第91回 小湯姆忘我救雛兒 愛(ài)迪生專心取天火

古爾德雖然在哈里斯被摩根擊敗，但實(shí)力并未受損。他天天算計(jì)，想找機(jī)會(huì)反撲。不久，居然給他釣到了一條特大鯉魚(yú)，這條鯉魚(yú)不是別人，正是人類實(shí)用科學(xué)歷史上最大的一位發(fā)明家——托馬斯·愛(ài)迪生，小名湯姆。

1847年2月11日，愛(ài)迪生生于俄亥俄州米蘭城，家庭貧困，只上了不到一年的小學(xué)。他的學(xué)習(xí)成績(jī)雖然平平，但卻已顯示出喜歡試驗(yàn)的個(gè)性。小湯姆之鄰居小杰米，不好好學(xué)習(xí)，課堂上答拼音時(shí)，往往牛頭不對(duì)馬嘴，動(dòng)輒遭老師申斥。小湯姆乃于課余教小杰米以電報(bào)術(shù)，杰米絕非笨蛋，很快就學(xué)會(huì)了。以后，當(dāng)老師令小杰米起立答拼音時(shí)，小湯姆就以鉛筆之一端擊桌面，發(fā)長(zhǎng)短音，而杰米的答案從此無(wú)有錯(cuò)者，老師終未覺(jué)察。

一日夜間，小湯姆的媽媽腹部劇痛，急延醫(yī)視之，斷定為闌尾炎，需要馬上動(dòng)手術(shù)，當(dāng)時(shí)電燈還有待發(fā)明，湯姆家中只有煤油燈，不足以照明。醫(yī)生和湯姆全家都感到萬(wàn)分為難，束手無(wú)策。忽然，小湯姆跳了起來(lái)說(shuō)：“醫(yī)生叔叔，請(qǐng)稍等?！敝灰?jiàn)小湯姆奪門(mén)而出，直奔鄰居杰米家。原來(lái)小杰米的爸爸是家具商，店鋪中有穿衣巨鏡四幅。湯姆征得杰米爸爸同意，就把四幅巨鏡搬至家中，放于手術(shù)臺(tái)四周，然后在鏡前各放一盞煤油燈，頓時(shí)全家照明如晝，手術(shù)乃得順利進(jìn)行。

一次，湯姆的爸爸和妹妹往外地探親，定于乘下午5點(diǎn)火車返家。到下午2點(diǎn)，忽起狂風(fēng)暴雪。湯姆對(duì)媽媽說(shuō)：“如此風(fēng)雪，路橋可能不保，讓我前往觀察一番?！彼艿浇纪鈽蜻?，果然大事不好，橋已經(jīng)斷了。這時(shí)，時(shí)間已過(guò)4點(diǎn)半，回車站報(bào)告已經(jīng)來(lái)不及了，怎么辦呢?湯姆發(fā)現(xiàn)離橋不遠(yuǎn)有一座小工廠，乃心生一計(jì)，直奔工廠(那時(shí)電話還沒(méi)有發(fā)明)，向廠長(zhǎng)說(shuō)明原委，乞借工廠汽笛一用，廠長(zhǎng)允之。湯姆的妹妹麗莎，平日慣與哥哥玩電報(bào)之戲，所以熟悉電報(bào)收發(fā)。她坐在火車中忽然聽(tīng)見(jiàn)有電報(bào)叫她：“麗莎，麗莎，我是湯姆，我是湯姆，前面鐵橋斷了，前面鐵橋斷了，快請(qǐng)車長(zhǎng)停車，快請(qǐng)車長(zhǎng)停車。”那小姑娘聽(tīng)得字字真切，沒(méi)有一字漏下。她馬上報(bào)告車長(zhǎng)，請(qǐng)他停車。車長(zhǎng)看這么一個(gè)小姑娘，有點(diǎn)半信半疑，但豎起耳朵一聽(tīng)，真的聽(tīng)見(jiàn)在汽笛聲中似有電報(bào)擊鍵節(jié)奏聲報(bào)。于是決心下令急剎車，一場(chǎng)災(zāi)禍，得以幸免。車子完全停下時(shí)，距斷橋不到100米。

但小湯姆最聞名的一段故事則是車下救嬰兒。有一次，正當(dāng)一列貨車已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入站內(nèi)之際，站長(zhǎng)的3歲小兒子突然跑進(jìn)了車軌，站臺(tái)上的人以及貨車司機(jī)睹狀，全都傻了，不知如何是好。在這千鈞一發(fā)之際，只見(jiàn)小湯姆從站臺(tái)上魚(yú)躍而下，抱著小孩滾出鐵軌，避過(guò)一場(chǎng)災(zāi)禍。小湯姆只有輕微的擦傷，小孩則安然無(wú)恙。四周的人沒(méi)有一個(gè)不捏一把冷汗的。站長(zhǎng)為了報(bào)恩，特許小湯姆在列車上賣報(bào)。這時(shí)，湯姆家已搬到密歇根州，故此事發(fā)生于密歇根的格蘭屈倫克。時(shí)為1859年。

湯姆在列車上賣報(bào)時(shí)，逐漸感到報(bào)紙消息送到讀者手上時(shí)，已不夠新鮮。乃自己收電報(bào)，自己編輯，自己刻蠟板，自己印刷，在列車上發(fā)行了一份《先鋒報(bào)》，時(shí)為1862年。這是世界報(bào)業(yè)史上第一名最年輕的報(bào)紙發(fā)行人。

愛(ài)迪生用賣報(bào)賺來(lái)的錢購(gòu)置化學(xué)品，在一個(gè)車廂的一角設(shè)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室。不料這個(gè)實(shí)驗(yàn)室卻給他帶來(lái)了一場(chǎng)飛來(lái)之禍。當(dāng)時(shí)的火車行車條件遠(yuǎn)非現(xiàn)在可比，車子在轉(zhuǎn)彎時(shí)車身必猛烈震蕩。有一次，在車子震蕩時(shí)，愛(ài)迪生的一瓶化學(xué)品被震下了地，在車廂內(nèi)著起火來(lái)，愛(ài)迪生用盡全力才把火撲滅，這時(shí)，車長(zhǎng)已聞?dòng)嵍痢Ｋ瓪鉀_沖，不問(wèn)青紅皂白，把愛(ài)迪生的全部印刷設(shè)備和化學(xué)實(shí)驗(yàn)品摔下車廂，最后一手抓住愛(ài)迪生，一手向愛(ài)迪生右耳摑了一猛掌，把愛(ài)迪生也摔下了車子。幸虧那時(shí)車行速度比現(xiàn)在慢得多，愛(ài)迪生摔在地上居然沒(méi)有死，只是右耳從此失聰。他爬了起來(lái)，整整步行了一天，才回到家?；丶液螅D(zhuǎn)業(yè)為鐵路電報(bào)生，并在業(yè)余進(jìn)行化學(xué)實(shí)驗(yàn)。他每天要干14個(gè)小時(shí)，而不以為累。