雖然我一直在專心準(zhǔn)備自己的航行，但也并非兩耳不聞窗外事。我一直都在密切關(guān)注邁克·佩勒姆的航行，從他離開霍巴特開始我們就一直保持聯(lián)系。他于2009年8月27日穿過位于樸茨茅斯的終點(diǎn)線，在自己17歲零164天的時(shí)候成為獨(dú)航環(huán)游世界年紀(jì)最小的人。聽到這一消息，我也替他感到高興。這是一項(xiàng)偉大的成就，太棒了！當(dāng)然，邁克的航行也并不是一帆風(fēng)順，但他從挫折和失望中振作了起來，繼續(xù)前行。我不得不承認(rèn)，我并不打算獨(dú)自駕駛他那艘Open 50 型號(hào)的船，雖然速度肯定不及他，但我堅(jiān)持選用S&S 34這個(gè)型號(hào)的船！

從認(rèn)識(shí)邁克的那天起，我就很慶幸能和他一起討論有關(guān)航游世界的方方面面。聽他講他的經(jīng)歷和旅途的隨筆見聞，是件很酷的事情。邁克在14歲的時(shí)候就成了最年輕的獨(dú)自穿越大西洋的航海者。雖然我現(xiàn)在做的事情是在試圖代替他成為最年輕的環(huán)游世界的航海者，但他從未吝惜分享他的知識(shí)。邁克最常說的一句名言就是：“只有夢(mèng)想才能丈量你的人生。”我喜歡這句話。下次再有人說我太年輕、瘦小，還不適合做我想做的事情的時(shí)候，我可能就要借用這句話去還擊。

邁克的成功使我更加堅(jiān)定了自己的想法。我想馬上出海開始航行。謝天謝地，我離出發(fā)日期越來越近了。9月3日星期四那天，我在新西蘭的奶奶比利·沃森幫我組織了由斯特拉馬瑞斯的神父杰夫·巴倫主持的禱告。我將帶著我能收到的一切好運(yùn)上路了！

接下來的幾天就是把食物和其他我需要的東西往船上搬。所有物品都要小心系好，放在適當(dāng)?shù)奈恢?。所有容易損壞或弄濕的東西都包起來放在干燥的袋子里。所幸的是，打包我的個(gè)人物品非常簡(jiǎn)單，因?yàn)橐矝]什么空間帶太多東西。即使這樣我還是把所有別人送的幸運(yùn)符和卡片都帶上了。

終于，2009年9月8日，星期二，一切就緒，我準(zhǔn)備出發(fā)了。我計(jì)劃用大約十天的時(shí)間向南航行到悉尼。在水上航行十天足夠?qū)λ械南到y(tǒng)進(jìn)行檢驗(yàn)，“艾拉的粉紅女郎”也可以借此機(jī)會(huì)好好試試水。這也意味著到了悉尼我還有機(jī)會(huì)進(jìn)行出海前最后的調(diào)試，然后我就要駛?cè)胨孤?，開始我的環(huán)球航行了。

我非常開心，因?yàn)椤鞍姆奂t女郎”已經(jīng)整裝待發(fā)了，而且送行的隊(duì)伍非常壯觀。我根本沒想到會(huì)有那么多人站在岸邊向我揮手，還有小型船隊(duì)護(hù)衛(wèi)我駛出港口，更別提在我頭頂盤旋的兩架直升飛機(jī)了。當(dāng)?shù)氐拿癖娺@樣支持我，讓我感到非常自豪，雖然累但是駛?cè)氪笱蟮母杏X棒極了，不過因?yàn)轱L(fēng)力狀況我們行駛得不是很快。