“沃爾特，我們剛才還在討論圣誕裝飾的事呢。你認為它們是懷俄明最難看的嗎？”伊萊恩眼里閃著光。作為鎮(zhèn)政會成員之一，六年來，她一直在游說，希望能換新的裝飾。但問題是，現(xiàn)在這些圣誕裝飾，包括圣誕老人、小精靈、馴鹿、鈴鐺、花環(huán)、蠟燭、樹、裝飾枝條、忍冬、星星和玩具，都是喬的父親25年前設(shè)計出來并開始使用的。無論你想怎樣說那些四分之三英尺厚的外裝層板，它們都已經(jīng)丑了很長時間。

“吉列的更難看?！蔽掖笾懽诱f。

“聽說你昨晚很忙?！钡ぁた藙诟６似鹱约旱目Х?，用嘴巴吹動著，看著奶油打著旋沖向杯子另一邊。四周安靜下來。

這將成為今天上午的熱門話題。因此，我最后還是正式說幾句?！皼]什么大事。BLM高地137公路附近發(fā)生一起狩獵事故。”我盡量讓自己的話聽上去像是沒有下文了。

“聽說有個男孩死了?！钡だ^續(xù)看著他的咖啡。

“噢，你還聽說別的什么了？”四周更安靜了。“丹，我沒有冒犯你的意思。但我不會坐在這里和你玩猜謎游戲。你何不把你知道的都告訴我，我或者確認，或者否認?！彼哪樇t了。我沒想到會這樣。

“沃爾特，我沒什么意思。就是好奇?！?/p>

他就是故意的。我用手擦擦臉，看著大家?！跋Ｍ蠹夷軌蛟徫?，但我通宵沒睡?！蔽覈@息一聲?！皬恼谶M行的所有調(diào)查來看，好像科迪·普里查德前天晚上離開家，去了一個遙遠的、沒有人能從那回來的國度?！?/p>

伊萊恩明白了這個暗喻的含義?！澳銈円呀?jīng)把嫌疑犯的范圍縮小到幾萬了嗎？就像丹麥或者愛荷華州的某種腐爛東西可能涉及的嫌疑犯那樣？”

喬點點頭?！班?，我想可能不會有人公開反對舉行哀悼活動……”伊萊恩急忙把話題岔開，說也許可能舉行圣誕游行活動，還問我是否愿意在鎮(zhèn)劇場即將上演的《圣誕頌歌》中扮演未來精靈。我心里很清楚，她看中的是我的身高，而不是我的表情技巧。這點很快便得到了證實，因為她接著安慰我說，我不需要記任何臺詞，只需要站在那里指著一個地方就行了。

我借口要去看一個人，談一匹馬的事，向他們告辭。我先向大廳盡頭的男洗手間走去。在路上，我偷偷向廚房傳菜口里面望了一眼，驚訝地看到馮妮·海斯正把一盤薄餅遞給一個等著的消防員。她看上去和昨晚差不多，但我卻恍若隔世。她舉起一只手，將從松散的發(fā)髻上滑落下來的一縷頭發(fā)拂到耳后。有趣的是，女人的這個小動作仿佛很個性化，就像一種手勢：兩個手指拈著頭發(fā)，手腕一轉(zhuǎn)。我以為他看到我了，興奮起來，向她揮揮手。但我錯了。她向那個年輕消防員笑笑，就消失到廚房里去了。哼，那些消防員粗野得像土匪。

我在男洗手間方便完畢，洗干凈雙手，按下干手器上的按鈕，又在現(xiàn)代科技產(chǎn)品低沉的嗡嗡聲中把手放在褲子上擦了擦。這時我才意識到我?guī)е鴺尅Ｎ覅⒓由鐓^(qū)活動從不帶槍，周末也不帶槍。我還臭名遠揚，因為我經(jīng)常把槍取下來到處放。維克經(jīng)常從辦公室那個浴室或者銀子彈的座位上把我的槍帶回來。她喜歡取笑我這把古董槍，戲稱它是大口徑短槍。的確，這槍很沉，難以瞄準，開火更慢，但它是我在越南用過四年的武器。我已經(jīng)用慣了。

這只Colt 1911A1有一個令人恐懼的過去。菲律賓戰(zhàn)斗中，那些島上的居民喜歡先麻醉自己，然后用甘蔗把自己裹起來。美國兵曾有過這樣恥辱的經(jīng)歷：向那些土著射擊無數(shù)次仍然毫無結(jié)果，最后卻被他們的小斧頭砍死。顯然，對付他們需要比標準.38口徑子彈更有力的武器。約翰勃朗寧自動槍被換成.45口徑之后，菲律賓人才飛跑回他們自己的戰(zhàn)壕里。對于不熟悉它的人來說，這只槍的命中率可能和常規(guī)籃球差不多。但如果你用它擊中什么，很可能意味著戰(zhàn)斗立即結(jié)束。