是入圍的候選人。還有2003年的獲獎(jiǎng)?wù)吒窭咨づ謇?Grayson Perry),他的主要作品是陶器,他喜歡穿著維多利亞時(shí)期六歲小孩的衣服晃來(lái)晃去。發(fā)表獲獎(jiǎng)感言時(shí),他說(shuō):“今天,一個(gè)有異裝癖的陶匠獲得了特納獎(jiǎng)!”

近年來(lái),人們急于對(duì)當(dāng)代藝術(shù)品的優(yōu)劣作出評(píng)價(jià),等不及歷史的遴選與淘汰。對(duì)于藝術(shù)家來(lái)說(shuō),理想的職業(yè)生涯從名牌藝術(shù)院校畢業(yè)開(kāi)始,當(dāng)他在重要的博物館舉辦個(gè)人回顧展的時(shí)候達(dá)到頂峰。在這一時(shí)期內(nèi),各類(lèi)獎(jiǎng)項(xiàng)是藝術(shù)家職業(yè)生涯中的亮點(diǎn),并成為其文化價(jià)值的標(biāo)志,可以提高他們的聲望,預(yù)示著他們有可能成為歷史上偉大的藝術(shù)家。

大多數(shù)藝術(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)只是藝術(shù)家簡(jiǎn)歷上的一行文字,但特納獎(jiǎng)稍有不同,因?yàn)樗€是一項(xiàng)全國(guó)性的活動(dòng)。人們茶余飯后討論提名的藝術(shù)家以及他們的作品,談?wù)撍麄兊南埠煤椭С终?而且會(huì)為誰(shuí)是最后的贏家而打賭。特納獎(jiǎng)的程序每年都一樣。5月,獎(jiǎng)項(xiàng)評(píng)審團(tuán)列出四名候選藝術(shù)家。評(píng)審團(tuán)由主席塞羅塔和四位評(píng)委組成。提名的英國(guó)藝術(shù)家必須小于50歲,在最近一年的藝術(shù)活動(dòng)中有突出表現(xiàn)。10月,四名候選藝術(shù)家在泰特美術(shù)館舉辦展覽。兩個(gè)月后,一般是12月的第一個(gè)星期一,評(píng)審團(tuán)評(píng)出最終的獲獎(jiǎng)?wù)摺?