厄里的新股票還是川流不息地從泰勒堡壘輸送至紐約股票交易所，范德比真成了圍棋上的所謂“膨脹?！?，用英文俗語來說，他是被“康乃”了。烏云頓時(shí)籠罩了整個(gè)范德比帝國。費(fèi)斯克得意忘形地說:“我們將使范德比為我們那些不值一分錢一張的小紙片支付每張50美元到60美元的價(jià)格。不久，我們就可以囊括范德比的全部現(xiàn)款?！?/p>

但厄里鐵路是在紐約州注冊的，紐約州議會(huì)在各方面要求下開會(huì)討論厄里的新股票是否在法律上有效。范德比派人攜巨款到紐約州首府阿爾巴尼，以每人1.5

萬元的價(jià)格收買了過半數(shù)的州參議員，以每人1000元的價(jià)格收買了過半數(shù)的州眾議員。古爾德聞?dòng)崳裁半U(xiǎn)偷偷混入阿爾巴尼，以高于范德比一倍的價(jià)格收買了所有的參議員和眾議員，不用說，州議會(huì)就通過了古爾德所喜歡的法案，宣布厄里新股票有效。

范德比大怒，宣布停止支付賄賂費(fèi)。

古爾德又提了一皮箱鈔票，在光天化日之下走進(jìn)法官伯納德家中，講價(jià)錢把伯納德收買了過來，由他下令取消古爾德和費(fèi)斯克的拘捕令，并從中調(diào)停，勸范德比交出厄里股票，雙方停戰(zhàn)。

這樣一來，范德比從此就失去了對(duì)厄里的控制。當(dāng)時(shí)，美國報(bào)紙把這一場狗咬狗的戰(zhàn)爭叫做“厄里之戰(zhàn)”。他們認(rèn)為厄里之戰(zhàn)是美國鐵路史上的赤壁之戰(zhàn)，因?yàn)槿舴兜卤全@勝，則紐約中央鐵路公司必并吞厄里公司，在此局面下，賓夕法尼亞公司也勢必要投降于紐約中央鐵路公司，這是范德比的如意算盤。古爾德的出奇制勝，使范德比的鐵路王國計(jì)劃宣告破產(chǎn)，而維持了一個(gè)三雄鼎足的局面。

范德比經(jīng)此一仗，感到自己年紀(jì)太大，精力不足以對(duì)付新局面，乃召他兒子威廉，來幫助主持家業(yè)。

原來范德比共有三個(gè)兒子，小兒子在內(nèi)戰(zhàn)中重傷致死。威廉是大兒子，老頭兒不相信學(xué)校教育，威廉上完小學(xué)就不念書，被命令在家鄉(xiāng)農(nóng)場勞動(dòng)。老頭兒對(duì)大兒子的能力起先沒有信心，怕他當(dāng)不了家。但有一次他終于發(fā)現(xiàn)大兒子畢竟是一個(gè)“龍種”。那時(shí)，美國還沒有汽車，富豪家中都養(yǎng)了許多馬，供駕車之用。一天，威廉來找他爸爸問道：“我要來你馬廄收糞，你打算索取多少錢一洛德?”父親說：“四塊錢一洛德?！眱鹤诱f：“好吧，一言為定，四塊錢一洛德。”兒子走后，父親對(duì)孩子的媽說：“唉，我們的兒子算是一個(gè)廢物，市場上馬糞是兩塊錢一車，他竟然愿意出四塊錢一車，我這家業(yè)怎么能傳給這樣一個(gè)傻瓜?”他一邊說，一邊傷心得號(hào)啕大哭。老伴好說歹說，好不容易才使他安靜了下來。

一星期后，威廉又來見父親了。他說：“爸爸，我已把馬糞運(yùn)走了，這兒交上糞錢?！崩项^兒拿來一數(shù)，只有12塊錢，未免惶惑起來，問道：“我的馬糞何止三車，至少也有30車?！眱鹤诱f：“爸爸，你錯(cuò)了，我一共只運(yùn)了三船。”原來英文中的洛德一字，其意為一載，既可用馬車載，也可用其他車載，也可用船載。父親當(dāng)初肯定認(rèn)為兒子指的是車載，沒想到兒子故意要鉆空子。晚上，老頭兒對(duì)孩子的媽笑逐顏開地說，“我們算是有福氣了，我的兒子用‘洛德’一字把我騙了，我一生騙人，我兒子卻能騙我，真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，我們的事業(yè)后繼有人了?！睆拇?，威廉就贏得了老頭兒的信任。

正是：

億萬家私何人傳?長兒次子老大難。

不用張良獻(xiàn)奇策，唯憑一字定軍山。

范德比于79歲死了老伴，他不甘寂寞，又娶了一房新妻，只因這門親事，又在紐約鬧了一陣子風(fēng)雨。范德比是80歲續(xù)弦的，而那新娘的芳齡只有18歲。那姑娘貪老漢的錢財(cái)，她對(duì)老漢講：“要娶我可以，但必須使整個(gè)紐約市人都明白我是你的合法妻子?！崩蠞h說：“那當(dāng)然。”結(jié)婚那天，范德比雇了紐約市兩支有名的樂隊(duì)，一個(gè)走在前，一個(gè)走在后，吹吹打打。新夫婦則坐在一輛六駕馬車之上，夾在兩支樂隊(duì)之中，招搖過市。所到之處，人們空巷而出，都來觀看這人間少有的丑事。也有不識(shí)好歹的小孩，模仿皇帝穿新衣的故事，當(dāng)面刮著臉皮叫道：“老頭兒不要臉，婆娘也不要臉?！蹦切履镌缇拖露Q心，要錢而不要肉體，臉皮當(dāng)然更無關(guān)緊要了。她的主意是這一宗肉體買賣合法化，從而可大撈一筆財(cái)產(chǎn)。

范德比是老油子，他早就洞察新娘的心情，在第一次同床的晚上，老頭兒就一本正經(jīng)地對(duì)新妻說道：“夫人，我們現(xiàn)在是夫妻了，為了避免將來的糾葛，我已立好遺囑，請你一看?！毙履锬闷鹨豢矗灰娚厦孢@樣寫道：“如果我婚后一年內(nèi)死，我妻可獲遺產(chǎn)10萬元；如果兩年內(nèi)死，可獲20萬元；如果三年內(nèi)死，可獲30萬元；并依此類推?！毙履锟赐辏闹袥隽税虢?。她本來希望老頭兒在結(jié)婚的第二天就死，她好乘機(jī)撈上一筆，如今死期與遺產(chǎn)成比例，豈不難哉。

可是閻王不留情，范德比過了半年就一命嗚呼了。新婦照章?lián)屏?0萬元，再加上一箱首飾，總算沒有白做這宗交易。她那個(gè)掛好了號(hào)的候補(bǔ)丈夫，早已等得急不可待，在范德比死后第三天，就接了他的掛好號(hào)的妻子到意大利做旅行結(jié)婚。

正是：

靈魂充滿銅錢臭，白發(fā)紅顏把智斗。

吹吹打打賽兒戲，亂七八糟不怕丑。