他用40元一股的價(jià)格，買(mǎi)進(jìn)了一條破舊小鐵路克利夫蘭匹茲堡鐵路。然后，他到處作宣傳，揚(yáng)言他將擴(kuò)展克利夫蘭匹茲堡鐵路，而與賓夕法尼亞鐵路成一平行鐵路。他吹得活靈活現(xiàn)，居然把賓夕法尼亞鐵路大老板嚇壞了。他們派人跟古爾德談判，最后以120元一股的價(jià)格把鐵路盤(pán)給了賓夕法尼亞。在這一轉(zhuǎn)手之間，古爾德就白撈了10多萬(wàn)元。他又以同樣手法，花3萬(wàn)元買(mǎi)進(jìn)了一條小鐵路魯特蘭華盛頓鐵路，這條鐵路只長(zhǎng)63英里。古爾德買(mǎi)進(jìn)后故作姿態(tài)，購(gòu)器材、議合同，說(shuō)要延長(zhǎng)鐵路與厄里鐵路競(jìng)爭(zhēng)，厄里鐵路老板也著了慌，不得不派人與他洽商，結(jié)果以13萬(wàn)元盤(pán)了這條鐵路。

但古爾德最大的一筆鐵路買(mǎi)賣(mài)是密蘇里太平洋鐵路。這條鐵路曾由州政府投資2800萬(wàn)元。但由于貪污浪費(fèi)，路還沒(méi)有筑完就鬧經(jīng)濟(jì)恐慌，公司的股票價(jià)格猛跌，古爾德乘機(jī)用350萬(wàn)元買(mǎi)了下來(lái)。他把鐵路弄到手后，就放出空氣，百般做作，裝出儼然要大力整修密蘇里太平洋鐵路的樣子。這樣，密蘇里的股票就在市場(chǎng)上有了回升之勢(shì)。在這個(gè)基礎(chǔ)上，古爾德開(kāi)始大招新股東。在“鍍金時(shí)代”中，美國(guó)到處充塞著想發(fā)財(cái)致富的人。在古爾德宣傳之下，自有大大小小一批財(cái)迷，來(lái)購(gòu)買(mǎi)密蘇里的股票。那些來(lái)買(mǎi)股票的人，付的都是現(xiàn)款，因此公司的財(cái)庫(kù)中居然增加了一筆實(shí)在的錢(qián)幣。古爾德的第二個(gè)主意，就是要把公司的這筆錢(qián)變?yōu)樗粋€(gè)人獨(dú)占的錢(qián)。他早有打算。他在密蘇里太平洋鐵路沿線附近收買(mǎi)了三條破爛的小鐵路。但他與小鐵路的老板們議定，必須絕對(duì)保守秘密。每條鐵路的價(jià)格各為1萬(wàn)元。這1萬(wàn)元不付現(xiàn)款而付密蘇里太平洋鐵路的股票。那幾位小鐵路老板早已把自己的鐵路當(dāng)成廢物，現(xiàn)在有1萬(wàn)元進(jìn)賬，哪有不樂(lè)的，他們都對(duì)上帝宣誓，絕不泄露秘密。然后，古爾德在密蘇里太平洋公司董事會(huì)內(nèi)宣傳說(shuō)，要建成密蘇里太平洋鐵路必須收買(mǎi)這三條小鐵路，否則這些鐵路落入別人之手，就會(huì)構(gòu)成公司的一大勁敵。

董事們見(jiàn)古爾德處處為公司利益打算，使公司股票價(jià)格日益回升，早就對(duì)他佩服之至。他們?nèi)w表決授權(quán)古爾德以每條30萬(wàn)元之代價(jià)買(mǎi)進(jìn)這三條鐵路。這樣，古爾德從公司財(cái)庫(kù)中支了90萬(wàn)元，用自己的右手，交給了自己的左手。公司得到的只是賬面上的三條根本沒(méi)有人要的破鐵路。

故事到此還沒(méi)有結(jié)束。公司的股票居然繼續(xù)在上漲，股東們個(gè)個(gè)笑逐顏開(kāi)，市場(chǎng)上的人們也紛紛搶購(gòu)密蘇里股票。正在這當(dāng)兒，古爾德卻用了一個(gè)假名字，在市場(chǎng)上大拋密蘇里股票。古爾德手上的密蘇里股票拋得差不多了，他才突然宣布退出密蘇里董事會(huì)。那些擁有密蘇里股票的人們就在一個(gè)夜晚，從天上掉落到地下，成千上萬(wàn)的股票被宣布成了廢紙，而密蘇里太平洋鐵路也就此壽終正寢，再也不能復(fù)活。古爾德卻一人挾了巨額現(xiàn)款，到紐約爭(zhēng)霸去了。

當(dāng)時(shí)在美國(guó)北部，有三條鐵路系統(tǒng)鼎足而立，被稱為鐵路三雄。它們是：紐約中央鐵路、賓夕法尼亞鐵路、厄里鐵路。紐約中央鐵路的勢(shì)力在新英格蘭，厄里的勢(shì)力則伸于中西部。紐約中央鐵路老板范德比早就對(duì)厄里垂涎三尺，因?yàn)闆](méi)有厄里，他的勢(shì)力就達(dá)不到中西部，所以他一直在收購(gòu)厄里的股票，只是尚未取得決定性的多數(shù)。

古爾德到紐約后，看透了范德比的意圖，他打算用迅雷不及掩耳的辦法攻下厄里。當(dāng)時(shí)紐約還有一個(gè)投機(jī)老手名叫費(fèi)斯克的，他與范德比有隙，于是古爾德就拉攏費(fèi)斯克，兩人合作，千方百計(jì)把他們自己選入了厄里董事會(huì)。他們既入董事會(huì)，就獨(dú)攬大權(quán)，控制了印刷厄里股票的銅版。于是，市場(chǎng)上忽然興起了一股拋售厄里股票的風(fēng)浪，價(jià)格開(kāi)始下跌。范德比用老經(jīng)驗(yàn)來(lái)對(duì)付，市場(chǎng)上拋多少，他就收進(jìn)多少。他連續(xù)收購(gòu)了一個(gè)星期，但市場(chǎng)上的厄里股票卻不見(jiàn)減少。范德比正在納悶，他手下的細(xì)作卻來(lái)報(bào)告消息了。原來(lái)古爾德不管公司法的規(guī)定，一天24小時(shí)都在利用銅版趕印股票，能印多少就印多少。范德比聞?dòng)嵈笈R上命令紐約法官伯納德發(fā)出禁令，禁止厄里公司印刷新股票，同時(shí)又發(fā)出傳票，要拘捕古爾德和費(fèi)斯克。古爾德在法院也有細(xì)作，早就把消息泄出。等到法警到達(dá)厄里印刷所找古爾德和費(fèi)斯克時(shí)，他們兩人早已帶了銅版逃到新澤西州去了。原來(lái)美國(guó)各州有自己的州憲法，紐約州的法律管不到新澤西州。他們兩人在新澤西州的州府澤西城的一家最大的旅館內(nèi)住了下來(lái)。這家旅館叫泰勒旅館，古爾德一到后，馬上請(qǐng)老板改換店名，名為泰勒堡壘，表示要與范德比決一死戰(zhàn)。