這種人類本性追求擴張膨脹的欲望，使不僅歐洲，連世界很大一部分地區(qū)在此期間也開始追求物質(zhì)層面的內(nèi)容，尤其是經(jīng)濟增長，而這種欲望又通過同樣為本性上尋求認(rèn)同和社會地位的欲望而增強。人類的這種欲望和獅子、狼、狗一樣，這些動物如同大多數(shù)高級生物，重視在群體中的地位，如果有必要的話，還會為此而戰(zhàn)。地位是重要的，很多事情都取決于它，一個人如果得不到認(rèn)同會變得郁郁寡歡。認(rèn)同是一種激勵和使人歡樂的感覺。沒有認(rèn)同就沒有競爭，沒有競爭收獲就少，收獲少了生活就會較為艱苦 在物質(zhì)和精神的兩個層面上。因此認(rèn)同不僅僅對個人的富裕生活有意義，它也對社會的富裕有反作用。但認(rèn)同是怎樣產(chǎn)生的呢？怎樣來定義社會地位？怎樣對兩者進行表述？

前一段時間，某個世界知名的康采恩集團召開了內(nèi)部大會來具體討論這一主題。集團的領(lǐng)導(dǎo)層想了解，怎樣向員工表達出對這兩個概念最恰當(dāng)?shù)闹匾?。為此將康采恩集團的內(nèi)部經(jīng)驗進行了交流，還特別征求了專家的意見。所有的參與者對這次討論的結(jié)果并不表示吃驚。在我們的時代和文化中需要的認(rèn)同 除了勛章、獎狀和頭銜之外 是在一切物質(zhì)特征的方面：資金撥款、更寬敞的辦公室、經(jīng)濟上有利可圖的提拔，甚至是一部公車。沒有這些特征而給予的認(rèn)同，不會被認(rèn)真地對待，也沒有帶來任何地位的提高，在最壞的情況還有可能被誤會成侮辱。另外，每種認(rèn)同不應(yīng)該有可能被其他人看成是對自己的不認(rèn)同，否則企業(yè)的氛圍就被毒化了，那樣的話，沒有認(rèn)同或者所有人的認(rèn)同一樣都更好些。

這一結(jié)果反映了平均主義－民主集體的基本模式，與表面的特征相反，其中地位的問題占據(jù)著很高的級別，還很可能是最高的。整個社會，從幼兒園的孩子到養(yǎng)老院生活的人，都在進行著一場無情的地位戰(zhàn)爭，這一戰(zhàn)爭通常在巨大的物質(zhì)戰(zhàn)役中決出結(jié)果。

在資源豐富的國家，不能參與這場戰(zhàn)爭是經(jīng)濟弱勢群體最大的負(fù)擔(dān)之一。不久前那位接受救濟的女士是怎樣對德國某一大城市社會福利負(fù)責(zé)人解釋的？“貧窮并不糟糕，我擁有我需要的東西，糟糕的是在富裕中的貧窮，就會被很多人瞧不起?！庇纱丝磥?，像在德國這樣一個國家，貧窮指的是地位的缺乏。這里的窮人并不會餓著或凍著，他們擁有人類基本需要的物質(zhì)資源，但正因為他們僅僅擁有這些，便得不到社會的認(rèn)同，并且社會地位很低，所以他們因此而痛苦。

對于其它社會人群，這場戰(zhàn)爭更加洶涌澎湃。幼兒園的孩子，如果不能認(rèn)出某個品牌，在所處的集體中聲望就會降低，他父母的聲望也同樣會降低；在學(xué)校，戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)移到流行服飾、最新的手機(37)上面而變得更加激烈；真正呈現(xiàn)白熱化是在幾年之后，戰(zhàn)爭不再圍繞著衣服和科技廢品，而是圍繞著汽車、房子、工作和收入展開。所有這些之中到底什么才能讓人更加滿意，或者能幫助人們拓展許多能力，是沒有人過問的，也不能去過問。因為這是戰(zhàn)爭，地位的戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)爭中人們不問問題。

于是就開始了，人們吹著哨子，斗志堅定地去爭取他們應(yīng)得的東西 獲得社會地位：火車司機和醫(yī)生，垃圾回收工人和教師，金屬品制造工人和樂團的音樂家，幼兒教育者和大樓清潔工。他們中間沒人能宣稱，他們憑借所掙到的和得到的東西不能去體面充裕地生活。沒有誰能說出什么是對火車司機或者醫(yī)生合適的薪水，更別提正確的薪水，因為正確的薪水也根本不存在，在罷工運動中經(jīng)常出現(xiàn)的單一理由就是：其他人掙得更多。自己的成績、自己的創(chuàng)造價值是否增長了，只是順便注意一下。當(dāng)自己的創(chuàng)造價值減少時，還是會提出要求。其實這根本就不涉及到創(chuàng)造價值，只是和社會群體內(nèi)的位置相關(guān)，和社會地位相關(guān)，所以一直都有追趕的需要。