答：凈土宗祖師蕅益大師曾說：“出三界火宅，有橫豎兩途：以自力斷惑超生死者，名豎出三界，事難功漸；以佛力接引生西方者，名橫超三界，事易功頓。”

橫出三界有一個比喻的說法，三界（欲界、色界、無色界）猶如一根竹子，眾生猶如竹子里的蟲，蟲要到竹子外面去，有兩個辦法：一個是沿著竹子往上爬，爬到竹子頂端就出去了；一個是就地在竹身上咬個洞，也能出去。眾生全憑自力求解脫，如豎出三界，需經(jīng)過漫長、反復(fù)的努力，就像蟲豎出竹，在爬向竹頂?shù)倪^程中會一再掉落，往往進一步退十步；而眾生借助阿彌陀佛的愿力往生凈土，如橫出三界，不需往上走，直接從人道解脫輪回，就像蟲子咬穿竹身，所用時間相對短很多，且沒有墮落的危險。

問：為了和我一樣飽受煩惱惡業(yè)折磨的如母有情，我為什么不發(fā)愿繼續(xù)在娑婆世界積累資糧護持佛法呢？雖然可能會風險高，但是這卻是佛陀教導(dǎo)我們的道理啊。

答：繼續(xù)在娑婆世界，分兩種情況：一種是菩薩智不住三有、悲不入涅槃，出于悲心，乘愿力、神通入輪回救度眾生；一種是凡夫循業(yè)流轉(zhuǎn)，因業(yè)力牽引不得出輪回。如果是自己已解脫了煩惱束縛，有能力跳出輪回，而由于悲心仍然發(fā)愿在娑婆世界積累資糧、護持佛法，那是菩薩的愿行，我由衷地贊嘆隨喜。如果自己還沒有解脫煩惱，也不發(fā)愿往生，完全是因為業(yè)力而流轉(zhuǎn)輪回，自己的煩惱惡業(yè)都還沒辦法清凈，又怎么去教別人有效地對治煩惱？學佛不是純粹的搞學問，就算佛學知識豐富，知道去除煩惱的整套方法，但自己若沒有實踐、親證，是很難指導(dǎo)、幫助別人的，就像一個不會游泳的人下河救人，人救不了，自己還需要救援，因為不諳水性，甚至可能把別人往深水里拖。

流轉(zhuǎn)輪回不像一般想象的那樣簡單有趣。今生為人，來世不一定能繼續(xù)做人，很可能會墮落到三惡道中。一旦投生惡道，想積累資糧、斷惡行善就非常難了。餓鬼道、地獄道不用說，我們現(xiàn)量可見的旁生道中，絕大部分旁生都是以殺生度日的，像海洋中有的大魚一頓飯要吃掉幾噸小魚，小魚一頓要吃掉無數(shù)的浮游生物。一個個都是殺業(yè)累累。即使福報淺薄到只能投生到永遠見不到亮光、冰冷漆黑的海洋深處，或者炙熱的火山熔漿里，無時無刻不遭受冰火的酷刑，這些旁生仍然只是醉心于彼此爭斗殺害，你死我活，心相續(xù)中滿是貪婪、嗔恨。它們生來如此，別無選擇。相比之下，做人實在太幸運了，因為人就算再潦倒、再走投無路，也還是可以選擇不殺生、不造惡業(yè)，而仍能活命。

投生人道也并非像有些佛子以為的那樣，輕易就能憶起宿命，在前世修行的基礎(chǔ)上繼續(xù)今生的修行，積累資糧。菩薩尚有隔陰之迷，我們凡夫經(jīng)過十月住胎的劇烈痛苦，基本都會把前世忘干凈。況且投生人道有可能投生到邊地、業(yè)際顛倒之處，或感得喑啞殘缺之身等，總之想再具足十八暇滿修學佛法，并不容易。

佛陀教我們發(fā)愿往生極樂凈土，就是因為大多數(shù)眾生不能在一世之內(nèi)通過修行盡除煩惱，所以要往生凈土，出輪回，得不退轉(zhuǎn)，再接再厲修行，直至圓滿佛果。在極樂世界得阿彌陀佛授記的菩薩，都能于須臾間前往無量佛世界，恭敬供養(yǎng)諸佛，迅速積累?；圪Y糧；都能化身無數(shù)百俱胝，以慈悲善巧救度、引導(dǎo)無邊無際為煩惱所迫的有情眾生。