多年來,坊間一直謠傳尼古拉斯·塞羅塔操縱特納獎評審團的最終決定。當我提到這個問題時,他躲躲閃閃、避重就輕地回答:“我在泰特工作,這是一個組織,這個組織評價藝術(shù)的標準不會以我的態(tài)度為準繩。所以我一直認為,如果對某一種藝術(shù)形式采取強推或者強壓的手段,勢必會給我們帶來毀滅性的打擊?！闭f到這里,塞羅塔有點沉不住氣,好像要發(fā)火。他閉上眼睛,思考了很長時間,然后說:“我對藝術(shù)比對我的個人聲譽忠貞得多。在獎項揭曉之前這段平靜的時間里——我不想說這段時間是暴風驟雨——我一直在考慮應(yīng)該如何讓這個獎項產(chǎn)生一個好的結(jié)果,我應(yīng)該怎樣跟評委談,怎樣把握談話的重點和尺度,好讓每一個有話要說的人能把他想說的話毫無顧忌地說出來。有時候我也會遇到僵局,這種情況下我只能讓步,因為我們絕不應(yīng)把自己的決定強加在別人身上?！?/p>

今年的評審團包括一名記者和三名策展人,把他們四個人的個人偏好綜合起來,就會得出一個客觀的結(jié)果。評審團中,只有《觀察家報》(The Observer)的專欄作家林恩·巴伯(Lynn Barber)不屬于藝術(shù)界。在10月提名藝術(shù)家預展開幕的前兩天,巴伯發(fā)表了一篇報道,題目是“為藝術(shù)‘獻身’”,講述了她作為評委的經(jīng)歷。文中說:“在特納獎評審團當評委的經(jīng)歷讓我非常失望,我簡直不愿意提起這件事。不過還好,我對當代藝術(shù)的熱情還沒有完全消退?！卑筒г垢緵]有人重視她,評獎規(guī)則“匪夷所思”,她的選擇“全部被打壓”。她說:“四個候選人列出來之后,我看他們的作品都非常有趣,但其中一個明顯非常突出,所以我覺得結(jié)果應(yīng)該很容易判斷,根本沒有懸念?！睂嶋H上,在提名名單公布之前,就出現(xiàn)問題了。評委在列出各自心目中的候選名單時,巴伯的名單被“無情地淘汰了”,她甚至覺得自己在評審團里只是個傀儡,是個陪襯,她的作用就是掩飾獎項背后的陰謀。

泰特的負責人看到巴伯的文章后勃然大怒。塞羅塔說:“評委這個差事本來就不好干,巴伯的文章更是雪上加霜。以前,大家可以暢所欲言,因為他們根本不用擔心他們所說的話會被別人記錄下來,被別人用做攻擊自己的證據(jù)?！卑筒畬υu獎工作的其中一項指責是評審團沒有認真考慮公眾對提名的意見。塞羅塔反駁道:“評委們確實認真地考慮過公眾的意見。”他舒展了眉頭,默默地苦笑道:“但還沒到對在斯肯索普只辦過一次展覽的藝術(shù)家作調(diào)查的程度!”