恩格斯是個非常聰明的人，他們家并不是沒有條件供他上大學，但他父親很早就逼他去學習經(jīng)商。后來恩格斯成了一個資本家，做得很好，但他經(jīng)商的目的是服務(wù)于實現(xiàn)馬克思和他的偉大抱負的，因為他要生存，馬克思的全家也要生存，恩格斯才被迫做了好多年的商業(yè)。

恩格斯長得比馬克思帥多了。我原來說過不喜歡他們倆的大胡子，有同學說這是猶太人的習慣，但恩格斯他們家不是猶太人，他怎么也有把大胡子？我就不知道了。他家里有錢，人又長得很帥，那時的上流社會里的人玩的東西（游泳、射劍、騎馬）他都玩得很好，馬克思沒失戀過，恩格斯卻是一個失過戀的人。為什么會失戀呢？他要找的那個人要認同他身上的很核心的價值觀才可能走到一起。談戀愛其實就是在談價值觀，兩個人價值觀一致，就能談得來。

恩格斯曾結(jié)過一次婚。他結(jié)婚前一直跟英國愛爾蘭的一個女工同居。我想，恩格斯不結(jié)婚也是為了保護那個女孩子。當時社會上的等級觀念非常嚴重，恩格斯他們家不可能接受一個女工。如果兩個人結(jié)婚的話，還要對付恩格斯家的所有親戚，這只能給那個女工帶來很大的痛苦，所以說恩格斯當時只是與那個女工單住在一套房子里，直到這個女工去世，他們都只是同居關(guān)系。

恩格斯對她是非常認真的，雖然只是同居關(guān)系，但完全和婚姻關(guān)系是一樣的，只是沒有結(jié)婚證而已。當時馬克思對恩格斯的愛情判斷有點失誤，他沒有意識到這個關(guān)系對恩格斯有多重要。這女工去世的時候恩格斯是非常傷心的，他寫信給馬克思告知這件事的時候，因為馬克思慰問的程度不夠，他們倆還因此鬧了一次別扭。后來那位女工的妹妹一直照顧他，過了一段時間他們同居了。這個妹妹在去世前要求跟他結(jié)婚，當時她病得非常嚴重，恩格斯為了滿足她的心愿跟她結(jié)了婚，但是剛結(jié)完婚，她就在恩格斯的懷里去世了。

恩格斯中學還沒畢業(yè)就被迫去經(jīng)商了，屬于沒有大學文憑的人，在當時那個社會中同樣也會有一種人家覺得他談?wù)軐W不夠格的感覺。所以恩格斯這個人其實是很可憐的。你想他有那么大的抱負，被逼迫著去經(jīng)商。后來他去柏林服了一年兵役，在那一年里，他跑到柏林大學去當旁聽生，旁聽的時候穿著一身軍官服。大家可以想象一下，在咱們這個教室里，有一個穿著筆挺軍官服的人坐在這里聽課，是不是很有意思？馬克思在柏林大學老翹課，恩格斯沒機會上大學卻跑到柏林大學來聽課。恩格斯的最大的問題是他的哲學啟蒙者不是康德，這一點太重要了，所以后來恩格斯的學問到了一定程度就深入不下去了。

恩格斯的特點是什么呢？他的語言能力特別強，文筆比馬克思要簡潔、明快，而且寫東西比馬克思快。但馬克思的數(shù)學能力比他強，推理能力比他強。在柏林大學的時候，馬克思在博士俱樂部跟鮑威爾兄弟是好朋友，恩格斯跟鮑威爾兄弟也是好朋友，這是他們剛見面時產(chǎn)生誤會的根源。恩格斯不僅跟鮑威爾兄弟是好朋友，而且還和鮑威爾兄弟之一合寫了一首詩贊美馬克思，說馬克思的思維很敏捷。恩格斯是在1841年讀了費爾巴哈的《宗教的本質(zhì)》這本書后接受了無神論。

恩格斯和馬克思的思想在此時已經(jīng)非常接近了，恩格斯也接受了黑格爾的辯證法和費爾巴哈的無神論，這是他們的思想比較一致的基礎(chǔ)。1842年10月，恩格斯到科倫去見馬克思，沒有見到。同年11月下旬，恩格斯要到英國曼徹斯特的“歐門—恩格斯”紡織公司去當辦事員，這是他父親合伙投資的公司，途中再次去見馬克思，這次見到了。但是第一次見恩格斯時，馬克思對他的態(tài)度相當冷淡。為什么冷淡？馬克思到《萊茵報》工作以后，和鮑威爾兄弟的關(guān)系越來越疏遠，因為他們的思想觀念越來越相左了。他覺得恩格斯跟鮑威爾兄弟是一伙的，所以就比較冷淡。但是馬克思答應了恩格斯給《萊茵報》寫通訊稿，這一點非常關(guān)鍵，讓他們之間有了進一步了解的可能。