戰(zhàn)爭，通過追蹤它是如何進(jìn)行又是如何處理戰(zhàn)后事宜，可以了解到一個(gè)民族的風(fēng)格。人們在講述歷史時(shí)，多是在講述戰(zhàn)爭。這不是說人類依然未能擺脫戰(zhàn)爭的惡魔，而是戰(zhàn)爭是講述歷史、也是講述人類的絕好素材。隨后要講到的波斯戰(zhàn)爭中，雖然沒有一個(gè)羅馬人參與，卻是理解羅馬人的“絕好素材”，因?yàn)橐斫饬_馬人，不能不首先理解希臘人。在內(nèi)哄不絕的希臘史上，波斯戰(zhàn)爭是第一次也是最后一次全希臘團(tuán)結(jié)一致共同對敵的事例。

進(jìn)入公元前五世紀(jì)前，成功征服了整個(gè)東方的波斯帝國，開始將視線轉(zhuǎn)向了西方。波斯擴(kuò)張勢力的原因有以下兩點(diǎn)。

其一是經(jīng)濟(jì)上的理由。當(dāng)時(shí)叫伊奧尼亞地方的小亞細(xì)亞西岸和橫亙在希臘本土之間的愛琴海一帶是經(jīng)濟(jì)中心。波斯帝國企圖把這一繁華地帶占為已有。

其二是宗教上的理由。波斯人堅(jiān)信以道德之神阿胡拉?瑪茲達(dá)為最高神的波斯宗教優(yōu)于只有和人類同等道德的希臘諸神。波斯人認(rèn)為信仰優(yōu)等宗教的民族統(tǒng)治信仰劣等宗教的民族是理所當(dāng)然的事情。

……

馬拉松戰(zhàn)役過去了十年后的公元前480年，繼承了先王大流士遺志的波斯國王薛西斯，親自率領(lǐng)三十萬大軍和一千艘戰(zhàn)船，向希臘殺來。

陸軍渡過赫拉斯滂海峽，經(jīng)過多拉基亞、馬其頓，然后南下。海軍也與陸軍配合行動(dòng)，沿希臘海岸線，先向西繞了一大圈，然后一路向南。

雅典立刻進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，被放逐的人被一一召回。三年前遭陶片放逐而生活在國外的阿里斯德岱斯也回到國內(nèi)，成為曾經(jīng)的政敵特米斯托克利斯的副將。

波斯以如此規(guī)模的軍隊(duì)大規(guī)模地發(fā)起進(jìn)攻，是為了顯示波斯的實(shí)力，離間希臘各城邦國家之間的關(guān)系。不過，這次連斯巴達(dá)并沒有猶豫不決。

這是一次不同文明之間的對決。在國內(nèi)以服從為美德的斯巴達(dá)人也拒絕服從波斯人的統(tǒng)治。有雅典和斯巴達(dá)領(lǐng)頭，其他城邦國家也紛紛響應(yīng)。在獨(dú)立心旺盛而協(xié)調(diào)性欠缺的希臘，在捍衛(wèi)希臘人的獨(dú)立和自由的旗幟下，實(shí)現(xiàn)了第一次也是最后一次大團(tuán)結(jié)。

……

“異鄉(xiāng)的過客啊，請帶話給斯巴達(dá)人，為祖國獻(xiàn)身的勇士們，長眠在這里?！?/p>

這是一個(gè)斯巴達(dá)勇士永遠(yuǎn)留下威名的悲壯且豪邁的故事。列奧尼達(dá)和三百個(gè)斯巴達(dá)勇士的犧牲沒有白費(fèi)，因?yàn)樗麄冏屓ＥD知道了連斯巴達(dá)人也會(huì)為了希臘的自由和獨(dú)立而殊死戰(zhàn)斗。面臨危機(jī)的統(tǒng)一戰(zhàn)線因而不再動(dòng)搖。

然而，希臘領(lǐng)土的三分之二已經(jīng)被波斯軍征服。邊燒殺搶掠邊繼續(xù)南下的波斯軍如入無人之境，不見希臘人阻擋。

一路殺向雅典的波斯國王薛西斯進(jìn)入的是空無一人的雅典城。這里既沒有奮起抵抗的士兵，也不見四處亂竄的女人和孩子。只有被氣急敗壞的波斯兵破壞的巴特農(nóng)神殿高高揚(yáng)起的煙塵飄蕩在無人的雅典上空。

……

同年，希臘轉(zhuǎn)守為攻。以雅典海軍為主力編組而成的希臘聯(lián)合艦隊(duì)向東越過愛琴海，攻打小亞細(xì)亞。在陸、海戰(zhàn)中，希臘人都取得輝煌的勝利，在其他地方也是節(jié)節(jié)勝利。至此，確立了雅典人在海上，斯巴達(dá)人在陸地上的絕對的霸主地位。

波斯戰(zhàn)爭于公元前478年結(jié)束。米利都、艾菲索斯以及歷史學(xué)家希羅多德的故鄉(xiāng)哈利卡納蘇斯等伊奧尼亞地方諸國回到了希臘人的手中。對希臘人來說，愛琴海再次成為自己的內(nèi)海。