第15回 佩因剪斷英國(guó)夢(mèng) 《常識(shí)》鼓舞美國(guó)心

大陸會(huì)議雖然任命了華盛頓為總司令，但作戰(zhàn)的最后目的是什么？當(dāng)時(shí)并沒(méi)有明確。這時(shí)，有一位名叫托馬斯?佩因的來(lái)自英國(guó)的移民，出版了一本小冊(cè)子，名叫《常識(shí)》。它提出了美洲殖民地必須為獨(dú)立而戰(zhàn)的論據(jù)，大大幫助了獨(dú)立派的聲勢(shì)。

托馬斯?佩因，1737年1月29日生于英格蘭，他父親是一名裁縫，信教友會(huì)。佩因在自傳中這樣寫(xiě)道：“我父親是一名教友會(huì)的工匠，所以我極幸運(yùn)地有雙重教育，既得到良好的道德教育，又獲得了有用的專(zhuān)業(yè)訓(xùn)練。我曾進(jìn)小學(xué)念書(shū)，但我沒(méi)有學(xué)拉丁文，這一方面是由于我不喜愛(ài)學(xué)古文字，而且也因?yàn)榻逃褧?huì)反對(duì)去念拉丁文的書(shū)，不過(guò)這并沒(méi)有妨礙我熟悉學(xué)校的拉丁文書(shū)中所論及的各種題目。我的天性偏于科學(xué)?！彼?3歲時(shí)就進(jìn)他父親的作坊學(xué)手藝。

當(dāng)時(shí)有一位名叫諾勒的牧師，看到佩因好學(xué)，就經(jīng)常借書(shū)給他讀。16歲時(shí)，佩因曾偷偷離家，想上一條名叫“恐怖號(hào)”的私掠船上去當(dāng)學(xué)徒，幸他父親發(fā)覺(jué)得早，在開(kāi)船的前一天，把佩因從船上抓了回來(lái)，而“恐怖號(hào)”在那次駛離海岸以后竟發(fā)生沉船事故，船員全體死亡。這又是一次生死在于命運(yùn)的故事。佩因并不死心，1756年，他再次上倫敦，找到了一條“普魯士國(guó)王號(hào)”船，并在船上充當(dāng)水手，過(guò)了一年航海生活。1757年，他回倫敦，在倫敦混了兩年，在工余聽(tīng)皇家會(huì)社講課，讀了不少哲學(xué)作品。

1759年，他在桑維契自設(shè)裁縫店，并同一位名叫瑪麗?蘭伯特的女士結(jié)婚。但1760年，他妻子就病死了。年底，他再回倫敦，學(xué)了6個(gè)月的稅收課，1761年謀到了一個(gè)稅收員的職位，但1765年被控瀆職，而遭開(kāi)除。1766年7月，他上書(shū)卑恭地要求復(fù)職，信是這樣的：

為了卑恭地服從1765年8月29日閣下通知我解雇的信，我已交出我的工作，并從那時(shí)以來(lái)沒(méi)有麻煩過(guò)你。我承認(rèn)閣下的不滿完全是合理的，并對(duì)你那時(shí)加于我的處理中所表現(xiàn)的直率和寬容表示我的感謝，盡管我自己的供認(rèn)已使我不能再盼望獲得你的恩惠，但我仍然卑恭地希望事情還不至于到了絕對(duì)不可挽回的地步，使我不能卑躬屈膝地請(qǐng)求你恩賜恢復(fù)我的原職。

我過(guò)去在職為時(shí)甚短，只有一年。如果我的這一卑恭請(qǐng)?jiān)改苡谐晒Γ覍⒘η笫刮业姆?wù)能使閣下滿意，其滿意的程度，將一如過(guò)去你對(duì)我的不滿意程度一樣。

上級(jí)批準(zhǔn)了他的要求，但要他耐心等候空缺。在等待期間，他謀得一個(gè)教書(shū)的職位。1768年他才等到了他的復(fù)職，被派在列維斯任稅收員。他寄宿于薩默爾?奧立佛家。奧立佛也是教友會(huì)徒。1769年奧立佛病逝，佩因乃同其子托馬斯合伙開(kāi)了一家煙草店。1770年，他又同托馬斯之姊伊莉莎白結(jié)為夫婦，但婚后生活并不協(xié)調(diào)。

由于稅收員工資偏低，佩因往各地游說(shuō)，組成了一個(gè)稅收員聯(lián)合會(huì)，要求提高工資。聯(lián)合會(huì)捐到了5000英鎊，由佩因保管。他寫(xiě)了一份《稅收員陳情表》提交給下議院和上議院，但兩院根本沒(méi)有理他。相反地，有一位大作家讀了這份陳情表大為贊賞，就找佩因，成了好朋友，這位作家就是奧列佛?高德史密斯。

1774年，佩因再次被開(kāi)除，罪名是擅離工作崗位。于是他只好變賣(mài)一切財(cái)物，償清聯(lián)合會(huì)會(huì)款，并與妻子離了婚。時(shí)年37歲，佩因成了不名一文的光棍。

在這潦倒之際，他想起了富蘭克林，乃前往見(jiàn)他，說(shuō)自愿去美國(guó)為革命做一點(diǎn)事。富蘭克林就寫(xiě)了一封介紹信給他的女婿貝奇，信中這樣說(shuō)：“他想到賓夕法尼亞定居。我請(qǐng)你給他忠告并好好招待，因?yàn)樗诿琅e目無(wú)親。如果你能想個(gè)辦法給他弄一個(gè)工作，如職員、學(xué)校教員、助理測(cè)量員等等，以便他至少能有一口飯吃，那你就算幫了大忙，我也將非常感謝你?！?/p>