第9回 百姓行使言論自由權(quán) 國(guó)王購(gòu)買黑森雇傭軍

什么叫言論自由，這是一個(gè)爭(zhēng)論不休的問(wèn)題。其實(shí)，言論自由是一個(gè)簡(jiǎn)單明了的政治名詞，它是個(gè)人與政府之關(guān)系所產(chǎn)生的產(chǎn)物，個(gè)人與政府總不會(huì)或總很少是百分之百一致的，因此個(gè)人就不免要批評(píng)或反對(duì)政府、政府官員或政府政策。個(gè)人能否不懷恐懼地批評(píng)，就是這個(gè)國(guó)家的人民有沒(méi)有言論自由的最好衡器。

如今，英國(guó)國(guó)王下令要鎮(zhèn)壓北美殖民地人民。首相也表示要鎮(zhèn)壓北美殖民地人民。英國(guó)人民能不能沒(méi)有恐懼地表達(dá)自己的反對(duì)意見呢？

我們要感謝英國(guó)人民，因他們?yōu)檠哉撟杂闪⑾铝艘粋€(gè)不可磨滅的榜樣。

有一位英國(guó)紳土寫信給當(dāng)官的報(bào)告真實(shí)的民情。他說(shuō)：

人民對(duì)美利堅(jiān)人的心態(tài)各有不同，托利派和一些愚昧的、無(wú)知的和勢(shì)利眼的輝格派是非常反對(duì)美利堅(jiān)人的，但絕大部分的英格蘭人和愛爾蘭人是強(qiáng)烈支持美利堅(jiān)人的，這場(chǎng)不自然的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)局將如何，這只有上帝才能知道。但有一件事我是知道的，我希望你我以及我們的朋友們千萬(wàn)不要去參加這一場(chǎng)既如此可恥又如此危險(xiǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)。各征兵站目前在帝國(guó)各地所遭遇的失敗是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的。各階層人民不愿到北美去服役之心也是誰(shuí)也壓制不了的。班頓、約爾、伯爾等地的居民已作出決議，他們決不會(huì)去投軍奴役他們的美利堅(jiān)兄弟。

一位名叫約翰?韋斯萊的牧師寫道：

全國(guó)人民一般都是不滿意的。與200年前大起義前夕相比，今天人民的不滿意程度要比那時(shí)深遠(yuǎn)得多得多，而且其危險(xiǎn)性也要大得多。我所見到的每一個(gè)城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村的絕大部分居民都不像一個(gè)世紀(jì)以前那樣把憤怒集中于大臣們的身上，而是把憤怒集中在國(guó)王本人身上。國(guó)王成了人民的憤怒、蔑視和仇視的目標(biāo)。他們想用他們的雙手挖他的心，他們已充滿了謀殺和叛變之心。我深信，一旦有機(jī)會(huì)，他們就會(huì)把今天口中所說(shuō)的變成行動(dòng)。

還有一位女作家凱薩琳?馬考萊發(fā)表一篇題為《為目前的重大危機(jī)致英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭人民書》。文章說(shuō)：

同胞們，由于年復(fù)一年你們?nèi)淌苷蚰銈冊(cè)龆愔啵銈兒苋菀妆徽T入虛妄之想，以為政府只要有權(quán)力去搜刮我們美利堅(jiān)兄弟的錢袋，我們自己的錢袋就可免此災(zāi)禍。

如果，同胞們，你們真有這種想法，那就說(shuō)明你們沒(méi)有從你們自己的天性以及歷史中學(xué)到什么東西。而天性和歷史本應(yīng)當(dāng)使你們相信：人的自私性是沒(méi)有限制的，唯一的限制就是其權(quán)力有限。如果你們自甘充任一廂情愿之奴隸而以為美利堅(jiān)人將承擔(dān)你們的巨額稅款之較大部分，我可以告訴你們，這樣一種替代是決非你們的權(quán)力所能達(dá)到的。如果大不列顛與其殖民地發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，那只有兩種前途，或者是母國(guó)由于竭盡其力而使英美雙方同歸于盡，或者是由于美方長(zhǎng)期堅(jiān)持而終獲獨(dú)立。如果是后一種情況，那么，你們迄今所享有的從殖民地得來(lái)的好處，也就是延緩國(guó)家財(cái)政崩潰的好處將宣告一去不復(fù)返。而一個(gè)繁榮的、由自由人組成的大國(guó)將在大西洋彼岸崛起。