佩因是私自出走的，他媽媽久久沒有佩因的信息，乃寫信給佩因之妻詢問道：“我曾再三向你訴說我兒子的不孝行為，但我現(xiàn)在仍然迫切地想知道他的下落，請你不要以此為怪，他的忘恩負義已到了這種地步，而且兩年來一直沒有給我一字一句。你碰上這樣一個最惡劣不過的丈夫，我很感抱歉?！?/p>

他媽媽不知道佩因已與伊莉莎白離婚。

佩因由貝奇介紹，得以在《賓夕法尼亞雜志》任編輯，在他的仇英心理下，他寫出了一本小冊子《常識》，沒有料到，這本小冊子竟使他一舉成名。

《常識》狠狠地批判了君主世襲制。它指出：

君主政體意味著我們自身的墮落和失勢。同樣地，被人當做權利來爭奪的世襲，則是對我們子孫的侮辱和欺騙。因為既然一切人生來是平等的，那么誰也不能由于出身而有權創(chuàng)立一個永遠比其他家庭占優(yōu)越地位的家庭，并且，雖然他本人也許值得同時代人的相當程度的尊敬。他的后輩卻可能絕對不配承襲這種榮譽。有一個十分有力的明顯的證據(jù)，足以證明國王享有世襲權是荒謬的，那就是，天道并不贊成這種辦法，否則，它就不會常常把笨驢而不把雄獅給予人類。

其次，任何人起初只能保持人家所授予他的社會榮譽，同樣地，那些榮譽的授予者也沒有權力來犧牲子孫的權利；雖然他們可以說“我們推你做我們的王”，他們卻不能說“子孫和你們子孫的子孫，可以永遠統(tǒng)治我們的子孫和我們子孫的子孫”，而不侵犯自己后輩的權利。其道理是，這樣一種愚蠢的、不公正的、不合人情的約許，很可能是在下一個朝代就使他們受到惡棍或者傻瓜的統(tǒng)治。不過，世襲卻是一種不易掃除的弊害，許多人因恐懼而服從，另一些人因迷信而服從，還有一部分既得利益者則想幫同國王繼續(xù)保持其掠奪者的地位。

佩因大聲呼吁：現(xiàn)在是分手的時候了。甚至上帝把英國放在遠離北美的位置上，也順理成章地和有力地證明出，英國對北美享有權力這一點，絕不是上蒼的意圖。他說：

認為一個大陸可以永遠受一個島嶼的統(tǒng)治，那就不免有些荒謬。在自然界從來沒有使衛(wèi)星大于它的主星的先例；既然英國和北美在彼此的關系上呈現(xiàn)出違反自然的一般規(guī)律，那么顯而易見它們是屬于不同的體系的。英國屬于歐洲，北美屬于它本身。

我并不是出于驕傲、黨派或憤懣的動機來擁護分離和獨立的主張的，我在良心上清楚地和絕對地相信，這樣做是符合這個大陸的真正利益的。

只要統(tǒng)治權掌握在英王的手里，他就會否決這個大陸的全部立法。北美是否還有哪一位居民這樣無知，竟不知道按照所謂現(xiàn)行的政體規(guī)定，除經(jīng)國王批準外，這個大陸不能制定任何法律呢？是否有誰這樣愚蠢，竟看不出他除去那種能夠迎合他的意圖的法律以外，不會讓我們在這里制定任何法律呢？北美若沒有自己的法律，或順從英國為我們制定的法律，我們實際上就可能處于被奴役的地位。