突然噴發(fā)的大火并不是偶然，“例如在燃燒時(shí)高壓涌入可燃?xì)怏w或大量氧氣注入到火苗(28)”才可產(chǎn)生。工業(yè)化時(shí)期人類歷史上突然噴發(fā)的火焰，與其許多科技創(chuàng)新、生產(chǎn)力大幅提高、財(cái)富和服務(wù)量的積累，還有特別是歐洲以及后來(lái)全球的人口激增，引起了什么效果呢？

對(duì)于這個(gè)問題經(jīng)過深思，往往也找不到一個(gè)全部都適用的答案，但這個(gè)答案其實(shí)會(huì)很有意義，因?yàn)樗梢哉f(shuō)明，為什么西方世界和其它國(guó)家對(duì)于膨脹擴(kuò)張和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的依賴就像“酗酒者離不開酒瓶，吸毒者離不開針管一樣”。是什么將這些國(guó)家將我們大家變成了那樣？

人們用劃時(shí)代的發(fā)明來(lái)解釋這個(gè)問題，參考了有典型性的詹姆斯?瓦特蒸汽機(jī)的例子，這在1782年主要為工業(yè)革命成批生產(chǎn)做出了貢獻(xiàn)。多余的水終于可以從礦井中用泵抽出，由此人們建起并擴(kuò)大了一種效率極高的全新運(yùn)輸系統(tǒng) 鐵路。幾千年以來(lái)以人力畜力為主的能量利用畫上了句號(hào)。

對(duì)這種解釋的批評(píng)家持反對(duì)意見，因?yàn)檫@類發(fā)明在整個(gè)中世紀(jì)都出現(xiàn)過(29)，即使在古希臘羅馬時(shí)期也有，并不是它們引發(fā)了工業(yè)革命。例如，來(lái)阿諾德?達(dá)芬奇發(fā)明了壓力泵、車床、車－鏜床、吸量管、潛水鐘罩、凹鏡、紡紗機(jī)、降落傘、與自行車相似地前進(jìn)用具和飛行器傾斜裝置，提供了劃時(shí)代的技術(shù)革新，但在他那時(shí)候什么也沒發(fā)生。

也確實(shí)發(fā)生不了什么 第三種觀點(diǎn)這樣認(rèn)為，像達(dá)芬奇這樣的人是早出生了300年。那時(shí)找到了發(fā)明的突破口卻沒有資本。沒有資本任何發(fā)明都不能開發(fā)出來(lái)，這也正是詹姆斯?瓦特和其它一些發(fā)明家的幸運(yùn)，他們出生在資本主義的開始階段。這個(gè)時(shí)期有足夠的人和機(jī)構(gòu)愿意并能夠用大量的資金將想法轉(zhuǎn)化成現(xiàn)實(shí)。

第四種觀點(diǎn)對(duì)這種解釋還不滿意。他們提出反對(duì)，為什么人們剛好在18世紀(jì)末期開始集中大量的資本，使得歐洲大部分地區(qū)在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行了工業(yè)化？在這以前是什么阻止了人們這樣做呢？那時(shí)人們?nèi)卞X的說(shuō)法顯然是走入了誤區(qū)，因?yàn)槿绻娴娜卞X，不會(huì)在工業(yè)化一開始就能形成較大規(guī)模的資本。

第五種、第六種和第七種觀點(diǎn)指向了個(gè)人和集體看法及行為模式的不斷變化，指向了對(duì)國(guó)家角色的新定義，以及在社會(huì)等級(jí)和法制構(gòu)成之間的重心轉(zhuǎn)移 法制使得經(jīng)濟(jì)在今天的意義下成為可能。在這樣的經(jīng)濟(jì)情況下，連占星學(xué)家都不愿一旁站著，他們相信：連星星也能獲得贏利。

只有神學(xué)家明顯地落在了后面。也許承認(rèn)歷史的失敗及其嚴(yán)重后果對(duì)他們來(lái)說(shuō)很難：歐洲人民在工業(yè)化的降臨節(jié)中將他們傳統(tǒng)的存在基礎(chǔ)丟失了。大多數(shù)人不再相信他們宣誓過的上帝。當(dāng)那個(gè)上層貴族和國(guó)王的老師托馬斯?霍伯斯毫無(wú)疑議地宣布，最大的罪惡是死亡，其實(shí)就是含蓄地在說(shuō)，在塵世生命之后不再有什么可期待的了。所以，人類啊，用全部力量牢牢抓緊今世的生命，盡可能地讓自己安逸！ 這就是他傳達(dá)的信息。